Глава 509. Вот оно что
— Продолжай, — Сяо Бин подался вперед, ловя каждое слово.
— В последние десятилетия по всему миру многие исторические белые пятна, заброшенные военные объекты и секретные бункеры времен прошлых войн постепенно открываются заново, — Джеймс говорил размеренно, без утайки. — Чертежи и карты тех лет представляют колоссальный интерес для историков, геологов и инженеров. Наша контора выполняет частные заказы. Мы находим эти архивы и перепродаем их зарубежным исследовательским центрам, геологическим консорциумам и закрытым аналитическим институтам. Взамен получаем щедрое финансирование, доступ к передовым технологиям и влияние. Проще говоря, мы — профессиональные искатели, которые раскапывают слепые зоны истории разных стран и торгуют старыми секретными материалами.
У Чэнь Фэна по спине побежали мурашки. Эти дельцы были куда опаснее обычных шпионов.
Те охотятся за новейшими разработками и секретными шифрами, которые бдительно охраняются. А эти искали то, о существовании чего само государство давно забыло. В таких «слепых зонах» истории не было охраны и систем слежения, что делало их идеальной мишенью.
— Наводку на городок Цинши мы получили из старого, полуистлевшего дневника одного военного инженера, — продолжил Джеймс. — В распоряжении одного западного аналитического центра оказалась вырванная страница, датированная тринадцатым годом Китайской Республики. Там вскользь упоминался секретный подземный бункер в глухом горном районе Центрального Китая. Объект использовался как перевалочная база для припасов и архивных документов на случай войны. Координаты были размыты, названия населенных пунктов стерты. Единственной зацепкой оставалось описание местности: глухой поселок среди неприступных скал, отрезанный от внешнего мира. Аналитики нашей конторы потратили два года на сопоставление старых карт и спутниковых снимков, пока наконец не вычислили городок Цинши.
— И тогда они отправили тебя на разведку? — вмешался Тань Яогуан.
— Да, — подтвердил шпион. — Моя задача состояла из трех пунктов: найти бункер, составить его подробный план и вынести все уцелевшие документы и чертежи.
— Но зачем было убивать троих ни в чем не повинных людей?! — Чэнь Фэн наконец задал вопрос, который мучил его больше всего. — Неужели нельзя было тихо зайти, забрать бумаги и уйти? К чему эта кровавая баня?
При упоминании жертв лицо Джеймса не дрогнуло. Он говорил об этом обыденно, словно отчитывался о проделанной офисной работе:
— Местные жители оказались крайне суеверными и сплоченными. Старейшины строго-настрого запрещали молодежи ходить по ночам в горы и соваться в пещеры. Любое мое появление в лесу тут же вызвало бы подозрения и слухи. Если бы я просто шастал по горам каждую ночь, меня бы быстро засекли. Поползли бы слухи, и полиция начала бы патрулировать окрестности, сорвав мне всю работу. Мне требовалось отвлечь ваше внимание. Нужен был хаос, паника, чтобы у полиции и местных жителей голова шла кругом и им было не до лесных прогулок. Серия загадочных убийств оказалась самым простым и эффективным решением.
От этих будничных слов по телу оперативников пробежал мороз. Три оборванные жизни, разрушенные семьи и неделя дикого кошмара для целого городка — для этого чудовища всё это было лишь «оптимальным бизнес-планом» по минимизации рисков. Абсолютное, дистиллированное хладнокровие, где нет места морали, а есть лишь сухая статистика эффективности.
— Я убивал без следов, придавая телам жуткий вид, — продолжал Джеймс. — Это гарантировало панику и мистический ореол вокруг дела. Пока вы искали несуществующего маньяка среди местных, я спокойно работал в горах. Чтобы еще сильнее запутать следствие, я подбросил улики против местных чиновников, заставив вас копаться в грязном белье городка. Расследуя бытовые мотивы и старые обиды, вы никогда бы не догадались посмотреть в сторону горного склона за базой.
Теперь у Сяо Бина не осталось вопросов. Вся эта псевдомистическая чертовщина получила предельно логичное и пугающе рациональное объяснение. Никаких призраков или проклятий. Обычный математический расчет, замаскированный под театральный ужас. И всё ради того, чтобы спокойно раскапывать старый бункер и воровать пожелтевшие бумаги.
— И всё же, что именно было в тех документах? — Сяо Бин в упор посмотрел на шпиона. — Для чего построили этот бункер сто лет назад?
— Это не военный объект и не склад боеприпасов, — ответил Джеймс после недолгой паузы. — Судя по уцелевшим обрывкам, в начале прошлого века группа китайских инженеров на частные пожертвования и с молчаливого согласия властей вела здесь секретные гидрогеологические изыскания. В те неспокойные времена подробных карт Китая практически не существовало. Эти энтузиасты вручную исследовали подземные источники, разломы плит и структуру гор, фиксируя уникальные природные данные, которые могли бы помочь при строительстве дорог и плотин в будущем. Но из-за бесконечных войн проект пришлось спешно свернуть, а все чертежи замуровать в подземном хранилище, где они и пролежали целый век, забытые всеми.
— То есть... вы пролили столько крови ради столетних карт подземных рек и геологических разрезов? — Чэнь Фэн не верил собственным ушам.
Международный заговор, профессиональный киллер, три трупа — и всё ради пыльных географических карт вековой давности?!
— Именно, — подтвердил Джеймс. — Для обывателя это макулатура, но для специалистов — бесценный клад. Современные спутники видят землю насквозь, но они фиксируют уже измененный ландшафт. За сто лет здесь проложили дороги, вырубили леса, изменили русла рек. Первозданная структура гор и скрытые подземные резервуары оказались погребены под слоем техногенного воздействия. Эти старые карты — единственный шанс увидеть первозданную геологию региона. Они позволяют с абсолютной точностью прогнозировать оползни, находить скрытые источники пресной воды и моделировать последствия масштабных наводнений. Вот почему западные корпорации и аналитические центры готовы платить за них миллионы.
В головах полицейских наконец прояснилось. Вот оно что! Никакого ядерного оружия, золота или военных шифров.