Глава 475. Кукловод за кулисами
Чэнь Фэн глубоко вдохнул холодный воздух, силой подавляя бушевавшие в душе эмоции, и заговорил глухим, собранным голосом, раскладывая всё по полочкам:
— Все эти кризисы на поверхности — лишь дымовая завеса. Настоящая, глубинная угроза исходит от первоклассной шпионской организации из-за рубежа, которая долгие годы вела здесь свою теневую игру. Отряд «Z» — всего лишь расходный материал, разыгранная пешка. Биологический кризис послужил запалом, общегородские беспорядки — прикрытием, а ночная засада — смертельным ударом. Их конечная цель с самого начала оставалась неизменной: заполучить главные секреты первородной сыворотки, а также уничтожить любые зацепки, ведущие к ним, и убрать каждого, кто встанет на их пути.
Сяо Бин едва заметно кивнул. Его взгляд застыл на щербатых, покрытых пятнами цементных плитах пола, пока разум лихорадочно анализировал ситуацию, выискивая бреши в планах противника.
— Их замысел кажется безупречным и герметичным, — заговорил он, — но совершив за сегодняшнюю ночь два нападения подряд, они вскрыли три смертельные уязвимости. Во-первых, они засуетились.
Он сделал короткую паузу, давая спутникам вникнуть в его слова.
— Обычно подобные законспирированные иностранные группировки годами сидят тише воды ниже травы. Они никогда не высовываются без крайней нужды и уж точно не устраивают масштабный переполох. Но на этот раз ради кражи технологий сыворотки и сокрытия собственных следов они не колеблясь развязали биологическую катастрофу, задействовали элитный отряд, устроили капкан на уничтожение и раз за разом действовали вызывающе дерзко. Чем громче шум, тем больше трещин в их броне. Чем чаще они бьют, тем шире зияют их бреши. Тот факт, что они так отчаянно рвутся заполучить сыворотку, так торопливо заметают следы и так спешно пытаются нас ликвидировать, доказывает: ценность первородной сыворотки превосходит все наши самые смелые прогнозы. Она способна перевернуть весь баланс сил в теневом секторе за рубежом.
— Во-вторых, их монолит расколот изнутри, — в глазах Сяо Бина блеснул холодный огонек. — Там есть наш глубоко законспирированный агент — человек, у которого осталась совесть, готовый рискнуть жизнью, чтобы сорвать их игру. И это их величайшая слабость. Пока в их рядах есть трещина, у нас остается шанс внедриться, нанести точечный удар и переломить ход партии в свою пользу.
— В-третьих, их ресурсы здесь не безграничны, — продолжал он. — Они могут спланировать одну смертоносную ловушку у уличной забегаловки, могут натравить на нас элитную группу ликвидаторов из спецслужб, но они не посмеют открыто использовать тяжелое вооружение или развязать полноценную войну на улицах города. Они находятся на территории страны Дракона. Как нелегальная иностранная сеть, они скованы по рукам и ногам: их силы ограничены, их возможности урезаны, их полномочия ничтожны. Всё, что им остается — плести интриги, просчитывать ходы, устраивать скрытные покушения да пытаться взять нас живьем. Раскрыть карты полностью они боятся. Стоит государственному аппарату объявить на них полномасштабную охоту, как вся их паутина лопнет в одно мгновение.
Эти три уязвимости, разложенные по полочкам, лишили врага иллюзии абсолютного превосходства. Безвыходный тупик, казавшийся непреодолимым, внезапно дал глубокую трещину, открывая путь к спасению.
— Выходит, — в глазах Грома вспыхнул азартный огонек, а суровое лицо заметно расслабилось, — они лишь делают вид, будто держат всё под контролем, а на деле их прижали к стене, и теперь они вынуждены идти ва-банк?
— Именно так, — твердо отрезал Сяо Бин. — Секретные данные о сыворотке вот-вот будут окончательно запечатаны, расследование перейдет под личный контроль высшего руководства страны, а все ниточки окажутся в руках государственных спецслужб. У них почти не осталось времени на то, чтобы выкрасть архивы и замести следы. Вот почему они идут напролом, выстраивая одну ловушку за другой. Они отчаянно пытаются вырвать победу из наших рук, пока официальный аппарат не захлопнул ловушку намертво.
— Теперь картина ясна, — кивнул Чэнь Фэн, но его лоб тут же снова прорезали глубокие морщины. — Но главная проблема в том, что у нас нет ни единой весомой зацепки. Пленные молчат как рыбы, следы их проникновения в страну стерты, финансовые потоки не отслеживаются, а нападавшие не оставили после себя ни единого намека. Личность кукловода — тайна за семью печатями. Даже зная, что враг затаился в тени, понимая его мотивы и методы, мы топчемся на месте. Нам просто не за что зацепиться. Все дороги перекрыты.
Бессилие душило. Видеть чужую игру насквозь, понимать каждый шаг врага, но не иметь ни малейшего рычага для ответного удара или хотя бы зацепки для расследования — это изнуряло сильнее любого физического боя.
Сяо Бин замолчал на пару секунд. В глубине его глаз вспыхнул опасный, острый блеск.
— Зацепки есть, — негромко произнес он. — Просто они слишком мелкие, разорванные на части и намеренно скрытые противником. Однако два сегодняшних инцидента подарили нам две ниточки. Единственные, способные вывести нас из этого тупика. — Он поднял взгляд на соратников, чеканя каждое слово:
— Первая зацепка — это бесшумный арбалет с отравленными болтами, из которого по нам только что стреляли.
— Они ушли чисто, не оставив следов, не показав лиц. Но они оставили оружие. Особый бесшумный арбалет, токсин нервно-паралитического действия, армейские светошумовые заряды повышенной мощности — всё это специализированное снаряжение спецслужб. Такое не купишь на черном рынке, оно не крутится в гражданском обороте. Его производят только по закрытым заказам через серые каналы зарубежного военно-промышленного комплекса. Если мы заберем арбалет и болты, выделим формулу яда и определим серийные номера снаряжения, то сможем раскрутить эту цепочку в обратном направлении: от производителя и логистических каналов до конечного покупателя. И по этой ниточке мы выйдем на тех, кто спонсировал операцию.
— Вторая зацепка — та девушка-информатор, что передала нам записку посреди ночи. Она единственная, кто имел доступ к планам врага и при этом рискнул предупредить нас. Пока она жива, она остается нашим ценнейшим, ключевым источником информации внутри их структуры. Наша задача — уберечь её. Когда она выйдет на связь в следующий раз, мы сможем ударить врагу в самое подреберье и со стопроцентной точностью вычислить теневого кукловода.
Эти две зацепки, словно яркие вспышки маяка, мгновенно осветили путь спасения из, казалось бы, беспросветного мрака.
— Я немедленно отправлю людей назад к закусочной, чтобы тайно забрать арбалет и осколки светошумовых гранат! — тут же вызвался Чэнь Фэн, его голос звучал решительно. — Отправлю лучших оперативников в штатском, налегке. Они заберут всё без шума и пыли, не оставив никаких следов для возможных соглядатаев. Скрытно соберут улики и тихо отступят.
— Действуй, — кивнул Сяо Бин. — Но помни: скрытность должна быть абсолютной. Забрали улики — и сразу назад. Никаких задержек, никаких расспросов местных, никакого наблюдения. Исключите малейший риск раскрытия.
— Понял!
Чэнь Фэн вытащил портативную рацию с шифрованием, переключил её на выделенный секретный канал и негромко отдал приказ. Его инструкции были краткими, точными и емкими, исключающими любую возможность перехвата или прослушивания.
Закончив говорить, он убрал рацию в карман и повернулся к Сяо Бину:
— Мои ребята будут на месте в течение пяти минут. Всё соберут в лучшем виде, комар носа не подточит.
Сяо Бин едва заметно кивнул, но тут же посерьезнел. Его голос зазвучал со всей строгостью боевого офицера:
— И еще одно. Это критически важно. Всё, что произошло сегодня у закусочной — нападение, предупреждение от нашего тайного информатора и покушение со стороны элитных ликвидаторов, — должно остаться между нами. Об этом знаем только мы трое. Никаких отчетов наверх, никаких записей в журналах, никаких рапортов. Все наши выводы, улики и сам факт существования информатора должны быть строго засекречены.
Чэнь Фэн и Гром мгновенно подобрались, сразу осознав всю серьезность и глубину этой игры.
— Инструктор, вы хотите сказать... мы не станем докладывать главнокомандующему Таню и в штаб? — глухо спросил Гром.
— Временно нет, — Сяо Бин сощурился, просчитывая ходы наперед. — Во-первых, личность нашего информатора ни в коем случае не должна быть раскрыта. Стоит нам подать официальный рапорт, как эти сведения внесут в базу данных, они пойдут по бюрократическим каналам, пройдут через десятки рук. Слишком длинная цепочка, риск утечки — стопроцентный. Малейшая неосторожность, случайное слово — и человека, который рискнул жизнью ради нас, просто уничтожат.