Глава 492. Второй допрос
В последнее время погода в городке совсем не ладилась.
Ранним утром улочки тонули в белесой, едва прозрачной дымке тумана. Всю ночь накануне хлестал проливной дождь, и теперь на сером булыжнике мостовой, до блеска умытом ночной бурей, повсюду блестели глубокие лужи. Легкий порыв ветра сорвал с ветвей первые листья — они, еще не успев намокнуть, закружились в сыром воздухе, принесшем с собой густой, тяжелый аромат пробуждающейся земли и озона.
Старые, проржавевшие железные ворота местного полицейского управления натужно и уныло поскрипывали от каждого дуновения ветра: Ква-а-анг... Ква-а-анг... Во дворе сиротливо мокли два старых дерева; их ветви под тяжестью влаги безжизненно никли к земле, словно ночной ливень выпил из них все соки. Эта сонная, застывшая атмосфера окутывала безлюдный участок, где еще даже не начался рабочий день, каким-то зловещим ощущением запустения и упадка.
На третьем этаже гостиницы Сяо Бин стоял у окна, хмуро разглядывая сизый пейзаж. Его пальцы нервно рассылали мелкую дрожь по корпусу зажатого в ладони телефона, а в глубине глаз залегла свинцовая, непроглядная усталость. Чтобы как можно скорее добраться до сути дела Джеймса и нащупать ту невидимую черную руку, что дергала за ниточки у него за спиной, не только самому Сяо Бину, но и десяткам связанных с этим расследованием людей пришлось впрячься в изнурительную, непрекращающуюся гонку на выживание.
И дело было не только в колоссальном масштабе самого происшествия, затронувшего слишком много фракций и высокопоставленных лиц. Ставки были куда выше — на кону стояло будущее всей страны Дракона. В такой игре никто не имел права на ошибку, и Сяо Бин понимал это отчетливо, как никто другой.
— Эх, сколько же мы уже с этим возимся... — горько усмехнулся он себе под нос, упираясь лбом в холодное стекло. — Вот закроем это дело, обязательно выбью себе передышку. Буду спать трое суток напролет, без просыпу. Иначе тут даже если железный Архат снизойдет — и тот сломается.
Сглотнув подступившую к горлу горечь, Сяо Бин заставил себя встряхнуться. Сонливость отступила перед жесткой необходимостью: он обязан покончить с этим узлом проблем в кратчайшие сроки.
На самом деле, с самого начала расследования они все угодили в ментальную ловушку. Считая, что раз первопричиной всех бед стала сыворотка «Безумец», то и распутывать клубок заговора нужно исключительно через Сунь Хао. Но именно здесь они и зашли в тупик. Сунь Хао уже выложил все, что знал, до последнего слова, однако в его показаниях не было ни единой прямой зацепки, ведущей к кукловоду.
Ради этого дела Чэнь Фэн буквально выжимал из себя последние соки. Он не вылезал из полицейского управления шесть или семь ночей подряд. Без сна и отдыха офицер лопатил горы архивных документов и трижды устраивал Сунь Хао жесткие перекрестные допросы, надеясь поймать того на логических противоречиях и выстроить четкую картину. Но увы — все усилия оказались тщетными. После череды неудач Чэнь Фэн совсем пал духом, запутавшись в лабиринтах улик, и в его голову даже закрадывались мысли все бросить.
Лишь недавний разговор по душам за бутылкой спиртного в номере отеля с Сунь Хао помог Сяо Бину взглянуть на ситуацию под другим углом. Полученная информация позволила ему разорвать порочный круг привычного мышления и нащупать иной путь для прорыва.
Часами сопоставляя факты, Сяо Бин в конце концов сузил круг подозреваемых до одного-единственного человека. И этим человеком был не кто иной, как Джеймс.
Будучи незваным гостем, прибывшим в этот глухой городок последним, Джеймс — чужак до мозга костей — почему-то до сих пор оставался в тени общего внимания. Однако Сяо Бин прекрасно понимал его натуру: у этого дельца не было ни родины, ни флага, им двигала исключительно жажда наживы. А значит, он просто не мог не запустить свои грязные руки в эту историю.
К тому же, несмотря на глушь и оторванность городка от цивилизации, Джеймс умудрился задействовать свою многолетнюю, разветвленную шпионскую сеть, чтобы в кратчайшие сроки выйти на Сунь Хао и попытаться прибрать к рукам результаты его исследований сыворотки «Безумец». Одно это доказывало, что в рукаве у старого лиса припрятано еще немало козырей и теневых связей.
Просто череда непрерывных смертей, опасность, грозившая жизням людей, и бюрократическая волокита замылили всем глаза. Джеймс превратился в своеобразного «человека-невидимку», который преспокойно отсиживался в камере предварительного заключения, пока следствие топталось на месте.
Первый допрос в изоляторе лишь укрепил Сяо Бина в его правоте. То, как Джеймс валял дурака, намеренно уходил от скользких тем и как при этом в глубине его зрачков металась тщательно скрываемая паника, выдавало его с головой.
Час пробил. Сяо Бин еще с вечера созвонился с Чэнь Фэном и велел тому встретить его у входа ровно к началу смены. Медлить больше нельзя — сегодня Джеймса ждет второй раунд.
Резкий, ухо режущий визг тормозов разорвал утреннюю тишину, отозвавшись заливистым лаем потревоженных собак где-то на окраине. Сонный городок неохотно оживал. Увидев сквозь пелену тумана проблески красно-синих маячков, Сяо Бин едва заметно улыбнулся и взглянул на светящийся экран телефона.
— Похоже, этот парень ночью тоже глаз не сомкнул, — вздохнул он, пряча мобильный в карман. — Небось, исходит от тревоги точно так же, как и я.
Сяо Бин мысленно подбирал слова, чтобы подбодрить Чэнь Фэна при встрече и хоть немного снять с него этот давящий груз ответственности. В конце концов, в одиночку такие дела не распутываются — здесь нужны правильное время, место и толика удачи.
Договорить с самим собой он не успел: в дверь номера требовательно и громко забарабанили: Бум-бум-бум! Сяо Бин шагнул вперед, повернул замок и увидел на пороге задыхающегося Чэнь Фэна. Его глаза были прорезаны густой сеткой лопнувших капилляров.
— Чего застыл, инструктор Сяо? — глухо бросил офицер Чэнь, кивая в сторону темного коридора. — Пора ехать.
Не став тратить силы на лишние приветствия, Чэнь Фэн развернулся и как заведенный автомат зашагал к выходу. Сяо Бин посмотрел на его ссутулившуюся, изможденную спину, хотел что-то сказать, но лишь безмолвно затворил дверь и последовал за ним.
Они молча сели в машину. Автомобиль рванул с места в направлении полицейского управления. Глядя на осунувшийся профиль Чэнь Фэна, крепко вцепившегося в руль, Сяо Бин все же не выдержал:
— Чэнь Фэн, послушай моего совета: не загоняй себя в могилу. Я понимаю, что тобой движут благие намерения и ты хочешь покончить с этой чертовщиной, но запомни — плетью обуха не перешибешь, а поспешность в нашем деле только вредит.
Мускул на щеке Чэнь Фэна нервно дернулся. Он скользнул по спутнику тяжелым взглядом из-под бровей и горько покачал головой:
— Я бы и рад умыть руки и смотреть на все со стороны, инструктор. Но не могу. Характер не тот, да и долг перед страной не позволяет стоять в стороне, когда все катится к чертям.