Глава 443. Битва насмерть
В безвыходном положении оставался лишь один путь — биться насмерть!
Превозмогая разрывающую тело боль и накатывающее волнами головокружение, он не стал уклоняться. Напротив, используя инерцию падающего вперед тела, он резко ускорил бег и рванулся прямо на врага.
Все вокруг были уверены: он сломлен, повержен и вот-вот позорно сдастся на милость победителя. Но только он сам знал, что идет на отчаянный, безумный риск. Он ставил на кон всё! Он ставил на недооценку со стороны врага. Ставил на его минутную расслабленность. Это был его единственный, призрачный шанс на ответный удар в этой глухой петле смерти.
Сблизиться! Вплотную, лицом к лицу!
В долю секунды он сократил дистанцию до абсолютного минимума. Острое лезвие Человека со шрамом замерло всего в дюйме от его горла, но из-за этого стремительного рывка вперед клинок прошел мимо, потеряв смертоносный угол атаки.
Вот он, этот миг!
Гром, превозмогая адскую боль в сломанной руке, бушующий в жилах жар и сковывающее тело бессилие, собрал все крупицы оставшейся жизни в пальцах правой руки. Его пальцы, подобные стальным когтям, мертвой хваткой сомкнулись на запястье Человека со шрамом, сжимающем клинок. Зажали намертво, не давая шевельнуться ни на миллиметр!
— Что?! — вырвалось у Человека со шрамом.
Его зрачки сузились до размеров игольного ушка, а на лице проступило дикое, неописуемое изумление. Поверженный, истекающий кровью враг, лишенный сил и обреченный на гибель, сумел провести эту безумную контратаку прямо из пасти смерти!
Но времени на удивление у него не было. Свободный левый кулак Грома, заряженный всей яростью обреченного на смерть бойца, сокрушительным вихрем обрушился прямо под ребра Человека со шрамом — в самую уязвимую, смертоносную точку.
Бах!
Идеальное, сокрушительное попадание! Глухой удар эхом разорвал ночную тишину. Тело Человека со шрамом содрогнулось, дыхание перехватило, а пронзившая внутренности дикая боль мгновенно лишила его пальцы сил. Клинок с глухим звоном выпал из его ладони на землю.
Не давая противнику и доли секунды на передышку или попытку вырваться, Гром рванул его зажатое запястье на себя. Используя чужую инерцию, он крутанулся на месте и с силой перебросил врага через плечо. Яростный рев разорвал ночной мрак:
— Лежать!
Грох!
Туша Человека со шрамом весом под сто килограммов взмыла в воздух и с ужасающей силой впечаталась в холодную, твердую каменную землю. От этого удара, казалось, содрогнулся весь лагерь. Во все стороны полетели комья сухой земли и пыли. Приземлившись прямо на спину, Человек со шрамом на мгновение ослеп от боли: внутренности скрутило спазмом, легкие сдавило, а сознание помутилось на какую-то долю секунды.
И этой полусекунды Грому хватило с лихвой!
Игнорируя разрывающую его собственное тело боль, он навалился сверху всем весом. Его колени намертво прижали руки противника к земле, полностью лишая того возможности защищаться или контратаковать. Правая рука мертвой хваткой вцепилась в чужое горло, сдавливая его все сильнее и сильнее в безжалостном удушающем приеме.
Роли поменялись в одно мгновение! Из безнадежной, смертельной ловушки Гром сумел вырваться, перевернув весь ход боя с ног на голову. Израненный, покрытый коркой запекшейся крови, он теперь царил над поверженным, еще секунду назад казавшимся непобедимым Человеком со шрамом!
Оставшиеся в живых наемники в черных масках застыли как вкопанные. Их лица исказил первобытный ужас — они не могли поверить своим глазам. Их командир, чья сила казалась им неоспоримой и абсолютной, лежал распластанный под ногами полуживого врага.
— Ни с места! Только дернитесь! — прохрипел Гром.
Его голос, сорванный и хриплый, сочился такой леденящей кровь жаждой убийства, что обступившие его наемники невольно отшатнулись. Его взгляд, дикий и яростный, горел безумием раненого зверя. Израненный, покрытый пылью и грязью, он источал такую мощную, подавляющую ауру, что держал в страхе всю толпу. Стоило кому-то сделать шаг вперед — и он без колебаний заберет жизнь их вожака, отправившись вместе с ним в преисподнюю.
Наемники замерли, парализованные нерешительностью. Никто не осмеливался рискнуть.
Сдавленное горло Человека со шрамом хрипело, мешая дышать. В его глазах смешались ярость, недоумение и клокочущая ненависть. Уставившись на сидящего на нем Грома, он прошипел сквозь зубы:
— Ты жить надоело?.. Смерти ищешь?!
— Я не просто убью тебя, — Гром наклонился ниже, его окровавленное лицо застыло каменной маской. — Я вытащу на свет все грязные тайны вашего отряда «Z», разрушу каждый ваш план и заставлю вас кровью заплатить за каждую жертву!
Отряд «Z»!
По манере боя, безжалостным профессиональным приемам и по тому, как методично они пытались отсечь и уничтожить всех близких к инструктору людей, он уже давно догадался, с кем имеет дело. И эти слова окончательно сорвали с врагов маски.
Зрачки Человека со шрамом сузились, в глубине глаз промелькнула волчья, беспощадная злоба. Раз их раскрыли, оставлять свидетелей в живых нельзя тем более. Сегодня ночью этот сопляк Гром должен сгнить здесь.
Ледяной ночной ветер проносился над заброшенным лагерем в горах, взметая клубы пыли. Воздух казался осязаемым, тяжелым от витающей в нем жажды крови.
Гром продолжал давить коленями на локтевые суставы Человека со шрамом, а его пальцы все глубже впивались в его кадык, не позволяя сделать даже крошечный вдох. Кровь толчками вытекала из глубокой, зияющей раны на его предплечье, где обнажилась кость. Горячие капли тяжело падали на сухую землю, расплываясь темными пятнами. Силы Грома были на изходе, измученные мышцы мелко дрожали, а каждый вдох отзывался в груди невыносимой, режущей болью. Он чувствовал, как к горлу подступает теплая, солоноватая влага, но упрямо сглатывал ее.
Но его взгляд оставался тверже и холоднее гранитных скал, высившихся вокруг.
Этот триумф не был случайностью. Эта безумная, отчаянная контратака была единственной соломинкой, за которую он ухватился на самом краю бездны, поставив на кон собственную жизнь.
Два десятка наемников в черном застыли серым полукольцом. Страх сковал их движения. Каждый из них чувствовал, как по спине пробегает ледяной пот. Они только что видели, как их командир доминировал на поле боя, как этот парень истекал кровью и едва держался на ногах. И вдруг — мгновенная вспышка, и их несокрушимый лидер распластан на камнях, хрипя под чужими пальцами.
Этот израненный, шатающийся от усталости человек не был обычным оперативником. Он был безумным, свирепым хищником, готовым перегрызть горло любому, даже умирая.
— Ты смеешь… душить меня? — прохрипел Человек со шрамом. Его голос ломался и свистел, но в глазах горела не покорность, а безумная, ядовитая злоба.
Больше десяти лет он сеял смерть в горячих точках по всему миру. На его счету были десятки уничтоженных отрядов и сотни убитых врагов. Он даже сходился лицом к лицу с самим Сяо Бином в пору его расцвета, выдержав сотню зубодробительных ударов. Его имя внушало ужас. И вот теперь его настиг такой позор. Оказаться прижатым к земле каким-то сопляком, жалким птенцом из-под крыла Сяо Бина — это было невыносимым, грязным клеймом на его репутации!
— А почему бы и нет? — Гром наклонился еще ниже, его окровавленное лицо застыло каменной маской, а голос напоминал шелест сухой травы на ветру. — Ваш отряд «Z» уже три года прячется в наших землях, тайно разрабатывая сыворотку «Безумец». Вы похищали мирных граждан для бесчеловечных опытов, внедряли своих крыс в полицию и спецназ, проливали кровь невинных... Время платить по счетам пришло.
Во время их короткой, но яростной схватки, анализируя тактику врага, его грязные приемы и общую схему действий, Гром сопоставил это с расследованием, которое вел Сяо Бин против зарубежных биотеррористов. Теперь сомнений не оставалось: перед ним стоял один из ключевых полевых командиров отряда «Z».
В глубине зрачков Человека со шрамом на миг отразилось замешательство. Он и представить не мог, что Сяо Бин сумел зайти так далеко. Спецслужбы не просто вышли на их след — они раскопали саму суть проекта и добрались до секретных отчетов об испытаниях.
— Похоже, Сяо Бин развязал язык и слил вам немало интересного, — сдавлено прохрипел Человек со шрамом, содрогаясь в беззвучном, зловещем смехе. — Только вот... чем больше знаешь, тем быстрее отправляешься в могилу!
И прежде чем эхо его слов затихло в ночи, все его тело взорвалось бешеной, нечеловеческой силой!