Глава 402. Сунь Хао
Увидев, что их лидер повержен, оставшиеся наемники не решились продолжать бой. Они поспешно отступили, следуя за своим командиром, и в мгновение ока растворились в лабиринтах узких переулков. На месте схватки остался лишь хаос: разбросанный мусор, гильзы и несколько раненых боевиков, стонущих на грязном асфальте.
Кризис временно миновал. Гром и Старый Лис мгновенно убрали оружие и профессионально осмотрели окрестности. Убедившись, что засады больше нет, они вернулись к инструктору Сяо.
— Инструктор, мы просто так позволим им уйти? — В голосе Старого Лиса сквозило явное недовольство. Эти люди напали внезапно, и было очевидно, что их цель — сыворотка «Безумец». Отпустить их сейчас означало оставить за спиной затаившуюся угрозу, которая рано или поздно нанесет новый удар.
— Они лишь авангард, — покачал головой Сяо Бин. Его взгляд, холодный и проницательный, остановился на Джеймсе, который в изнеможении осел на землю. — Даже если бы мы их перебили, это ничего не решило бы. За ними стоят куда более могущественные силы. А теперь... — Сяо Бин сделал шаг вперед, и его голос стал ледяным. — Пришло время свести наши счеты.
Джеймс, видя приближающегося инструктора, в ужасе пополз назад. Его лицо, еще недавно хранившее маску спокойствия и расчетливости, теперь было бледным как полотно.
— Инструктор Сяо, я скажу! Я всё расскажу! — закричал он, и его голос сорвался на предательскую дрожь. — Только не убивайте меня!
К этому моменту от его самоуверенности не осталось и следа. Череда покушений и взрывов заставила его осознать горькую истину: у него больше нет рычагов давления на Сяо Бина. Единственный способ сохранить жизнь — выложить все карты на стол.
Сяо Бин остановился и посмотрел на него сверху вниз, словно на раздавленное насекомое:
— Говори. Выкладывай всё, без утайки. Если я услышу хотя бы тень лжи, обещаю: ты позавидуешь мертвым.
— Клянусь, каждое слово — правда! — Джеймс судорожно закивал, сглотнул вязкую слюну и, пытаясь унять дрожь в мыслях, начал свой рассказ.
Как выяснилось, создателем сыворотки «Безумец» был человек по имени Сунь Хао — гениальный ученый, обладавший невероятным талантом, но при этом крайне замкнутый и нелюдимый.
Линь Мо (именно под этим именем он был известен в юности) с ранних лет был одержим биогенетикой. Уже в подростковом возрасте его способности поражали воображение. Позже он попал в ведущие научно-исследовательские институты, но его фанатичность и неумение ладить с людьми сыграли с ним злую шутку. Коллеги считали его исследования слишком радикальными, даже противоестественными. В итоге, затравленный и отвергнутый научным сообществом, он покинул институт и бесследно исчез.
— Что было дальше? — сухо бросил Сяо Бин, подгоняя его.
— Дальше... — Джеймс запнулся. — Я знаю лишь, что он скрылся в этом захолустном городке ради одного человека. Он с головой ушел в генетические исследования... Говорят, всё это было лишь ради того, чтобы спасти её...
Джеймс случайно узнал о существовании Сунь Хао и о его грандиозном открытии. Сыворотка «Безумец» была способна перевернуть мир биологии. Изменяя ДНК человека, она высвобождала скрытые резервы организма, даруя невероятную силу, скорость и регенерацию. В случае массового производства этот препарат принес бы колоссальную прибыль — будь то в военной сфере или в коммерции.
Жадность мгновенно овладела Джеймсом. Он хотел заполучить результаты исследований во что бы то ни стало. Он разыскал Сунь Хао и предложил ему астрономическую сумму за формулу, но ученый даже не стал его слушать, буквально указав на дверь.
Сунь Хао прекрасно понимал: несмотря на мощь, его сыворотка крайне нестабильна. Её применение вызывало страшные побочные эффекты — человек терял рассудок, превращаясь в кровожадного монстра. В руках беспринципных людей этот препарат мог стать причиной гибели миллионов.
Поэтому он наотрез отказался отдавать формулу корыстному Джеймсу. Вместо этого он остался в городке, пытаясь провести вторичную очистку и модификацию сыворотки, чтобы сделать её безопасной и контролируемой.
Джеймс не сдавался. Он многократно посылал людей, пытался подкупить, запугать или силой выкрасть данные. Но ученый был готов к такому повороту: его лаборатория была спрятана так искусно, что все попытки найти её заканчивались провалом.
На этом моменте Сяо Бин внезапно усмехнулся, и эта усмешка заставила Джеймса снова задрожать от страха.
— Джеймс, ты что, совсем из ума выжил? — Инструктор прищурился. — Твои навыки лжи окончательно деградировали. В твоем рассказе нет даже элементарной логики. И ты всерьез думаешь, что я в это поверю?
Джеймс побледнел еще сильнее и затравленно посмотрел на Грома и Старого Лиса.
— Инструктор Сяо, клянусь своей честью! Каждое мое слово — истинная правда!
Сяо Бин задумчиво потер переносицу:
— Ты утверждаешь, что Сунь Хао отказался сотрудничать, и все твои уловки были тщетны. Тогда у меня назревает вопрос: откуда, черт возьми, у тебя в руках оказалась та сыворотка, которую мы видели?
Джеймс горько усмехнулся, наконец поняв, к чему клонит собеседник.
— Эх... Всё дело в том, что я узнал, ради кого он всё это затеял.
Оказавшись в тупике, Джеймс решил прибегнуть к стратегии «убийства чужим ножом». Он инсценировал свое преследование различными группировками и, прикинувшись загнанным в угол, нашел Сяо Бина. Под предлогом сотрудничества ради спасения собственной шкуры он заманил инструктора в этот городок. Джеймс знал, что Сяо Бин невероятно силен, и планировал использовать его мощь, чтобы найти лабораторию Линь Мо и заставить того отдать формулу. А когда цель была бы достигнута — избавиться от Сяо Бина и забрать всё себе.
А недавние взрывы в городке были не чем иным, как несчастными случаями в ходе экспериментов Линь Мо. Нестабильность данных приводила к катастрофическим сбоям.
— Где Линь Мо сейчас? Где именно находится его лаборатория? — сурово спросил Сяо Бин. Все кусочки пазла наконец сложились воедино, подтверждая его догадки.
— Я знаю только, что она на заброшенном заводе в восточной части города, — торопливо ответил Джеймс, боясь скрыть хоть малейшую деталь. — Завод давно пустует, место глухое, там никто не бывает. Никому и в голову не пришло бы искать его там. Но будьте осторожны: завод напичкан ловушками, да и у самого Линь Мо наверняка есть оружие для самообороны. Попасть внутрь будет непросто.
Гром и Старый Лис переглянулись. В глазах обоих читалась тревога. Ситуация оказалась куда сложнее, чем они предполагали: одержимый гений с опаснейшей сывороткой, тайное убежище, полное ловушек, и неизвестные силы, идущие по пятам. Этот захолустный городок превратился в смертельный водоворот.
— Инструктор, что будем делать? — спросил Старый Лис. — Выдвигаемся к заводу немедленно?
Ему не терпелось покончить с этим. Нужно было опередить конкурентов и забрать данные, пока такая опасная вещь не попала в плохие руки. Сяо Бин не ответил сразу. Он нахмурился и задумчиво посмотрел на восток, где над горизонтом возвышались тени старых цехов.
Всё шло слишком гладко.