Глава 108: «Вызов»
У Чжан Юйсюаня опустились руки: неужели даже такой рейтинг требует учитывать чисто теоретические выкладки?
Впрочем, подумав, он решил, что это вполне закономерно: в конце концов, ранжирование – установленное при основании академии правило.
Как говаривал один переселенец из Империи:
«Правило не меняют лишь потому, что оно перестало отвечать духу времени. Его меняют только тогда, когда, раз за разом натыкаясь на стены и разбивая головы в кровь, наконец упираются в такую преграду, которую невозможно снести – и вот тогда перемены становятся неизбежны».
Впрочем, если для смены позиций в рейтинге достаточно просто подраться – что ж, это значительно проще.
Ведь не зря гласит старая мудрость: «В литературе нет первого места, а в боевых искусствах – второго».
Чжан Юйсюань быстро пробежал глазами по первой тройке рейтинга успеваемости.
Третье место занимал лучник, его он проигнорировал.
Второй и первой в списке значились лорды.
— А вот это уже интересно, — пробормотал Чжан Юйсюань. В его глазах вспыхнул азарт. Как лорд, закаленный годами скитаний по Пустошам Хаоса, он никогда не пасовал перед вызовами – будь то на поле боя или в палатке.
— Раз так, то одолею их обеих разом, — усмехнулся Чжан Юйсюань.
Подождите-ка. Он вдруг припомнил, что в списках недавнего межвузовского турнира имен этих двоих не было.
Это вызвало у него подозрение: ведь, с его точки зрения, пробужденные такой силы непременно должны были заявить о себе на столь масштабном состязании.
Повернувшись к стоявшей рядом Чжан Хуэйлинь, он спросил:
— Сестренка, ты не знаешь, почему они не участвовали в турнире?
Чжан Хуэйлинь на мгновение задумалась, и в её глазах промелькнули воспоминания.
— Кажется, они не успели выполнить начальное задание в отведенный срок и из-за этого потеряли право на участие.
«Шутите? Не закончили начальное задание вовремя? Это же форменный Тзинч какой-то», – подумал он.
В этот момент на трибуне заговорила Люй Ваньцин:
— Есть ли среди студентов те, кто недоволен своим местом в рейтинге? Кто хочет первым совершить вызов?
Руку поднял студент – его движение было быстрым и решительным, приковав к себе взгляды всех присутствующих.
Люй Ваньцин слегка кивнула, разрешая ему подняться на трибуну.
Однако, стоило юноше ступить на сцену, выражение лица ректора едва уловимо изменилось.
Она узнала этого скалящегося парня – это был Чжан Юйсюань, первокурсник, уже успевший потрепать ей нервы. Люй Ваньцин невольно нахмурилась.
Видя такую перемену в настроении ректора, Чжан Юйсюань сохранил свою непринужденную улыбку.
В этот миг атмосфера в зале стала напряженной. Взгляды всех собравшихся сфокусировались на первокурснике, который дерзнул явиться перед ректором с такой вызывающей ухмылкой, ожидая, что он скажет дальше.
Люй Ваньцин глубоко вздохнула, пытаясь вернуть себе невозмутимость, и посмотрела на Чжан Юйсюаня:
— Студент Чжан Юйсюань, раз уж у вас есть желание бросить вызов, позвольте уточнить: кого именно из студентов вы хотите вызвать на бой?
Чжан Юйсюань не ответил сразу. Вместо этого он повернулся к залу.
— Всем привет. Я победитель турнира среди лордов, Чжан Юйсюань.
Даже перед лицом всей аудитории он не утратил своего бесшабашного вида, а в улыбке сквозили уверенность и пренебрежение к условностям.
Тем временем по рядам пронесся шепот.
— Чжан Юйсюань? Это не тот ли проходимец, который только и делает, что прячется за спиной сестры?
— Слышала от подруги, что он просто альфонс, живущий за счет сестры, — вторила ей другая, с нескрываемым презрением.
Столкнувшись с ропотом сомнений, Чжан Юйсюань даже не дрогнул. Его улыбка осталась прежней, будто все эти пересуды были лишь пылью на ветру.
Он четко и громко произнес на весь зал:
— Я хочу бросить вызов первой и второй номерам в рейтинге – Чжао Юэяо и Цянь Синьи.