Глава 74. Охота началась
Тем временем в глухом лесу девушки из «Огненного Феникса» из последних сил пробирались сквозь заросли. Голод и изнеможение превратили их бег в тяжелое, шаткое ковыляние.
— Всё… я больше не могу… — выдохнула Тан Сяосяо. Её лицо стало белее мела, губы посинели, а по телу катился крупный холодный пот.
Она внезапно осела на землю, и её плечи затряслись от беззвучных рыданий. Измученный организм ответил на перегрузку приступами сухой тошноты.
— Я всё… я сдаюсь… — прошептала она сквозь слезы.
— Сяосяо, вставай! — Цюйби Ачжоо тут же оказалась рядом, пытаясь поднять её за плечи. — Они только и ждут нашего нытья! Солдат не может «не мочь»! Держись, ещё немного!
Она не хотела, чтобы их подругу отсеяли. И ещё больше она не хотела, чтобы жестокий план инструкторов сработал.
— Я правда не могу встать… Идите без меня! — вскрикнула Сяосяо, и слезы градом покатились по её щекам. — Я не хочу вас тянуть на дно!
Цюйби Ачжоо, не слушая возражений, подхватила её под руку, собираясь тащить на себе. Шэнь Ланьни, наблюдавшая за этим, резко бросила:
— Брось её! Ты сама выдохнешься и сойдешь с дистанции. Это марш-бросок без ограничений по времени и расстоянию. Оставь её здесь!
Ачжоо вскинула голову, и её взгляд, полный ярости, заставил Шэнь Ланьни осечься.
— Бросить?! Ты бы и на поле боя так сказала, бросив раненого товарища? — её голос дрожал от негодования.
— Неужели ты до сих пор не поняла? — вмешалась Тань Сяолинь, глядя прямо в глаза Шэнь Ланьни. — Почему инструкторы сегодня в таком бешенстве? Почему Сяо Бин весь день ходит чернее тучи? Неужели ты думаешь, он просто хочет нас выгнать?
Она намекала на тот глупый конфликт между Шэнь Ланьни и Е Цуньсинь во время обеда. Именно тогда в команде произошел раскол, который и взбесил главного инструктора. Шэнь Ланьни замерла, не зная, что ответить. Е Цуньсинь, стоявшая неподалеку, тоже заметно вздрогнула и отвела взгляд.
— Давайте, шевелитесь! Если мы застрянем здесь, нас точно дисквалифицируют, — Оуян Цянь подошла к ним, помогая Ачжоо поднять Сяосяо.
Они двинулись дальше, но вскоре Ачжоо, чьи силы были на исходе, споткнулась и рухнула вместе с Сяосяо на мягкую траву. Тань Сяолинь тут же оказалась рядом.
— Теперь я её понесу. Мы своих не бросаем.
Она уже присела, чтобы Тан Сяосяо забралась ей на спину, когда услышала голос, который удивил всех.
— Давайте я, — Е Цуньсинь подошла сзади, её голос звучал твердо. — У меня ещё остались силы. Мы не дадим этим мужланам повод над нами смеяться.
Девушки переглянулись. В глазах каждой зажегся огонек надежды — Е Цуньсинь наконец-то поняла, что такое единство.
— Вот это по-нашему! — Хэ Лу, несмотря на дикую усталость, улыбнулась. — Мы — одно целое, и вывезем это вместе.
— И я помогу, — Шэнь Ланьни тоже сделала шаг вперед. — Смерть Врагам, отдавай свой рюкзак мне, тебе будет тяжело нести и Сяосяо, и вещи.
Не дожидаясь ответа, Шэнь Ланьни буквально сорвала рюкзак с плеч Е Цуньсинь. Та хотела было возразить, но промолчала, лишь крепче перехватила Тан Сяосяо. Тань Сяолинь, оказавшаяся не у дел, довольно улыбнулась.
— Команда «Ветер», вперед! — скомандовала Хэ Лу, и они, поддерживая друг друга, двинулись в ночную тьму.
Время шло. Ночь стала непроглядной. Девушки уже не бежали — они едва переставляли ноги, превратившись в тени среди деревьев.
— Держимся… только вперед… — голос Хэ Лу был похож на слабый писк комара. Сил кричать не осталось.
— Простите меня… я всех подвела… — Тан Сяосяо снова начала хныкать. Она попыталась идти сама, но тут же подвернула ногу и теперь вообще не могла наступить на неё.
— Заткнись! — Е Цуньсинь, тащившая её на спине, прикрикнула на неё. — Пока я на ногах, ты никуда не уйдешь. Сказала — дойдем, значит — дойдем.
Внезапно лесную тишину прорезал жуткий, леденящий душу вой.
Ауууу! Ауууу!
Звук был совсем близко, словно звери были в паре десятков метров. Девушки замерли, чувствуя, как волосы на затылке встают дыбом.
— Оружие к бою! — скомандовала Хэ Лу. — Там волки! И их много!