Глава 504. Экспертиза на месте
Туннель казался бесконечным. Он плавно уводил исследователей всё глубже и глубже, в самое сердце горного массива. По мере продвижения вперёд посторонние звуки — завывание ветра, стрёкот ночных цикад и шелест листвы — окончательно затихли. Вокруг воцарилась гнетущая, первобытная тишина, нарушаемая лишь глухим эхом их собственных шагов, мерным дыханием да едва слышным писком электроники.
Сырость и холод пробирали до костей, а замкнутое пространство давило на психику. Казалось, будто они совершают путешествие во времени, погружаясь в пучину вычеркнутой из всех учебников истории.
Пройдя около сотни метров, группа упёрлась в тупик, где узкий коридор внезапно оборвался. Фонари выхватили колоссальное пространство — перед ними раскинулся гигантский подземный зал.
Потолки уходили высоко вверх, теряясь в темноте, а общая площадь помещения составляла не одну сотню квадратных метров. Где-то под самым сводом угадывались вентиляционные отдушины. Массивные несущие колонны и мощные перекрытия свидетельствовали о том, что этот объект строился с расчётом на колоссальные нагрузки.
Пол зала был покрыт толстым, почти сантиметровым слоем вековой серой пыли. Здесь сто лет не ступала нога человека.
Однако сейчас вся эта ровная серая поверхность была буквально испещрена свежими следами: цепочки отпечатков армейских ботинок, вмятины от коленей, потертости от волочившихся сумок и чёткие прямоугольные контуры от какого-то установленного оборудования. Следы накладывались один на другой, создавая хаотичную картину.
Здесь хозяйничал Джеймс! Этот проклятый шпион умудрился облазить тут каждый угол!
При виде этой картины лицо Чэнь Фэна потемнело:
— Он действительно был здесь! И судя по количеству следов, провёл внутри кучу времени, обследовав этот зал вдоль и поперёк!
Сяо Бин опустил взгляд к полу, пытаясь по направлению отпечатков воссоздать логику перемещений лазутчика. Зал не был просто пустой коробкой — по его периметру располагались изолированные комнаты, глухие отсеки, встроенные в стены металлические шкафы и ниши для хранения. Всё указывало на строгое функциональное зонирование.
Здесь без труда угадывался административный сектор, склады для хранения имущества, архивные комнаты, зоны размещения припасов и помещения для отдыха дежурной смены. Перед ними был не примитивный погреб для овощей или наспех вырытая землянка, а высокотехнологичный, строго засекреченный подземный бункер государственного значения.
— Разбиться по парам, начать осмотр секторов, — Сяо Бин отдавал приказы негромко, но его голос разносился под сводами зала подобно ударам колокола. — Особое внимание обращать на любые следы недавних перемещений предметов, вскрытые тайники и места, где пытались замести следы.
Эксперты немедленно разошлись по залу, и лучи их фонарей заметались по стенам, вырывая из забвения одну деталь за другой. Находки не заставили себя долго ждать.
— Шеф, тут явно что-то искали! Полки перерыты!
— На встроенных сейфах свежие царапины от отмычек! Пыль на дверцах стёрта широкими мазками!
— На полу четкие вмятины от приборных ножек — здесь разворачивали портативную лабораторию или сканер!
— В углу обрезки изоленты и крошечные пластиковые стяжки — это современные материалы, сто лет назад таких не делали!
Каждая улика, каждая крупица неопровержимо доказывала: Джеймс провёл здесь масштабную операцию. Он не просто заглянул на огонёк — он методично вскрывал хранилища, фильтровал припасы, сканировал документы с помощью специальной аппаратуры, а перед уходом попытался тщательно убраться, хотя в спешке и упустил мелкие детали.
Тань Яогуан замер перед одной из открытых стенных ниш, внимательно разглядывая пустую полку:
— Смотрите. Здесь явно лежали ящики с ключевой документацией или какими-то спецматериалами. Сейчас тут шаром покати. Причём пыль по краям осталась нетронутой — вещи забирали аккуратно, без спешки, коробку за коробкой, а не выдирали с корнем.
— Его почерк, — процедил сквозь зубы Чэнь Фэн. — Этот гад точно знал, за чем шёл. Нашёл главный архив, выгреб всё дочиста, после чего замаскировал проход и ушёл чистым.
Сяо Бин тем временем приблизился к самой дальней стене зала, где располагался массивный, намертво вмурованный в породу каменный сейф. Его дверца была сделана из толстенной оружейной стали, а замок поражал сложностью механизма — судя по всему, именно здесь находилось святая святых всего бункера.
Сейчас эта тяжеленная стальная створка была слегка приоткрыта.
На поворотном лимбе замка красовались свежие царапины от вольфрамовых отмычек, а слой вековой грязи на ручке был аккуратно стёрт — эксперт даже разглядел характерные отпечатки текстуры тактических перчаток.
Сяо Бин потянул дверцу на себя. Скрип... — заржавевшие петли издали протяжный, жалобный стон.
Внутри шкафа царила идеальная, звенящая пустота. Ни единой бумажки, ни единого предмета. Всё, что хранилось здесь под грифом секретности целое столетие, бесследно исчезло.
— Самое ценное унесли именно отсюда, — Сяо Бин закрыл глаза, анализируя увиденное, и его голос прозвучал пугающе спокойно. — Это был центральный сейф особого отдела, сердце всего комплекса. Джеймс шёл именно за этим грузом.
Чэнь Фэн ударил кулаком по стене:
— Да что же там было?! Карты? Схемы? Чертёжные рулоны? Образцы оружия? Или списки агентуры прошлого века?!
Ответа не было. Шкаф пуст, концы в воду, а большинство улик уничтожено. Нам в наследствие достались лишь косвенные зацепки, по которым невозможно восстановить облик похищенного артефакта.
Тань Яогуан без устали щёлкал затвором фотоаппарата, фиксируя геометрию ниш и собирая микроскопические частицы с полок:
— Судя по габаритам полок, характеру замков и общему уровню защиты, это почти наверняка были бумажные носители. Секретные папки, рулоны кальки, журналы донесений. Что-то компактное, лёгкое, но обладающее колоссальной информационной ценностью. Такие вещи легко спрятать на теле, они идеально подходят для спецификации работы шпиона-одиночки.
Его выводы идеально ложились на общую картину преступления.
Какая-то загадочная зарубежная структура преодолела тысячи миль, забросила своего лучшего агента, пошла на организацию серии жестоких убийств и запутала следствие в клубок лжи только ради того, чтобы заполучить пожелтевшие от времени листы столетней давности. От осознания масштаба угрозы и возможных последствий этой утечки по спине пробегал мороз.
— Скрупулёзно просеять здесь каждый миллиметр, — жёстко скомандовал Сяо Бин. — Он мог унести папки, но физически не мог избавиться от микрочастиц. Нам нужны любые ворсинки, микроскопические обрывки, следы клея или чернил. Экспертиза поможет установить состав бумаги и пролить свет на характер похищенных данных.
Поисковая группа заработала с утроенной силой. Люди буквально ползали на коленях, собирая образцы пыли, соскабливая налёт со стенок сейфа и подсвечивая ультрафиолетом малейшие пятна.
Эта каторжная работа в недрах горы продолжалась без малого три часа. Зал, прилегающие комнаты и каждый кабельный канал были обследованы с дотошностью средневековых инквизиторов.
И фортуна наконец улыбнулась им. В самой глубине замочной скважины стального сейфа эксперты-криминалисты сумели обнаружить крошечный, застрявший между шестернями кусочек пожелтевшей бумаги, едва заметный след старых масляных чернил и микроскопическую нить от грубой упаковочной бечёвки.
Сомнений не оставалось. Сто процентов.
Добычей Джеймса стали архивные документы и чертежи времён ушедшей эпохи. Последний фрагмент мозаики встал на своё место.
Картина прояснилась до конца. В недрах горного склона за базой сто лет покоился секретный объект, архив которого из-за отсутствия в базах данных считался утерянным. Загадочная организация сумела вычислить его координаты и отправила на перехват своего лучшего ликвидатора. Джеймс прибыл под чужим именем, легализовался в городке Цинши и начал готовить операцию. Чтобы расчистить себе путь, отвлечь внимание полиции и спокойно работать под землёй, он хладнокровно убил троих местных жителей, инсценировав ритуальные преступления, подставил под удар местных чиновников и заставил полицию тратить ресурсы на ложные цели. И пока весь городок дрожал от ужаса, он преспокойно вскрыл бункер и выкрал ценнейшие документы.
До сей поры все планы врага реализовывались с пугающей точностью и изяществом. Однако за этой внешней безупречностью скрывался один фатальный изъян, который шпион не сумел предусмотреть.
Цепочка доказательств замкнулась, превратившись в неопровержимую истину.