Глава 548. У каждого свои карты
Противником теперь руководил первоклассный стратег. В глазах Сяо Бина промелькнула тень озабоченности, которая тут же сменилась азартным блеском. Чем сильнее враг, тем слаще победа. Только теперь эта пограничная шахматная партия выходила на уровень гроссмейстерского противостояния, обещая стать по-настоящему жаркой.
Сяо Бин протянул руку, взял со стола рацию скремблированной связи и настроился на нужную частоту:
— Тань Сяолинь, Гром, немедленно явиться в командный пункт. Срочное совещание.
Приказ был кратким и жестким, без лишних слов.
Не прошло и двух минут, как полог командной палатки откинулся, и внутрь быстро вошли двое военнослужащих. Тань Сяолинь, начальник штаба и политрук спецотряда «Огненный Феникс», была одета в безупречно сидящую полевую форму. Ее влажные от утренней росы волосы были аккуратно убраны, а в глазах, несмотря на бессонную ночь дежурства, горел неугасимый боевой дух. Рядом с ней замер командир спецотряда «Молния» Гром — широкоплечий, тактически безупречный офицер, от которого за версту веяло порохом и сталью боевого опыта. Держа в руке тактический шлем, он чеканил шаг.
Оба офицера одновременно вскинули руки к козырькам в безупречном воинском приветствии:
— Товарищ командир, по вашему приказанию прибыли! Ждем указаний!
Сяо Бин едва заметно кивнул и быстрым движением заблокировал все внешние каналы связи, активировав генераторы помех. Беседа в палатке должна была остаться строжайшей тайной, исключающей любую возможность перехвата. Отрезав палатку от внешнего мира, он повернулся к своим подчиненным. Его голос звучал ровно и веско:
— Я вызвал вас, чтобы предупредить лично: с рассветом начнется настоящая битва. Нам предстоит принять самый опасный и решающий бой за всю операцию. На той стороне сменился лидер. Командование принял человек с колоссальным боевым опытом и выдающимся тактическим чутьем. Это не чета Леке Сичаю с его бандой лесных разбойников, здесь против нас играет профессионал высшей пробы.
Лица Тань Сяолинь и Грома мгновенно посерьезнели. Хотя ночью они и заметили, что противник ведет себя непривычно тихо и организованно, новость о прибытии первоклассного стратега заставила их внутренне подобраться. Теперь становилось ясно, почему враг прекратил хаотичные набеги и затаился, сосредоточенно перегруппировывая силы.
Гром сделал шаг вперед, его челюсть упрямо выставилась вперед:
— Командир, будьте спокойны! Какого бы туза они ни вытащили из рукава и какую бы ловушку ни готовили, спецотряд «Молния» готов к бою. Мои ребята спят в обнимку с оружием. Боевой дух на высоте, мы зубами вгрыземся в эту землю и не отступим ни на пядь!
— Девушки из «Огненного Феникса» тоже полностью готовы, — поддержала его Тань Сяолинь спокойным, но твердым тоном. — Оружие проверено, боекомплект полный, позиции укреплены, приборы наблюдения настроены. Мы начеку. Каким бы ни был их план, мы костьми ляжем, но поможем удержать рубеж и отбросим врага назад.
Оба командира буквально излучали решимость. Они были готовы проливать кровь, стоять насмерть и сойтись в яростной лобовой схватке, чтобы доказать превосходство своей школы. В их понимании сильный враг требовал лишь еще более сокрушительного, бескомпромиссного отпора.
Однако, глядя на их рвущийся наружу пыл, Сяо Бин не разделил их суровости. Напротив, его губы тронула тонкая, загадочная улыбка человека, который уже просчитал партию до самого конца. Он покачал головой, мягко остужая их воинственный задор:
— Вы меня не так поняли. Я собрал вас здесь вовсе не для того, чтобы бросать ваши отряды под гусеницы вражеского катка и устраивать кровавую баню.
Тань Сяолинь и Гром ошеломленно переглянулись. Не идти напролом? Но как тогда воевать, когда враг уже занес меч для удара, а его армией руководит признанный мастер войны?
Не давая им опомниться, Сяо Бин шагнул ближе, вынуждая офицеров склониться над картой. Почти касаясь их ушей, он заговорив полушепотом, чеканя каждое слово. Его план был верхом коварства и изощренного расчета — плод бессонной ночи умственного штурма, созданный специально под психологический портрет тщеславного вражеского генерала. Этот заговор плелся здесь и сейчас: ни диктофонов, ни записей на бумаге, ни электронных следов. Тайна, похороненная в стенах этой палатки.
В палатке воцарилась звенящая тишина, нарушаемая лишь тихим, едва слышным гудением работающих приборов. По мере того как Сяо Бин излагал детали своего замысла, решимость на лицах Тань Сяолинь и Грома постепенно сменялась полным оцепенением.
Прошла секунда, другая, третья...
Они замерли, словно громом пораженные, а затем переглянулись. На их лицах отразилась безумная смесь неловкости, изумления и искреннего, едва сдерживаемого смеха. Офицеры настраивались на героическую гибель, суровую оборону и яростную дуэль стратегий, а получили... сценарий для грандиозного спектакля! Это было нелепо, дико и до абсурда смешно, но в то же время невероятно, дьявольски гениально. Сяо Бин бил по самым уязвимым струнам души гордого врага.
Заметив их замешательство, Сяо Бин выпрямился и с улыбкой похлопал подчиненных по плечам:
— Понимаю, звучит безумно и дико. Вы профессиональные солдаты, и вам претит играть роли. Но война — это не состязание в храбрости или упрямстве. Побеждает тот, кто глубже просчитывает шаги, крепче держит нити интриги и прячет в рукаве самый грязный козырь. Лобовое столкновение — это горы трупов и непредсказуемый хаос. Зачем лить кровь, если враг ослеплен гордыней и сам жаждет этой дуэли? Мы просто подыграем ему. Мы заманим его в ловушку самым изящным, бескровным для нас способом. Идите и делайте то, что я сказал. Шаг за шагом, без самодеятельности. Если разыграем эту пьесу как по нотам, их армия развалится сама собой, без единого выстрела с нашей стороны.
— Ясно, — Тань Сяолинь глубоко вздохнула, потирая переносицу и пытаясь совладать с неловкостью. — Мы... постараемся не переигрывать.
— Есть! — Гром выдавил из себя кривую усмешку, качнув головой. — Сделаем все в лучшем виде, без сучка и задоринки.
В душе они оба сгорали от смущения, но признавали: коварство и глубина ума их командира граничили с гениальностью. Получив распоряжения, офицеры покинули палатку и разошлись по своим позициям. Им предстояло донести этот абсурдный, но смертоносный план до бойцов, заставив суровых спецназовцев на время превратиться в актеров погорелого театра — и сделать это максимально незаметно для вражеских глаз.
В опустевшей палатке Сяо Бин вновь повернулся к экрану, где мерцали багровые точки вражеского лагеря. В глубине его глаз вспыхнул холодный, хищный блеск.