Глава 420. Хитроумный Джеймс
Джеймс никак не ожидал, что у Сунь Хао хватит дерзости пойти на прямой конфликт с инструктором Сяо. Повинуясь инстинкту, он поспешно подскочил к профессору и нервно дернул его за край одежды, пытаясь урезонить.
— Профессор Сунь, — зашептал он, и в его голосе сквозило непритворное волнение, — я готов признать: вы человек выдающегося ума. Создать столь великий биологический проект в одиночку… вы, безусловно, супергений, какие рождаются раз в десять тысяч лет. Но поймите, сейчас мы в чужой колее, и нам приходится склонять головы. Тот, кто стоит перед вами, — не из тех, кто прощает дерзость. Я сам когда-то крепко обжёгся на нем, поэтому дам вам добрый совет: лучше не злите его. Иначе нам обоим несдобровать, и последствия будут такими, что мы их просто не переварим.
Слова Джеймса были правдивы лишь наполовину, но предостережение в конце прозвучало совершенно искренне. Он уже давно и предельно ясно оценил ситуацию. Несмотря на то что их отношения с Сунь Хао напоминали войну льда и пламени, сейчас они были связаны одной цепью, словно пара кузнечиков в банке. Если Сунь Хао перестанет представлять ценность для Сяо Бина, то и последняя причина сохранять жизнь самому Джеймсу исчезнет. А что тогда сделает с ним инструктор Сяо — об этом было страшно даже гадать.
— Что такое, господин Джеймс? — Сунь Хао смерил его насмешливым взглядом. — Помнится, вы хвастались мне, что для вас нет невыполнимых задач. Расписывали, какой невероятной военной мощью обладает ваш отряд «Z». Почему же теперь, столкнувшись с жалкой группой из трех человек, вы вдруг так позорно струсили?
Лицо Джеймса, на котором прилюдно выставили все его слабости прямо перед Сяо Бином, пошло пятнами — то бледнело, то наливалось багровым гневом. Однако, будучи тертым калачом с невероятной выдержкой, он сумел сохранить лицо и лишь невозмутимо покачал头 головой.
— То было раньше, а это — сейчас. Я не стану утверждать, что я всесилен, но, честно говоря, кроме инструктора Сяо, я никого в этом мире ни в грош не ставил. Однако на каждую силу найдется сила еще большая. Инструктор Сяо — это тот, с кем ни вам, ни мне не стоит тягаться. Советую вам проявить благоразумие и не строить из себя упрямого барана.
Договорив, Джеймс сердито зыркнул на Сунь Хао и тут же, мгновенно сменив гнев на подобострастную улыбку, повернулся к инструктору Сяо.
— Инструктор Сяо, теперь Сунь Хао прямо перед вами. Вы можете общаться с ним лично. За всё время я не проронил ни слова и уж точно не подстрекал его к неповиновению. Если он откажется сотрудничать, поступайте с ним как знаете, я не стану вмешиваться. Но я-то чист перед вами, и надеюсь, вы рассудите справедливо, — он изобразил жест глубочайшего почтения.
Старый Лис и Гром переглянулись, и в глазах обоих читалось лишь неприкрытое презрение к этой скользкой личности. Пока в лаборатории не утихали споры, тяжелая дверь вновь со стоном распахнулась. В помещение, чеканя шаг, вошел Чэнь Фэн. Лицо его было мрачнее грозовой тучи.
— Инструктор Сяо, я получил свежие данные, — начал он, и голос его звучал холодно и официально. — Похоже, информация, которую вы мне предоставили, расходится с действительностью. В связи с этим я требую, чтобы вы проследовали со мной для дачи показаний.
С этими словами он подошел вплотную к Сяо Бину и с каменным выражением лица достал поблескивающие сталью наручники. Эта внезапная перемена заставила Старого Лиса и Грома мгновенно подобраться. Они синхронно шагнули вперед, закрывая Сяо Бина с двух сторон, и впились яростными взглядами в Чэнь Фэна.
— Офицер Чэнь, что всё это значит? — прорычал Гром.
— Ровно то, что вы видите, — отрезал Чэнь Фэн.
Несмотря на тяжелую, давящую ауру, исходящую от ветеранов спецназа, Чэнь Фэн, казалось, не чувствовал страха. Его глаза, острые, как у сапсана, были прикованы к Сяо Бину, словно он боялся, что тот исчезнет, стоит лишь на миг моргнуть.
— Я только что получил ответ из управления. Мы не нашли никаких подтверждений существования «секретного задания», о котором вы говорили. Более того, в ходе проверки выяснилось, что в официальных реестрах вы значитесь лишь как обычный инструктор на базе спецподготовки «Красных Клеток». Откуда у вас внезапно взялись такие полномочия?
Сяо Бин выслушал обвинения, не дрогнув ни единым мускулом на лице, будто всё происходящее не имело к нему ни малейшего отношения.
— Убери это, — спокойно произнес он, кивнув на наручники. — То, чем я сейчас занимаюсь, затрагивает интересы слишком многих сторон. Если процесс будет прерван, последствия окажутся такими, что ты просто не сможешь их разгрести.
Сяо Бин полагал, что эти слова заставят офицера хотя бы на мгновение усомниться и дадут время для урегулирования ситуации. Однако он недооценил упрямство Чэнь Фэна. Лицо полицейского заледенело, он резко шагнул вперед, пытаясь защелкнуть наручники на запястье Сяо Бина.
Реакция Старого Лиса и Грома была молниеносной. Один из них жестко толкнул Чэнь Фэна в плечо, а второй перехватил его руку, не давая замкнуть сталь. Но Чэнь Фэн, словно предвидя это, ушел в сторону резким финтом и с силой выбросил кулак, целясь Грому прямо в челюсть. Вспыхнувшая потасовка была настолько внезапной, что Джеймс и Сунь Хао даже не успели охнуть.
Гром холодно хмыкнул и, уйдя от удара, нанес рубящий удар ребром ладони, целясь в шею противника. Это был классический прием ближнего боя — при достаточной силе он мог мгновенно отправить Чэнь Фэна в глубокий сон. Гром действовал профессионально и относительно мягко, стремясь лишь нейтрализовать угрозу.
Однако Старый Лис действовал куда жестче. В его глазах вспыхнул яростный огонек, пальцы скрючились, превращаясь в смертоносные когти, и он рванулся вперед, метя прямо в горло полицейского. Понимая, что эти двое настроены крайне серьезно, Чэнь Фэн не решился принимать удар на себя. Он поспешно отступил на три шага, разрывая дистанцию, и замер, тяжело дыша и не сводя с них ледяного взгляда.
— Да как вы смеете?! — выкрикнул он. — Нападение на офицера полиции при исполнении?!
— Наш инструктор выразился предельно ясно, — отчеканил Старый Лис, не сводя глаз с противника. — Пока ситуация не прояснится, никто не имеет права ограничивать его свободу. Мы знаем, что делаем, и советуем вам хорошенько взвесить все риски, прежде чем мешать выполнению секретной миссии.
Атмосфера в лаборатории накалилась до предела, казалось, воздух вот-вот затрещит от напряжения. И в этот критический момент внезапно раздался голос Сунь Хао:
— Джеймс, старый ты лис… Неужели ты припрятал козырь в рукаве? Почему я чувствую в нем эту странную ауру? Ты что… вколол ему сыворотку «Безумец»?