Глава 65. Отчисление
— Представь, что мирный житель упал на рельсы, а на него несется поезд, — Сяо Бин чеканил каждое слово, не обращая внимания на жалкое состояние Жасмин. В его голосе не было сочувствия, только суровая правда. — Глядя на тебя сейчас, я спрашиваю: хватило бы у тебя духу броситься на помощь? Или ты бы так же забилась в судорогах от ужаса? Ты вообще достойна называться солдатом?
Жасмин пыталась что-то выдавить, её губы беззвучно шевелились. Она заглянула внутрь себя и с ужасом поняла — нет, она бы не смогла. Она бы не спасла. От этой мысли её лицо стало еще бледнее, а колени предательски задрожали.
— Запомни: для воина страны Дракона честь превыше жизни, — продолжал давить Сяо Бин. — Если ты спасуешь перед опасностью, когда от тебя будут ждать защиты, ты потеряешь честь навсегда. Тебе не то что в спецназе, тебе в обычных войсках делать нечего.
Жасмин едва не рухнула на землю. Это был удар под дых. Её лишали не просто мечты об «Огненном Фениксе», её лишали права считаться защитником Родины.
— Я... я исправлюсь... — прошептала она, пытаясь унять дрожь. — Я обязательно преодолею этот барьер. Клянусь.
Она действительно хотела измениться. В этот момент в её душе зародилось яростное желание доказать, что она не пустое место.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — Сяо Бин немного смягчил тон, но не взгляд. — Твоя трусость на поле боя подставит не только тебя, но и твоих товарищей. Сегодня, если бы ты погибла, Пчелка до конца жизни нес бы это бремя. Он мог бы навсегда оставить службу из-за твоей глупости.
Жасмин молчала. Ей нечего было возразить.
— Жасмин, — Сяо Бин вынес окончательный вердикт. — Ты не подходишь для спецотряда «Огненный Феникс». Ты отчислена.
Курсантки в строю невольно вздохнули. Им было жаль подругу — по физическим показателям Жасмин была далеко не последней. Но все понимали: спецназ — это не только мышцы, это прежде всего стальные нервы. И здесь Жасмин провалилась с треском.
— Главный инструктор, прошу вас! Дайте мне еще один шанс! — в глазах девушки заблестели слезы. Она готова была умолять, лишь бы остаться.
Но Сяо Бин лишь покачал головой.
— Продолжаем тренировку, — бросил он Пчелке, игнорируя мольбы девушки.
Пчелка молча кивнул и полез обратно в люк. Он тоже понимал: такие вещи не лечатся за один день.
Жасмин стояла, раздавленная отказом. Понурив голову, она медленно побрела к флагштоку, чтобы оставить там свой берет. Это был конец её пути.
— Если через год или два снова будет набор, приходи, — внезапно донесся ей в спину голос Сяо Бина. — К тому времени ты, возможно, будешь готова. По-настоящему готова.
Жасмин замерла. Её плечи расправились, а в глазах вспыхнул огонь решимости. Она не обернулась, но её шаг стал твердым и размашистым. Она вернется. Она докажет всем, и прежде всего себе, что достойна быть в «Огненном Фениксе».
Курсантки проводили её взглядом, полным уважения к этой новой решимости. Каждая из них отдала честь уходящей подруге. Сяо Бин не стал их останавливать.
— Тренировка продолжается! — скомандовал он, вновь становясь перед строем. — Те, кто не пройдет или струсит — на выход без разговоров. Помните: делайте всё по стандарту, и никто не пострадает.
— Финик, на выход!
Девушка под позывным «Финик» пулей вылетела из строя. После всего случившегося она действовала четко и уверенно. Через несколько минут она уже принимала поздравления подруг.
В течение следующего часа все оставшиеся курсантки прошли испытание. Обошлось без происшествий, хотя еще три девушки так и не смогли заставить себя лечь под танк. Сяо Бин без лишних слов отправил их собирать вещи.
После всех отчислений структура отрядов снова изменилась. Команды «Огонь» и «Горы» понесли такие потери, что Сяо Бин и Гром решили объединить их в одну расширенную группу. Команда «Ветер» осталась в прежнем составе — восемь человек, идущих нога в ногу с самого начала.
— «Ветер» — наш золотой фонд, — негромко сказал Гром Сяо Бину. — Эти восемь девчонок стоят двенадцати из других отрядов.
Сяо Бин кивнул. Он тоже видел в них будущий костяк «Огненного Феникса». Но расслабляться было рано. После испытания духа курсантки вновь вернулись к рутине — на полигон, оттачивать мастерство стрельбы.