Глава 430. Буря утихает
Аварийные лампы продолжали уныло мигать, выхватывая из полумрака картины мертвенного, застывшего хаоса. Внезапная буря, разыгравшаяся в стенах секретной лаборатории, наконец утихла. Но тени, скрывавшиеся за этой бурей, не только не рассеялись, а, напротив, сгустились, став ещё мрачнее и тяжелее.
Даsite в те мгновения, когда сознание Сяо Бина готово было окончательно угаснуть, его разум продолжала терзать пелена неразрешимых сомнений. Ему не давала покоя одна мысль. Как глубоко законспирированная сделка между Джеймсом и Сунь Хао могла обернуться этим фарсом? Откуда взялись эти таинственные незнакомцы, совершившие череду столь нелепых и пугающих поступков? В происходящем напрочь отсутствовала всякая логика.
Что же до Чэнь Фэна... Хоть они и были знакомы без году неделя, Сяо Бин готов был поклясться: этот человек — честный, принципиальный офицер полиции. Его обострённое чувство долга и искренняя преданность родине исключали любую возможность предательства.
Лао Чжоу, будучи подчинённым в полицейском отряде Чэнь Фэна, по идее, тоже должен был быть человеком чести. Но как в его жилах оказалась сыворотка «Безумец»? Ведь сыворотка «Безумец» — это не летучий газ, а обычный инъекционный препарат. Ввести его взрослому, подготовленному бойцу без сопротивления мог лишь тот, кому Лао Чжоу доверял безраздельно.
Прокручивая в голове недавние события, Сяо Бин раз за разом приходил к одному выводу: Чэнь Фэн до последнего момента оставался в неведении. Это полностью снимало с него подозрения. Но если не он, то кто?
Никто не знал, кто тайно вколол Лао Чжоу сыворотку «Безумец». Никто не знал, кто ещё, помимо Джеймса и Сунь Хао, владел этой страшной тайной. И уж точно никто не догадывался, что весь этот кошмар — лишь первый ход в чьей-то зловещей игре.
Сяо Бин лежал на холодном полу без сознания, но даже в беспамятстве его брови оставались сурово сдвинутыми. Правда всё ещё таилась глубоко во тьме.
*
Сознание словно опустилось на самое дно ледяного омута — ни всплыть на поверхность, ни окончательно кануть в небытие. Спустя вечность сквозь эту вязкую черноту пробился слабый, едва заметный лучик света.
Веки Сяо Бина дрогнули. Тяжёлые, будто налитые свинцом, они поддались лишь после отчаянного усилия, приоткрывшись на крошечную щёлочку. Резкий белый свет ударил по глазам, заставив его зажмуриться. Лишь спустя минуту зрение вернуло былую чёткость.
Белоснежный потолок. Звенящая тишина. Тонкий, едва уловимый запах антисептика, мягкое одеяло и мерный, убаюкивающий писк кардиомонитора. Это была не залитая кровью лаборатория, а больничная палата. Он выжил.
Напряжение, сковавшее разум, понемногу отпускало. Обрывки воспоминаний начали складываться в единую мозаику: безумная схватка в подземном комплексе, жуткое перерождение Лао Чжоу, взрыв ослепляющей боли в груди, кашель с кровью, лихорадочный поиск уязвимости, связывание монстра и, наконец, спасительное беспамятство... Он не умер. Осколок, застрявший в его груди, пощадил его и на этот раз.
Сяо Бин медленно, превозмогая слабость, повернул голову. Просторная, стерильно чистая палата, современное оборудование, ровные линии пульса на экране монитора, тумбочка со стаканом тёплой воды и аккуратными блистерами таблеток. Типичный лазарет на закрытой базе.
Он попытался пошевелить пальцами — тело отозвалось свинцовой немочью, а в груди глухо заныло. Впрочем, это была не та разрывающая плоть агония, что раньше: военные медики явно вкололи мощный анальгетик и купировали воспаление вокруг осколка.
Стоило ему попытаться приподняться, как взгляд наткнулся на фигуру у окна. Мужчина, прямой и несгибаемый, словно вековой хвойный исполин, стоял спиной к кровати. На нём была тёмная полевая форма. От всей его осанки веяло суровой, закалённой в боях силой и непререкаемым авторитетом.
Услышав шорох, он неторопливо развернулся. Резкие, словно высеченные из камня черты лица, холодный, проницательный взгляд. Гром.
Командир спецотряда «Молния» выглядел ещё мрачнее, чем обычно. По одному его виду Сяо Бин понял: травмы, полученные в этот раз, выходят далеко за рамки «рядовых царапин». Да и ноющее всё тело служило тому лучшим подтверждением.
Заметив, что Сяо Бин открыл глаза, Гром заметно расслабился. Суровость сошла с его лица, и он быстро подошёл к койке.
— Слава богу, инструктор, вы наконец-то очнулись! — Его низкий, рокочущий голос был полон искреннего облегчения. Гром виновато нахмурился. — Ещё немного, и мне пришлось бы лично возвращаться на базу спецподготовки «Красных Клеток», чтобы доложить о случившемся главному командиру. Если бы с вами что-то произошло, я бы вовек не отмылся от этого позора.
Он тяжело вздохнул и продолжил:
— Я понимаю, что вы пошли на этот безумный риск ради успеха миссии, стремясь уберечь нас от лишних жертв. Ситуация была критической, а ваш приказ — непреклонным, у нас просто не оставалось выбора, кроме как отступить. Но я очень надеюсь, что это был последний раз, когда вы решаете проблемы в одиночку. Что бы ни ждало нас впереди, мы должны встречать опасность плечом к плечу, а не оставлять вас на растерзание врагу.
Было видно, что Гром заранее отрепетировал эту речь в своей голове, настолько гладко и складно звучали его слова. Сяо Бин даже мысленно усмехнулся: трудно было поверить, что этот взволнованный, растерянный офицер — тот самый хладнокровный и расчётливый командир спецотряда «Молния», о чьей выдержке ходили легенды.
Инструктор лишь слабо повёл ладонью, давая понять, что долгие нотации сейчас ни к чему.
— Гром... — прохрипел Сяо Бин. Голос звучал так, словно по горлу прошлись наждачной бумагой. Каждое слово давалось с трудом. Он попробовал приподняться, но грудь тут же прошила острая вспышка боли, а ослабевшие мышцы отказались повиноваться.
Гром тут же бережно подхватил его под спину, стараясь не задеть рану на груди, и аккуратно поправил подушку, помогая ему принять полусидячее положение.
— Не дергайтесь, — строго произнёс он. — У вас тяжелейшие травмы. От сильного удара началось острое воспаление вокруг осколка, не говоря уже о многочисленных ушибах мягких тканей и критической потере крови. Вы только-только миновали кризис.
Сяо Бин тяжело, со свистом выдохнул, проигнорировав предупреждение врача в лице Грома. Его волновало совсем другое.
— Что... с лабораторией? — хрипло спросил он, вперив взгляд в командира.