Глава 179: «Перестрелка»
Вскоре положение на поле боя резко ухудшилось: груды тел павших воинов-варваров стеснили движение, не позволяя остальным набрать скорость для атаки.
Это привело к тому, что конница утратила свою главную опору – мобильность и сокрушительную мощь удара.
Лишенная возможности совершить прорыв, кавалерия теряла всякий смысл: теперь её ждала лишь изоляция и неминуемая гибель.
Избранные Хаоса, сжимая в руках тяжелые алебарды, словно жнецы душ, шаг за шагом настигали тех, кто ещё недавно считал себя хозяевами поля брани.
Для этих элитных воинов лишенные своего главного преимущества всадники были не более чем дичью, добычей, лежащей на разделочном столе.
Избранные Хаоса не знали жалости. Их алебарды работали как косы смерти, раз за разом обрушиваясь вниз и рассекая врагов надвое.
Вопли и отчаяние всадников на лагерных конях сливались в единый хор с победными криками воинов Хаоса.
Вслед за сигнальным рогом конницы пехотные линии Королевства Кара начали неуклонное движение вперед.
Когда дистанция сократилась до эффективной дальности стрельбы, лучники, укрывавшиеся за спинами пехотинцев, мгновенно приготовились к залпу.
— Пли!
По команде задрожали тетивы. Стрелы, взметнувшись ввысь, подобно грозовым тучам, заслонили половину небосвода и обрушились смертоносным ливнем на головы войск вассалов, сражающихся на стороне Боевой стаи Сумерек.
Варварские воины вассальных государств, имевшие при себе лишь грубо сколоченные деревянные щиты, оказались совершенно беззащитны перед внезапным дождем из стрел.
Свист наконечников, впивающихся в плоть, смешивался с предсмертными стонами – поле боя утонуло в хаосе. Мгновение спустя сотни воинов уже распростерлись на земле в кровавой бойне.
Впрочем, для Избранных Хаоса, закованных в тяжелые цельные латы, этот обстрел был не более чем мелкой неприятностью, не способной причинить им существенного вреда.
— Пусть Избранные и дикие отродья сместятся к флангам, а в центре достаточно оставить один отряд Избранных, чтобы удержать линию, – Чжан Юйсюань транслировал приказ прямо в сознание своих подчиненных. О поддержке лучниками речи не шло.
В его распоряжении практически не было традиционных стрелков, зато имелись куда более грозные орудия.
Двенадцать Адских пушек и четыре ракетные установки «Смертельный визг», созданные хаоситскими гномами.
Эти механизмы воплощали в себе квинтэссенцию технологий гномов Хаоса, и каждый снаряд или ракета в их чреве таили в себе невообразимую разрушительную энергию.
Секрет ракет «Смертельный визг» крылся в начинке: для их снаряжения использовались души плачущих духов, извлеченные из пепла жертвенных алтарей Хашута.
Эти души, несшие в себе всю боль и ненависть принесенных в жертву, были заперты внутри ракет. В момент пуска они обретали свободу, превращаясь в неистовое пламя возмездия.
Когда ракета «Смертельный визг» достигала расчетной высоты, срабатывал внутренний механизм, заставляя несколько малых боеголовок отделиться от основного корпуса и разлететься в стороны, превращая небо в непроницаемый огненный шторм.
Эти боеголовки, в которых томились голодные души, подобно стае хищников, жаждали коснуться любого живого существа и с невероятной скоростью пикировали вниз.
В процессе полета эти искаженные, бесконечно вопящие духи самостоятельно выискивали и захватывали цель.
— Огонь!
По приказу Чжан Юйсюаня двенадцать Адских пушек и четыре установки «Смертельный визг» ожили, высвобождая долго сдерживаемую мощь.
На глазах у изумленных врагов тяжелые орудия начали свой рев, направляя жерла в гущу войск Королевства Кара.
Вскоре оглушительный грохот разорвал небеса, за которым последовала череда яростных взрывов – Адские снаряды и ракеты «Смертельный визг», словно гонцы из самого пекла, с хирургической точностью обрушились на плотные ряды вражеской армии.