Глава 159: «Определение стратегии»
В самый разгар бурного обсуждения Фэн Цзиньюй вдруг вспомнила об одном крайне важном вопросе:
— Как нам противостоять той двухголовой драконице, что находится в подчинении у Чжан Юйсюаня?
Боевая мощь такого существа – это отнюдь не шутки, ведь одно присутствие драконов способно склонить чашу весов на поле боя.
Тянь Мосюань поднял руку, прервав воцарившуюся в зале совещаний короткую тишину:
— По правде говоря…
Он медленно продолжил:
— …Королевство Кара недавно закупило у туземных дворфов партию драконьих гвоздей.
Эти слова мгновенно приковали к нему общее внимание. Драконий гвоздь – плод мудрости дворфского народа, созданный специально для борьбы с небесными ящерами. Его изготавливают из первосортного метеоритного железа с добавлением драгоценных магических кристаллов под присмотром опытнейших мастеров-руноков. Каждый гвоздь испещрен сложной вязью рун, а зачастую на них приглашают наложить чары старших друидов, чтобы многократно усилить разрушительную мощь.
Разумеется, стоимость подобного оружия колоссальна, а объемы производства крайне ограничены, но Королевство Кара удачно заполучило небольшую партию – а это, несомненно, мощный козырь против драконов.
Ин Цзыцинь, заметив удачный момент, немедля перехватил инициативу и приступил к распределению задач между присутствующими.
В самом конце он добавил:
— Содержание сегодняшнего совещания должно остаться в строжайшей тайне. Никаких утечек.
Разумеется, никто из этих болванов даже не подозревал, что Чжан Юйсюань открыто прослушивал весь ход их собрания.
…
Столица провинции Вейл – Сторожевой град.
Сам по себе город не отличался внушительными размерами: пространство внутри крепостных стен почти целиком отдали под нужды военных и административных органов, что позволяло довести эффективность обороны до предела. Жилые кварталы же по большей части ютились за пределами стен, образуя плотный пояс вокруг цитадели, чтобы в случае начала войны оперативно эвакуировать население в безопасную зону.
Вспоминая такие гигантские мегаполисы, как Чанъань или Лоян в эпоху династии Тан, можно сказать, что те, раскинувшись на десятки квадратных километров на равнинной местности, были слишком масштабны – их оборона требовала немыслимого количества солдат, способных сомкнуть кольцо вокруг стен. Цзиньно, столица Королевства Кара, относилась к тому же типу городов, совершенно не приспособленных к осаде (если, конечно, не брать в расчет уникальный ландшафт).
В Сторожевом граде группа измотанных патрульных брела по главной улице.
Один из солдат не выдержал и заворчал:
— Да уж, спать хочется невыносимо, а наш чертов командир вечно заставляет нас перерабатывать!
В его голосе сквозили усталость и раздражение: ведь после того, как основные легионы были подняты по тревоге и переброшены, тяжелая ноша ночного караула легла целиком на плечи резервистов.
— Ничего не поделаешь, — отозвался другой солдат с обреченным вздохом. — Теперь город защищаем только мы, ополченцы.
Кто-то из толпы снова недовольно буркнул:
— И ведь наш придурочный капитан только и делает, что дрыхнет, пока мы впахиваем!
Следом отозвался еще один боец:
— Кстати, вы заметили, что даже защитный барьер работает на минималках? Надеюсь, всё обойдется.
Ведь когда Сиси отправился в поход, он увел с собой большую часть магов, что серьезно подорвало безопасность города.
Однако кое-кто из солдат отнесся к этому философски:
— Да бросьте. Говорят, этот магический барьер чертил сам великий наставник. Разве в этих диких краях может найтись хоть кто-то уровня магистра?
Но именно в этот миг прямо перед ними медленно открылся синий портал.