Глава 144: Финал
Тяжелая кавалерия Королевства Кара, подобно стальному потоку, врезалась в монолитный строй щитов воинов Хаоса и внезапно ощутила, что столкнулась с непреодолимой железной стеной.
Взрывная мощь атаки первых рядов в одночасье обернулась ничем – воины Хаоса играючи погасили инерцию их натиска.
Более того, резкая остановка авангарда привела к тому, что задние ряды конницы, не сумев вовремя сбросить скорость, на полном скаку врезались в хвосты лошадей своих товарищей, превращая строй в хаотичное месиво.
Мгновением позже схватка превратилась в одностороннюю бойню.
Воины Хаоса принялись размахивать огромными одноручными топорами, и каждый удар с легкостью перерубал шею боевого коня. Предсмертные визги животных, перемешанные с криками солдат, сложились в жуткую симфонию смерти.
Всадники, чьи кони падали под ними, зачастую не успевали даже подняться – их либо втаптывали в кровавое месиво копыта своих же боевых товарищей, либо добивали воины Хаоса.
В гуще этих воинов Хаоса скрывалась еще более грозная сила: подчиненные Чжана Юйсюаня – чемпионы амбиций Тзинча, известные как Разрыватели когтей.
Они возвышались над рядовыми воинами Хаоса еще на полголовы, а в руках сжимали чудовищно огромные двуручные алебарды. Каждое их движение несло гибель – они разрубали конника вместе с лошадью пополам, и сама мощь этой силы внушала первобытный ужас.
Разрыватели когтей действовали на поле боя словно жнецы, безжалостно собирая кровавую жатву. Их появление погрузило передовые отряды кавалерии в пучину безнадежности.
Вопли умирающих всадников сливались с воинственными рыками воинов Хаоса, рождая оглушительный гул, заглушавший всё остальное на поле боя.
Те же, кто находился в хвосте колонны, не могли разобрать криков товарищей, а из-за ограниченного обзора не видели происходящей впереди кровавой бани.
Они слепо продолжали напирать вперед, пока сами не оказывались в первых рядах, чтобы быть безжалостно истребленными воинами Хаоса и Разрывателями когтей.
В конечном счете лишь немногим всадникам из арьергарда удалось вовремя осознать происходящее; они поспешно развернули коней и бежали с поля боя.
Эти выжившие в хаосе отступления наткнулись на подоспевших позже Рейвена и Элию, которые вели за собой Буцефальскую гвардию для поддержки.
Когда выжившие доложили о катастрофе, Рейвен, услышав отчет, в первую очередь обрушился на них с яростной бранью, обвиняя в неспособности защитить своих братьев по оружию, что привело к тяжелейшим потерям в двух легионах кавалерии.
В конце концов, зверолюды не были расой, особо искусной в конном деле, и кавалерия – особенно тяжелая – всегда составляла малую долю их войска.
Тем не менее, сурово наказывать солдат Рейвен не стал, а вместо этого повел их назад, намереваясь доложить о случившемся Сиси Гуанхуэю.
Сиси, выслушав отчет кавалеристов, пришел в полное смятение.
— Ты говоришь, что их было несколько сотен, и все они были закованы в броню с ног до головы? — Переспросил он.
— Да, и каждый из них ростом выше эльфа, к тому же невероятно силен.
Услышав слова выживших, Сиси совсем растерялся.
Где в Забытых Богами Землях, в этом краю, лишенном ресурсов, можно было найти руду и мастеров, способных выковать такое количество первоклассных доспехов?
Более того, рост этих врагов, превышающий два метра, явно выходил за рамки нормального человеческого существа.
В душе Сиси закралось подозрение: неужели все эти люди прошли через какую-то мутацию, или же они вовсе не были людьми?
Не могут же они, в самом деле, все до единого быть Избранными?
В этот момент тревога в сердце Сиси стала еще отчетливее.