Глава 455. Шоу начинается
Столкнувшись с обвинениями, Сунь Хао даже бровью не повёл. На его лице не отразилось ни тени сомнения.
— Вы прикрылись своим так называемым «благим делом» и отобрали у меня последнюю надежду, — ледяным тоном произнес он. — Что ж, тогда я своими руками разрушу ту мирную жизнь, которую вы так отчаянно защищаете. Вы мните себя праведниками, взирающими на всех свысока. Так смотрите же, как ваша стабильность рассыпается в прах. Если у меня отняли будущее, то и вам спокойной жизни не видать.
Каждое его слово так и веяло бескомпромиссной решимостью. Мосты были сожжены.
Чэнь Фэн стремительно ворвался в камеру временного содержания. Задыхаясь от гнева и тревоги, он вперил взгляд в саботажника:
— Немедленно остановись! Выключи программу активации! Если штамм вырвется наружу, пострадают сотни тысяч невинных людей! Твоя минутная слабость обернётся чудовищной катастрофой!
— А когда вы перекрывали мне все пути, — Сунь Хао медленно повернул голову, уставившись на Чэнь Фэна и Сяо Бина пустым, лишенным жизни взглядом, — вы хоть раз подумали о том, каково мне будет?
Этот простой вопрос заставил сурового Чэнь Фэна подавиться собственными словами.
Закон был прав. Стремление уберечь город было правым. Защита государственных интересов — тоже. Но именно эта стена «правильных» вещей загнала обычного человека в угол, превратив его в чудовище. В этом и заключалась величайшая трагедия: на бумаге всё выглядело справедливо, но живая человеческая судьба оказалась перемолота безжалостными шестерёнками системы.
Сунь Хао всегда был простым, законопослушным гражданином. Он никогда не желал никому зла. Но бюрократическая машина и непреклонный «государственный интерес» растоптали его надежды, лишили смысла жизни и толкнули в бездну, заставив выпустить на волю смертоносный кошмар.
— Я даю тебе слово, — Чэнь Фэн подавил бушевавшие в душе эмоции и заговорил с предельной серьезностью. — Мы прямо сейчас возобновим расследование дела твоей жены. Я задействую все ресурсы, чтобы проверить каждую деталь. Если там была несправедливость, мы добьёмся её реабилитации. Только остановись. Мы обо всём договоримся.
Это был предел того, на что мог пойти офицер. Ради спасения сотен тысяч жизней Чэнь Фэн готов был пойти наперекор инструкциям и лично исправить несправедливость, сломавшую жизнь Сунь Хао.
— Высшее руководство уже одобрило ускоренную процедуру пересмотра дела, — поспешно вмешался Сяо Бин. — Проверка будет идти круглосуточно. Ты получишь ответы уже сегодня.
事到如今，再讲冰冷的规矩已经没用，只能试着用诚意打动对方。
— Слишком поздно, — Сунь Хао лишь едва заметно покачал головой. В его глазах царила мёртвая пустыня. — Когда я валялся в ногах и умолял о помощи, когда ждал неделями — никто и пальцем не пошевелил. А теперь, когда я стою на краю пропасти, вы заговорили о справедливости и компенсациях? Всё это пустой звук. Если человеческое сердце однажды превратилось в лёд, его уже не отогреть.
Он повернулся к окну, за которым раскинулся город, и добавил с горькой решимостью:
— Мне не нужны ваши подачки и запоздалые поблажки. Я хотел лишь справедливости — тогда, когда она была мне жизненно необходима. Раз тогда мир отвернулся от меня, то теперь никто не спасёт этот город.
В этот же миг рация на поясе Чэнь Фэна взорвалась паническим докладом:
— Товарищ Командир! Процесс активации штамма в лаборатории завершён на семьдесят процентов! Защитный кожух дал трещину! Через пятнадцать минут патоген полностью вырвется в атмосферу!
Пятнадцать минут. Отсчёт пошёл на секунды. Спустя четверть часа город захлестнёт волна смертоносного тумана.
Чэнь Фэн понял: слова бессильны. Достучаться до безумца не удастся, и теперь оставалось лишь одно — действовать жёстко и идти до конца.
— Всем подразделениям! Активировать двойной протокол экстренного реагирования: противоэпидемические мероприятия и контртеррористическая операция! — рявкнул он в рацию. — Элитному отряду «Красных Клеток» немедленно выдвинуться к лаборатории! Штурмом взять объект и заблокировать повреждённые резервуары! Срочно распределить средства химзащиты среди населения! Начать перекрытие улиц и развёртывание карантинных секторов! Воздушной группе подняться в воздух для мониторинга концентрации патогена! Запустить экстренное вещание: пусть люди запрут окна, двери и не смеют выходить на улицу!
Приказы сыпались один за другим, приводя в движение огромный государственный механизм. Шансы были ничтожны, но долг обязывал их стоять насмерть перед лицом надвигающегося хаоса.
Джеймс, наблюдая за суматохой на улицах и бесстрастным лицом Сунь Хао, невольно покачал головой. Теперь он окончательно осознал: вся эта заваруха не имела отношения к контрабанде сыворотки или международному синдикату. Это был крик души маленького человека, загнанного в угол бездушной реальностью.
— Ты действительно готов сгореть сам, лишь бы спалить этот город дотла? — не выдержав, спросил Джеймс.
— Моё сердце умерло уже давно, — бесстрастно отозвался Сунь Хао. — А что станет с бренным телом — мне плевать.
В тот день, когда его возлюбленная оказалась обречена, а последняя надежда рухнула, прежний Сунь Хао — тихий, послушный работяга — перестал существоваться. На его месте осталась лишь пустая оболочка, ведомая жаждой мести.
Завывание сирен накрыло город. Время стало самым ценным ресурсом, и каждая упущенная секунда могла стоить тысяч жизней.
Колонна бронеавтомобилей базы спецподготовки «Красных Клеток» неслась по шоссе, разрывая шинами асфальт. Спецназовцы уже облачились в костюмы высшей химической защиты и противогазы. Под стёклами масок скрывались напряжённые, сосредоточенные лица.
Им приходилось воевать с наёмниками, террористами и безжалостными убийцами, но сегодняшняя миссия угнетала их сильнее обычного. Их врагом был не профессиональный киллер, а обезумевший от горя обыватель, держащий палец на кнопке детонатора судного дня.
Чэнь Фэн ехал в головной машине. В салоне царило гробовое молчание, нарушаемое лишь писком приборов. На тактическом планшете безжалостно мигали алые цифры обратного отсчёта. Каждая уходящая секунда приближала неизбежное.
— Командир, внешние системы безопасности лаборатории полностью отключены, — взволнованно доложили техники по радиосвязи. — Мы не знаем, что происходит внутри, но датчики фиксируют лавинообразный рост концентрации штамма!
О разрушительной силе первичного штамма сыворотки знали все. Передающийся воздушно-капельным путём патоген вызывал стремительное заражение, а вакцины против него не существовало. Если облако накроет жилые кварталы, люди превратятся в безумных монстров, а цветущий город станет филиалом преисподней.
В это время Сяо Бин координировал действия из главного штаба:
— Оповестите все жилые секторы! Пусть заклеивают вентиляционные шахты скотчем и занавешивают окна мокрыми простынями! Мобилизовать все медицинские бригады, подготовить изоляторы! Доставить средства защиты на блокпосты! Метеорологам — непрерывно отслеживать розу ветров! Нам нужно знать точное направление движения облака каждую секунду!
Тыл и фронт слились в едином порыве. Весь город сплотился, пытаясь выстоять в этой неравной схватке с невидимой смертью.
В камере временного содержания, охраняемой лишь двумя часовыми, Сунь Хао неподвижно стоял у окна. Он наблюдал за мечущимися машинами с мигалками, паникующей толпой и слушал завывания сирен. Хаос, поглотивший город, был делом его рук.
Уголки его губ дрогнули в едва заметной, горькой улыбке. Он прекрасно понимал, какие карты держит в руках. Чтобы выйти сухим из этой воды и защитить ту, которую любил больше жизни, порой приходилось платить самую страшную цену.