Глава 415. Посмотрим, что там за дела
Тань Сяолинь кивнула и произнесла с предельной серьезностью:
— Всё верно. Мы прекрасно понимаем, комбриг, что вы всегда были практиком и как никто другой знаете реальную обстановку на передовой. Вы бы никогда не отдали нелепый приказ о лобовом штурме, не считаясь с ситуацией на поле боя. Именно это и заставило нас усомниться в самом начале.
Она сделала небольшую паузу, подбирая слова, и продолжила:
— Скажу прямо: директива, пришедшая из штаба базы, — это чистой воды «кабинетная стратегия». Она полностью игнорирует тот факт, что группа уже развернута, а операция вышла на финишную прямую. Требовать немедленной атаки без веских причин и учета последствий — это совершенно не в вашем стиле. Мы между собой предположили, что за этим стоит кто-то из высшего руководства базы.
Тань Яогуан выслушал её, и на его лице промелькнуло одобрение.
— Вы действительно сообразительны, схватываете всё на лету, — признал он, решив больше не лукавить. — Не стану скрывать: этот приказ спустил офицер Ян, которого прислали сверху. Если я просто назову его фамилию, вам это мало о чем скажет. Но знайте — на этот раз он прибыл с инспекцией и полномочиями лично вмешиваться в ход операций ваших спецотрядов. И мне, увы, приходится с ним считаться.
Услышав имя «офицер Ян», Тань Сяолинь всё поняла. Ей уже доводилось слышать об этом человеке, но она и представить не могла, что его методы окажутся настолько абсурдными, чем гласили слухи. Значит, именно он давил из тени. Глядя на Тань Яогуана, она осознала, в каком тяжелом положении оказался комбриг. Отбросив лишние опасения, она спросила вполголоса:
— Комбриг, зачем же вы тогда приехали сюда лично? Если вы знаете, что приказы этого Яна не выдерживают никакой критики, вы ведь не собираетесь заставлять нас идти на штурм, как он того требует?
Некоторые вопросы не требовали долгих расспросов — факты говорили сами за себя. Тань Яогуан вмиг помрачнел. Весь его боевой задор и напускной гнев испарились, словно из проколотого мяча вышел воздух. Он тяжело вздохнул и с горькой усмешкой начал изливать душу:
— Я? Да я приехал сюда за тишиной и покоем! — Он безнадежно махнул рукой. — Ты думаешь, мне в радость в такой момент тащиться в эти дикие горы? У меня просто не было выбора, прижали к стенке!
С горькой улыбкой комбриг подтянул к себе стоящий рядом стул и тяжело опустился на него.
— Вы даже не представляете, какой скверный характер у этого Яна. Если бы я не был руководителем базы спецподготовки «Красных Клеток», он бы уже раз десять сорвал с меня погоны! — Тань Яогуан снова вздохнул, его пальцы ритмично застучали по столу, словно он пытался собраться с мыслями. — С одной стороны — секретное задание вашего инструктора Сяо Бина, государственная важность, риск, на который вы идете, затаившись здесь. Я же знаю, что вы правы! Как я мог приказать силой тащить вас обратно? И о каком наказании для вас вообще может идти речь?
Тань Сяолинь слушала его, и в её сердце шевельнулось сочувствие. Она кожей чувствовала ту безысходность, в которой оказался её командир.
— Если честно, я сейчас как начинка в сэндвиче — зажат между офицером Яном и Сяо Бином, — продолжал Тань Яогуан. — Поможешь одному — подставишь другого. Это давление меня скоро в лепешку раздавит! Уж лучше сбежать из базы к вам, подальше от вечных придирок Яна, чем каждый день выслушивать его бред. Это позволит мне уклониться от его безумных требований и при этом не мешать вашему плану. Не самый плохой вариант, как погляжу.
Хотя слова звучали легко, на лице Тань Яогуана застыла гримаса горечи. Будучи комбригом и обладая, казалось бы, огромной властью, в этой ситуации он оказался связан по рукам и ногам. С одной стороны — инспектор с полномочиями от высшего командования, которому нельзя перечить в открытую, с другой — его лучшие бойцы и интересы страны, которые он не мог предать. Его приезд на передовую стал попыткой и волки сыты, и овцы целы: и перед Яном отчитаться, и Тань Сяолинь втихую поддержать.
Слушая его жалобы, Тань Сяолинь почувствовала укол вины. Она думала, что только её отряд несет на себе бремя ответственности, не подозревая, что комбриг в штабе принял на себя куда более мощный удар. Он не только не стал карать их за неподчинение, но и фактически прикрыл собой, рискнув карьерой.
— Комбриг, простите нас... — искренне и с глубоким раскаянием произнесла она. — Это всё из-за нашего упрямства. Мы доставили вам столько проблем, заставили разрываться между двух огней. Спасибо вам за всё.
Тань Яогуан лишь отмахнулся, делая вид, что это пустяки.
— Да ладно тебе. Будто я не знаю ваших характеров? Каждый из вас хитрее стаи обезьян. Твоё раскаяние — это просто игра на публику, небось в голове уже вовсю просчитываешь выгоду от моего приезда?
Тань Сяолинь нахмурилась, явно не ожидая такой оценки, и уже хотела возразить, но Тань Яогуан внезапно посерьезнел.
— Запомните: пока вы поступаете правильно, пусть сюда хоть десять офицеров Янов пришлют, я костьми лягу, но прикрою вас!
Он сказал это так легко, будто собственные невзгоды его совершенно не заботили. В глазах Тань Сяолинь фигура начальника базы спецподготовки «Красных Клеток» в этот миг стала по-настоящему величественной. Больше не касаясь темы приказов, Тань Яогуан взглянул в сторону чернеющей ночи за палаткой. Вспомнив зарево, которое он видел по пути, он холодно спросил:
— Кстати, когда я поднимался, то заметил на склоне всполохи огня и треск выстрелов. Что там происходит? Это и есть тот «центр конфликта», о котором ты говорила?
Тань Сяолинь тут же вернулась в рабочее состояние и кивнула:
— Так точно, комбриг. Наша цель — вилла на склоне прямо перед нами. Там засел крупный международный синдикат, занимающийся контрабандой припасов. У этих людей полно тяжелого вооружения и запрещенного огнестрела, они связаны с внешними силами и на них крови по локоть. Сегодня у них по какой-то причине начались внутренние разборки. Прямо сейчас на вилле около тридцати головорезов с автоматами, пулеметами и гранатами рвут друг друга на части. То пламя, что вы видели, — это результат взрыва их ящиков с боеприпасами.
Она перевела дух и добавила:
— Они впервые раскрыли все свои силы, и это наш единственный шанс прихлокнуть их всех разом. Инструктор Сяо Бин приказал ждать, пока они истощат свой боезапас, а все главари покажутся на виду. Тогда мы ударим и возьмем их всех до единого. Мы долго вели наблюдение, поджидая именно этот момент.