Глава 514. Новый день
База спецподготовки «Красных Клеток» встретила его привычным, до боли знакомым пейзажем. Здесь, среди этих суровых построек, он проводил большую часть своей жизни: тренировал бойцов, годами нёс службу и лично водил отряды на сложнейшие задания. Каждый кустик, каждое дерево на этой территории были ему знакомы, и это безмолвное узнавание помогло быстро унять суету в мыслях, вернув разуму привычную, звенящую боевую готовность.
Предъявив документы на КПП и быстро уладив все формальности с дежурным часовым, Сяо Бин коротко кивнул парню на постом и, подхватив дорожный чемодан, зашагал по асфальтовой дорожке прямиком к административному сектору.
Раннее утро постепенно затапливало базу светом. Пробуждаясь ото сна, на тренировочных площадках один за другим начали появляться бойцы. Ровно по расписанию над плацем взвился чистый, пронзительный звук горна, разрезая предрассветный туман и улетая в самые дальние уголки лагеря. Вокруг царил образцовый армейский порядок: спецотряды слаженно, без лишней суеты приступали к утренней разминке. В каждом движении, в самой атмосфере базы спецподготовки сквозила особая, леденящая строгость.
Сяо Бин шёл размеренным, спокойным шагом вдоль аккуратной аллеи. Но стоило ему миновать пустырь за административным зданием и приблизиться к ступеням главного корпуса, как со стороны полосы препятствий навстречу ему выскочили несколько подтянутых фигур.
Одетые в одинаковую камуфляжную полевую форму, с безупречной выправкой и молниеносной грацией в движениях — это были девушки из отряда «Огненный Феникс».
Как раз в эти минуты у них завершилась утренняя базовая тренировка, и бойцам дали короткую передышку, чтобы перевести дух и пополнить запасы воды. В повседневной жизни эти девушки пахали на износ, демонстрируя такую железную исполнительность, которой позавидовал бы любой мужчина. На любых учениях, в симуляциях и реальных боевых операциях они раз за разом вырывали победу, заслужив репутацию элиты базы. И всех их до единой вышколил лично Сяо Бин.
Заметив идущего навстречу мужчину, девушки мгновенно узнали в нём своего наставника.
Шедшие до этого свободной группой и вполголоса обсуждавшие какие-то свои дела, они в ту же секунду замерли. Лица девушек озарились искренней, неподдельной радостью, и они гурьбой бросились к нему.
— Инструктор Сяо! Вы вернулись!
— Инструктор, сколько лет, сколько зим!
Звонкие, четкие приветствия посыпались со всех сторон, и в каждом слове сквозило глубокое, искреннее уважение. Девушки послушно вытянулись по струнке, стараясь держаться чинно и по всем правилам, но в их глазах то и дело вспыхивали весёлые огоньки — они были по-настоящему рады видеть своего командира.
В последнее время Сяо Бин безвылазно находился в небольшом провинциальном городке, распутывая сложное дело, и его долгое отсутствие заставляло «Огненных Фениксов» изрядно поволноваться. На тренировках Сяо Бин бывал беспощаден, никогда не давал поблажек и требовал невозможного, но за пределами плаца он становился для них настоящей опорой: лично разбирал с каждой ошибки, терпеливо ставил технику движений, помогал преодолевать психологические барьеры и не раз прикрывал их спины в реальном бою, возвращая весь отряд домой без потерь. Неудивительно, что со временем весь отряд «Огненный Феникс» проникся к молодому главному инструктору безграничным доверием.
Окружив Сяо Бина, девушки жадно разглядывали его, и кое-кто сразу заметил тёмные тени у него под глазами. Было очевидно, что расследование далось ему нелегко — бесконечные разъезды и дежурства измотали мужчину.
— Инструктор, — не выдержав, первой нарушила молчание Тань Сюэ. В её голосе читалось жгучее любопытство, хотя она и старалась не переходить границы дозволенного. — Как всё прошло? Вам удалось прижать эту теневую организацию? Мы тут все дни напролёт только о вашей миссии и говорили, места себе не находили от беспокойства.
Стоило ей договорить, как остальные девушки закивали в знак согласия.
Находясь на закрытой базе, они были практически отрезаны от внешнего мира и знали лишь то, что Сяо Бин выполняет секретное задание, связанное с крупным преступным синдикатом, годами пускавшим корни в регионе. Никаких подробностей им, разумеется, не сообщали. И теперь, видя, что их инструктор цел и невредим, они просто не могли сдержать лавину вопросов.
— Да, шеф, этот синдикат действительно оказался крепким орешком? Удалось нащупать их слабое место?
— Мы слышали, там замешаны очень влиятельные люди… Вам пришлось столкнуться с опасностью?
Молодые курсантки перебивали друг друга, их голоса звенели от искренней заботы и любопытства. В этот момент они растеряли всю свою напускную суровость, превратившись в обычных девчонок — живых, шумных и эмоциональных.
Глядя на этих полных жизни и энергии бойцов, Сяо Бин почувствовал, как напряжение, сковывавшее его губы, отпускает, и на лице появилась едва заметная, тёплая улыбка. Груз усталости от многодневных переездов будто испарился рядом с этими родными лицами.
Он не стал включать строгого начальника и ответил спокойным, будничным тоном:
— Следствие практически завершено, все ключевые зацепки собраны и зафиксированы. Дальнейшее ведение дела полностью передано местному полицейскому управлению. Опасности как таковой не было — обычная рутинная зачистка и проверка адресов. Всё прошло гладко.
Вдаваться в детали он не стал. Секретные операции и незавершённые уголовные дела — не та тема, которую можно обсуждать на площади, пусть даже со своими подопечными. Воинская дисциплина для него всегда оставалась незыблемой чертой.
Услышав, что всё закончилось благополучно, девушки облегчённо выдохнули. С их лиц сошли остатки тревоги, сменившись искренним облегчением.
Однако не успели они засыпать Сяо Бина новой порцией вопросов, как со стороны административного корпуса раздался звучный, леденящий женский голос:
— Что за сборище? Время утреннего отдыха вышло. Всем немедленно вернуться в строй и продолжить выполнение плана профильной подготовки!
Этот голос заставил девушек мгновенно подобраться. Озорство с них как ветром сдуло, и они синхронно обернулись.
К ним быстрой, чеканной походкой шла Тань Сяолинь. Её камуфляжная полевая форма была подогнана идеально, спина оставалась прямой как стрела, а на лице застыла суровая маска. Как командир отряда «Огненный Феникс», она требовала от себя абсолютной самодисциплины и никогда не давала поблажек подчинённым.
Подойдя вплотную, Тань Сяолинь обвела подчиненных ледяным взглядом, и в её голосе зазвучал металл:
— Забыли устав базы? В тренировочное время любые посторонние разговоры и сборища строго запрещены. Инструктор только что вернулся из тяжелой командировки, он устал с дороги, а вы набросились на него с расспросами. Что за детский сад? Шагом марш на тренировочную площадку, проверить снаряжение и приготовиться к штурму полосы препятствий!
В её словах не было крика, но скрытая в них железная воля заставила девушек беспрекословно подчиниться.
«Огненные Фениксы» мгновенно спрятали всё своё любопытство, вытянулись по струнке и слаженно рявкнули:
— Есть, командир!
Никто не посмел задержаться ни на секунду. Развернувшись через плечо, девушки четким строем побежали в сторону плаца. Спустя мгновение площадка опустела, и перед административным корпусом остались только Тань Сяолинь и Сяо Бин.
Шум утих, и вокруг снова воцарилась привычная тишина.
Тань Сяолинь повернулась к Сяо Бину. Суровость на её лице немного смягчилась, уступая место сосредоточенности и глубокой серьезности. Она сделала два шага вперед, и между её бровей пролегла едва заметная складка тревоги.
— С возвращением, — негромко произнесла Тань Сяолинь. — Наконец-то ты здесь. Пока тебя не было, из штаба пришла новая директива от высшего командования. Информация закрытая, подробностей мало, уведомление получили только командиры отрядов и высшее руководство базы.
При этих словах Сяо Бин подобрался, оставив минутную расслабленность, и внимательно посмотрел на неё:
— Что за приказ?
— Наверху принято решение в ближайшее время привлечь наш отряд «Огненный Феникс» к совместной операции с Юго-Западным военным округом. Кодовое название — «黎明» [Рассвет], — Тань Сяолинь говорила размеренно, четко выделяя каждое слово. — В уведомлении указано только название операции и общая точка сбора. Нам велено находиться в состоянии полной боевой готовности и ждать приказа о выдвижении. Больше ничего: ни конкретных задач, ни района проведения, ни уровня угрозы, ни сроков. Полный информационный вакуум. Секретность максимальная.
Именно это неизвестность и не давала ей покоя все последние дни.
Как командир, она несла персональную ответственность за жизни своих девчонок, за успех операции и тактическое планирование.