Глава 486. Разветвлённые корни
Процессия из нескольких автомобилей, увозя контейнеры с вещественными доказательствами, покинула территорию расположения и на бешеной скорости помчалась в заданном направлении.
Сяо Бин стоял на месте, провожая взглядом тающие вдали выхлопные газы. На его лице не отразилось ни единой эмоции, однако в душе царило полное понимание ситуации.
В первом раунде этого противостояния Гу Чанмин, на первый взгляд, одержал верх, изъяв улики и перехватив инициативу. Но в действительности ему досталась лишь «пустышка», не представлявшая в дальнейшем никакой угрозы. Настоящие, неопровержимые доказательства по-прежнему оставались в руках их группы, зажатые в железный кулак.
Вскоре донесение об этом долетело до штаба военного округа.
В кабинете Гу Чанмин, выслушав доклады подчиненных о том, что вещественные доказательства успешно приняты, а на месте не обнаружено никаких следов сокрытия иных материалов, наконец позволил себе хищную усмешку. Напряжение, сковывавшее его лицо, бесследно испарилось.
— Сяо Бин всё-таки ещё слишком молод, — он приподнял чашку и сделал неторопливый глоток, цедя слова с явным пренебрежением. — Каким бы проницательным он ни был, против системы и её правил ему не потянуть. Без вещественных доказательств, без отчёта об источнике происхождения, опираясь лишь на жалкие показания пленных, они не смогут поднять волну. Ну и что с того, что Тань Яогуан заморозил счета? Без материального подтверждения любые нестыковки в бухгалтерии — всего лишь замки на песке.
Стоявший рядом начальник штаба понизил голос до едва различимого шёпота:
— Генерал, главнокомандующий Тань внезапно заблокировал все потоки припасов через перевалочный пункт за последние три месяца. Он действует крайне жёстко. Боюсь, он уже почуял неладное. К тому же, захваченный в плен командир наёмников Вилькан до сих пор содержится в местном изоляторе. Что, если он...
— Не о чем беспокоиться, — Гу Чанмин небрежно взмахнул рукой, всем своим видом демонстрируя абсолютную уверенность. — Что может знать обычный наёмник со дна? Так, верхушек нахватался, не более. Не его масштабу рушить мои планы. Я уже распорядился, чтобы наши люди тайно связались с администрацией изолятора и нашли удобный случай ликвидировать эту угрозу. Мертвецы — самые надёжные хранители секретов.
Зачистить свидетеля!
Он изначально не собирался оставлять Вилькана в живых. Каждый день, что этот пленник топтал землю, лишь увеличивал риск утечки информации.
— Кроме того, передай приказ, — в глазах Гу Чанмина вспыхнул ледяной блеск. — В ближайшее время усилить плановые проверки на базе «Красные Клетки», в спецотряде «Молния» и в местном городском управлении. Официальный предлог — укрепление воинской дисциплины и инспекция вооружения. На деле же — не спускать глаз с Сяо Бина, Грома и Чэнь Фэна. Эта троица сейчас — наш самый непредсказуемый фактор. При малейшем подозрительном шаге с их стороны — немедленно докладывать мне.
— Слушаюсь! — начальник штаба отдал честь и поспешно покинул кабинет.
В огромном помещении Гу Чанмин остался в полном одиночестве. Он неторопливо подошёл к панорамному окну и устремил взор на просторный двор штаба военного округа. Его взгляд сделался бездонным и мрачным.
Он выстраивал эту империю долгие годы. Пройдя путь от рядового офицера тыла до главного инспектора по вооружению, он сумел наладить трансграничные каналы поставок теневого оружия и войти в сговор с синдикатом «Черный ворон». Наживаясь на деле о краже секретной сыворотки, он неуклонно расширял своё влияние. Эта шахматная партия длилась без малого восемь лет.
Восемь лет каторжного труда и ювелирного расчёта, которые он ни за что не позволит растоптать какому-то мелкому инструктору спецназа.
— Тань Яогуан, Сяо Бин... — едва слышно пробормотал он, и в его голосе прорезалась ядовитая злоба. — Решили копать под меня? Что ж, я поиграю с вами. Поглядим, чей кулак окажется крепче и чьи корни уходят глубже.
Невидимая глазу война на высших этажах власти разгорелась с новой силой.
Тем временем Сяо Бин уже вернулся в казарму. Достав зашифрованное устройство связи, он набрал номер прямой линии, предназначенной исключительно для связи с Тань Яогуаном.
Едва соединение установилось, из динамика раздался суровый голос главнокомандующего:
— Гу Чанмин забрал улики? До меня уже дошли слухи.
— Так точно, — без обиняков ответил Сяо Бин. — Основные вещественные доказательства, находившиеся на виду, переданы. Однако три копии ключевых улик и три полных отчёта о химическом анализе надёжно укрыты в трёх разных тайниках. Кроме того, на переданных арбалетных болтах оставлены скрытые метки. Им не удастся бесследно уничтожить цепочку доказательств.
Услышав это, Тань Яогуан заметно расслабился и с облегчением выдохнул:
— Отличная работа. Я был уверен, что ты не станешь сидеть сложа руки. То, с какой спешкой Гу Чанмин пытался заграбастать улики, лишь ярче подчёркивает его вину. Со своей стороны я завершил первичный анализ бухгалтерских книг одного из тыловых перевалочных пунктов. За три месяца всё оформлено чин чинарём, однако в семнадцати операциях по трансграничному перемещению припасов есть явные временные разрывы. Процедура утверждения нарушена, а подписи должностных лиц во многих местах размыты. Сплошные вопросы.
— Но есть одна загвоздка, — тон Тань Яогуана вновь стал тревожным. — В графе финального утверждения на всех сомнительных ордерах подписи намеренно смазаны, выйти на прямого виновника невозможно. Гу Чанмин чертовски хитер. Он никогда лично не оставляет автографов на проблемных документах, заставляя расписываться своих марионеток среднего звена. Пытаться прижать его только на основании этих документов — затея дохлая, не хватит доказательной базы.
В этом и заключалась изощрённая изворотливость высокопоставленных тыловых крыс. Занимая руководящие кресла, они никогда не пачкали руки бумажными следами преступлений, перекладывая все риски на подчинённых исполнителей.
— Значит, бухгалтерия послужит лишь косвенным мотивом, зацепить его напрямую не выйдет, — подытожил Сяо Бин. — Нашей главной точкой прорыва остаётся связной, который появляется пятнадцатого числа каждого месяца в том старом чайном доме. Нам нужно взять посредника. Стоит вытрясти из него показания, и мы намертво свяжем синдикат «Черный ворон», контрабанду припасов и Гу Чанмина в одну неделимую цепь.
— Я понимаю, — отрезал Тань Яогуан. — Я уже тайно мобилизовал трёх опытных оперативников из наружки. Они заранее проникнут в городские кварталы и окажут вам поддержку при засаде у чайного дома. Их личности засекречены, они не числятся в системе материально-технического обеспечения округа, так что ищейки Гу Чанмина их не вычислят. И ещё: из изолятора донесли, что люди Гу Чанмина готовят ликвидацию Вилькана. Сделай всё, чтобы защитить его. Нам нужен этот живой язык.
Очередной смертоносный узел.
Вилькан — их первый расколовшийся свидетель. Стоит ему замолчать навсегда, и ниточка, ведущая к исполнителям нижнего звена, оборвётся окончательно.
— Я немедленно свяжусь с Громом, чтобы он выставил спецназовский секрет. Мы организуем круглосуточную охрану секретной камеры изолятора и полностью отрежем любые контакты извне, — тут же отчеканил Сяо Бин. — Свидетель будет жить.
— Отлично. Действуем параллельно, по внутреннему и внешнему контурам, — закрепил план Тань Яогуан. — Ближайшие шестнадцать дней станут периодом глубокого затишья. Самый ответственный этап. Гу Чанмин начнёт давить со всех сторон, устраивать провокации, прощупывать почву и пытаться вас растоптать. Ваша троица обязана терпеть. Спрячьте зубы, изображайте уязвлённость и уныние. Никаких встречных выпадов, никаких прямых конфликтов. Замрите и ждите пятнадцатого числа.
— Вас понял, товарищ главнокомандующий.
Завершив разговор, Сяо Бин убрал устройство связи и подошёл к окну, всматриваясь в плац.
Солнце заливало базу ярким светом, бойцы деловито тренировались и занимались обслуживанием техники — всё выглядело обыденно и мирно. Но он слишком хорошо знал, что под этой сонной гладью уже закипают смертоносные течения.
Инспекторы Гу Чанмина уже выехали. В ближайшие дни и базу, и лагерь «Грома», и городское управление захлестнет волна проверок. Каждый осмотр будет зондированием почвы, каждый допрос — капканом.
Первый удар грянул уже после полудня.
Объединенная инспекционная группа военного округа вихрем ворвалась на временную базу спецназа. Под лозунгом «выявления дисциплинарных нарушений и чистки рядов» они ухитрились перевернуть вверх дном казармы, каптёрки, административный сектор и личные вещи бойцов. Проверяющие действовали бесцеремонно: потрошили шкафы, заглядывали под кровати, выискивая любые следы припрятанных улик или секретных документов.
Сяо Бин беспрекословно выполнял все требования, позволяя им обыскивать каждый угол. Он сохранял абсолютное хладнокровие, временами намеренно напуская на себя угрюмый и подавленный вид. Для стороннего наблюдателя он сейчас казался сломленным человеком, которого отстранили от дела, лишили улик и лишили всякой надежды на справедливость.