Глава 505. Железные улики
Солнце медленно клонилось к закату, уступая место густым сумеркам, которые сизым саваном опускались на землю.
Подземные изыскания подошли к концу. Весь личный состав покинул мрачные своды заброшенного бункера. Вход в подземелье наглухо закрыли, а саму территорию оцепили и опечатали, законсервировав все следы до прибытия группы глубокого анализа. Утомленные, но сосредоточенные люди выбрались из глухой, непролазной лесной чащи и наконец ступили на каменистую почву городка.
Вечерний городок Цинши встретил их привычным гробовым молчанием. Сумерки лениво расползались по узким улочкам, окутывая безжизненные фасады домов, чьи окна и двери были наглухо заперты от греха подальше. Промозглый вечерний ветер, пропитанный сыростью недавнего дождя, заставлял ёжиться от холода, а в воздухе всё ещё висело липкое, удушливое чувство тревоги.
Вот только теперь на душе у каждого из присутствующих было совсем другое чувство.
Плотный туман неизвестности, который много дней кряду душил городок, наконец-то рассеялся без следа. Сложное, запутанное дело с кучей неожиданных поворотов, державшее всех в смертельном капкане, было полностью раскрыто. Личность убийцы, его истинные мотивы, логика хитроумных ловушек, конечные цели и стоящий за всем этим заговор — вся правда наконец-то вышла наружу, чистая и неоспоримая.
Вернувшись в кабинет полицейского управления, уставшие оперативники расселись по местам, чтобы разложить по полочкам хронологию событий.
— Наконец-то всё встало на свои места, — проговорил Чэнь Фэн, тяжело вздыхая и выпуская изо рта облачко пара. На его лице читалась смертельная усталость, смешанная с глубоким облегчением. — От начала и до конца это была спланированная операция по похищению секретных данных. Три оборвавшиеся жизни, паника, охватившая весь городок, и вся эта мистическая завеса — не более чем дымовая завеса, призванная скрыть их истинные намерения. Получается, убийства, которые мы так упорно расследовали, были для них лишь незначительной, сопутствующей деталью.
— Истинная цель преступника оставалась неизменной с самого начала — секретные архивы столетней давности, скрытые в подземном бункере, — согласно кивнул Тань Яогуан, подхватывая мысль. — Убийства, фабрикация улик, нагнетание страха, хаос и попытки остаться в тени — всё это служило лишь одной задаче.
Сяо Бин окинул взглядом разложенные на столе папки: стройную цепочку доказательств, отчёты криминалистов и замкнувшиеся воедино нити расследования.
— На поверхности дело можно считать раскрытым, — неторопливо произнёс Сяо Бин. — Убийца пойман, его вина полностью доказана. Но глубинный кризис ещё далеко не исчерпан.
Эти слова мгновенно вернули в кабинет давящую, тяжёлую атмосферу.
— Внешний слой мы сняли, но заговор продолжает развиваться в тени, — Сяо Бин обвёл присутствующих проницательным взглядом, хладнокровно раскладывая ситуацию по полочкам. — Во-первых, нам до сих пор неизвестно точное содержание похищенных архивных документов, а значит, мы не можем оценить масштаб угрозы. Во-вторых, неясно, успели ли они передать эти сведения своим нанимателям за рубеж. В-третьих, личность заказчиков, их истинное влияние, агентурная сеть и дальнейшие планы остаются тайной. И в-четвёртых, мы не знаем, ждал ли Джеймса кто-то на подхвате, подготовил ли он пути отхода и есть ли у него сообщники внутри страны. То, что мы сейчас раскрыли — лишь передовой отряд разведки. Настоящая игра только начинается.
— И каков наш следующий шаг? — Чэнь Фэн мгновенно подобрался, а его взгляд стал предельно сосредоточенным.
— Действуем по двум направлениям, — Сяо Бин быстро набросал план дальнейших действий. — Шаг первый: довести дело до конца. Закрепить все улики, полностью закрыть вопросы по убийствам и предать Джеймса суду в строгом соответствии с законом. Мы обязаны дать ответы жителям городка Цинши и восстановить справедливость ради трёх невинных жертв. Это полностью снимет панику. Шаг второй: передать все секретные материалы наверх, инициировать трансграничное расследование утечки данных и подключить специалистов из госбезопасности. Используя историю связи Джеймса, его почерк, методы работы и оставленные им следы, мы должны размотать эту агентурную сеть в обратном направлении. Наша цель — вскрыть весь заговор, перехватить утекшие сведения, выявить местных пособников и раз и навсегда ликвидировать исходящую угрозу.
План был безупречен: чёткий, логичный, учитывающий как интересы простых людей, так и высшие приоритеты государственной безопасности.
— Я немедленно займусь подготовкой полного пакета документов, — Чэнь Фэн решительно поднялся со своего места. — Соберу все улики, отчёты криминалистов, сводки зацепок и ещё ночью отправлю их в городское управление, департамент провинции и спецотдел госбезопасности!
— А я прямо сейчас займусь систематизацией вещественных доказательств, — Тань Яогуан тоже поднялся со своего места. — Соберу воедино трасологические экспертизы, результаты повторного вскрытия тел, данные замера из подземного бункера. Всё это нужно оформить в безупречную доказательную базу, чтобы комар носа не подточил во время допросов и суда.
Кабинет превратился в слаженно работающий механизм, где каждый чётко знал свою задачу.
Тем временем на городок опустилась глухая, беспросветная ночь. За окнами завывал холодный, пронизывающий ветер.
В камере предварительного заключения тускло горела одинокая лампочка. Джеймс всё так же неподвижно сидел на краю жесткой койки. За весь день он не проронил ни звука, не выказал ни капли беспокойства или раздражения. Он замер, словно высеченное из камня изваяние.
Лишь когда дежурный помощник полицейского передал новость о том, что опергруппа вернулась с горного склона за базой, а осмотр подземного бункера успешно завершён и все тайны раскрыты, Джеймс, просидевший без движения много часов, наконец медленно поднял голову и посмотрел на свинцовую ночную тьму за решеткой.
С его лица впервые полностью сошла маска ледяного равнодушия и непоколебимой уверенности. На смену им пришли едва заметное замешательство и горькое осознание собственной ошибки. Он ведь был искренне убеждён, что предусмотрел всё: замёл следы, надёжно уберёг тайну и выполнил задание. Но кто мог подумать, что эти провинциальные ищейки не просто распутают клубок загадочных убийств, но и всего за сутки отыщут секретный бункер, разгадают его истинные мотивы, вскроют всю схему его операции и доберутся до самой сути?
Грандиозная мистификация, державшая полицию в тупике несколько дней, в конечном счёте была безжалостно разорвана в клочья и вывернута наизнанку. В камере царил мертвенно-бледный свет, а за окном выла ночная буря. В этой сложнейшей трансграничной шахматной партии, окутанной туманом лжи, он проиграл впустую.
В этих краях ночь опускалась на горы гораздо раньше, чем на равнину. Тяжёлые свинцовые тучи нависли над самыми вершинами, не пропуская ни единого проблеска звёздного света. Старый уличный фонарь во дворе полицейского управления хрипло гудел, а его лампочка то гасла, то вспыхивала вновь, отбрасывая на серый бетон неровные, зловещие тени. От этого зрелища на душе становилось ещё тоскливее.
После изнурительной ночи лица оперативников осунулись от усталости. Ребята из оперативной группы, только что вернувшиеся с горного склона за базой, выглядели измотанными до предела: одежда в грязи и сухой траве, штанины промокли насквозь, а тяжелые ботинки облеплены вязкой горной глиной. Ни у кого не было сил даже на то, чтобы сделать глоток воды или перекусить. Они просто бессильно опускались на холодные ступеньки в коридоре, прислонялись спиной к выбеленным стенам и тяжело дышали с закрытыми глазами.
Этот день выжал из них все соки. С самого утра, когда Джеймс стал их единственной зацепкой, события покатились лавиной: опровержение старых версий, разоблачение фальшивой личности подозреваемого, перехват зашифрованного радиосигнала, обнаружение следов редкого токсина при повторной экспертизе, и наконец — проникновение в вековой подземный бункер и подтверждение кражи секретных архивов. За какие-то полдня на них обрушился такой колоссальный объем информации, что у всех буквально раскалывалась голова.
Чэнь Фэн стоял у входа в коридор, массируя пальцами ноющие виски и пытаясь унять нарастающее напряжение глубокими вдохами. За долгие годы службы в провинциальном управлении он повидал всякое: пьяные драки, грабежи, бытовые склоки, банальные бытовые убийства. Казалось, его ничем нельзя удивить. Однако это дело заставило его кровь застыть в жилах.
Обычные преступники идут на мокрое дело ради наживы, из мести или поддавшись мимолётному порыву. Даже у самых изощренных маньяков есть свои эмоции, слабости и уязвимые места, на которых их можно поймать.
Но Джеймс был вылеплен из другого теста. У этого человека напрочь отсутствовали эмоции. Он лишал жизни без ненависти, нагнетал страх не ради удовольствия и выстраивал ловушки не для того, чтобы спасти собственную шкуру. Он действовал как безупречно отлаженный механизм, запрограммированный на выполнение одной-единственной задачи. Жизни невинных людей, покой сонного городка, судьбы простых обывателей — всё это для него было лишь расходным материалом, который можно безжалостно пустить в расход. Невероятно хладнокровный и пугающе профессиональный монстр.
— Командир Тань, — Чэнь Фэн повернулся к уставшему коллеге, — как там дела с систематизацией вещдоков? Всё готово?
Тань Яогуан держал в руках внушительную стопку подшитых папок, от тяжести которых уже ломило предплечья. Его лицо осунулось от хронического недосыпа, а белки глаз покрылись мелкой сеткой лопнувших сосудов.
— Всё закончил, — сипло выдавил Тань Яогуан, устало кивнув. — Чтобы состыковать все детали, мне пришлось задействовать все свои связи и влезть в дела, которые меня вообще не касались. Но результат того стоит: данные повторной экспертизы тел, отчёты по токсинам, расшифровка радиосигналов, протоколы раскопок на горном склоне за базой, детальные снимки из бункера и результаты анализа микрочастиц бумаги — всё разложено строго по хронологии. Доказательная база безупречна, ни одной зацепки для адвокатов. По обвинению в убийстве мы закроем его без сучка и задоринки.