Глава 394. Ускользающая надежда
Глубокий вдох — и легкие наполнил аромат, присущий только этой комнате. Он пробуждал в памяти тихие, обыденные воспоминания, заставляя окружающую действительность казаться пугающе реальной.
Гу Пань повернула голову и посмотрела на Сунь Хао. Тот всё еще не сводил с неё взгляда, полного тревоги. Девушка понимала: он ждет от неё хоть какого-то ответа. Она едва заметно кивнула и указала пальцем в сторону окна.
— Пойдем прогуляемся, — тихо произнесла она. — Я слишком долго просидела в четырех стенах. Кажется, еще немного, и я начну покрываться плесенью.
Сунь Хао на мгновение замер от неожиданности, но тут же на его лице расцвела улыбка. В самой глубине его глаз промелькнуло облегчение — он был искренне рад, что Гу Пань наконец-то решилась на перемены.
— Хорошо, — коротко отозвался он.
Сегодня на улице бушевал сильный ветер. Невидимые потоки воздуха несли с собой тучи пыли, которые раз за разом обрушивались на этот старый, обветшалый город. В сочетании с грязно-желтым, мутным небом это место казалось забытым богом уголком, пропитанным насквозь горьким вкусом одиночества. Лишь изредка мимо проходили редкие пешеходы — все они куда-то спешили, их лица были лишены эмоций, словно в их мире не существовало никого, кроме них самих.
Они шли медленно по самому краю дороги, будто чего-то дожидаясь. В тот момент, когда пара двигалась вперед, Сяо Бин и его спутники как раз проезжали мимо, разминувшись с ними на перекрестке.
Спустя долгое время, не выдержав затянувшегося молчания, Сунь Хао заговорил первым. Его взгляд, устремленный на Гу Пань, был полон робкого любопытства.
— Есть ли что-то… что ты очень хочешь сделать? Или, может, место, куда ты мечтаешь отправиться?
Гу Пань остановилась. Она опустила глаза, и её длинные ресницы мелко задрожали в такт внутреннему смятению. Вопрос Сунь Хао был простым, обыденным, но он упал в её душу, словно камень в стоячую воду, пуская круги по зеркалу её почти замершего сердца.
Заметив, что девушка замерла, Сунь Хао испугался, что сказал что-то не то. Он неловко почесал затылок.
— Если нет, то забудь, что я спрашивал, — пробормотал он, явно смутившись. — Нам и так неплохо идти вперед без всякой цели.
В его неловкости сквозила такая нежность, будто он оберегал бесценную жемчужину, боясь повредить её даже неосторожным словом.
— Пойдем, — Гу Пань слегка приподняла голову и расправила плечи. Она старалась казаться уверенной, надеясь, что так Сунь Хао станет спокойнее. — Я отведу тебя в одно место.
В этом их маленьком мире на двоих она, в каком-то смысле, тоже была актрисой.
— Может, поймаем такси? — Сунь Хао указал на промчавшийся мимо черный автомобиль, пытаясь догнать её быстрый шаг. — Это далеко?
— Расстояние не имеет значения, как и время, — отозвалась Гу Пань, не оборачиваясь. — Если в сердце есть место, куда ты стремишься, то сам путь — лишь смена декораций и минут. Результат от этого не изменится. Знаешь, иногда мне даже нравится это чувство… Будто я паломница, совершающая восхождение к своей святыне ради искупления. Шаг за шагом.
Сунь Хао открыл было рот, чтобы возразить, но в итоге лишь улыбнулся и кивнул:
— Что ж, в таком случае давай совершать это паломничество вместе!
Дорога прямой стрелой уходила вдаль, однообразная и бесконечная, словно скопированная под копирку. Наконец они поднялись на вершину небольшого холма. Он был невысок, но отсюда открывался ясный вид на расстилающийся внизу пейзаж. Порыв ветра хлестнул по лицам песком и мелкой крошкой, заставляя кожу гореть. Город задыхался от смога, но Сунь Хао и Гу Пань, казалось, давно привыкли к этому удушливому мареву.
Тонкий палец девушки указал вдаль. Линия горизонта тонула в желтоватом тумане; силуэты зданий едва угадывались, напоминая старую, выцветшую кинопленку. Всё вокруг казалось каким-то нереальным.
— Раньше я часто приходила сюда одна, — тихо произнесла Гу Пань. — Каждый раз, когда меня кто-то обижал или когда тревога сжимала горло, это место становилось моей гаванью. Здесь я давала волю чувствам.
Она повернулась к Сунь Хао и внезапно рассмеялась. Тот недоуменно вскинул брови, на мгновение залюбовавшись её преображением. «Если бы она могла всегда быть такой счастливой, я бы сделал всё что угодно…» — пронеслось у него в голове.
— Что такое? Я выгляжу смешно?
— Нет, — покачала она головой. — Просто я вдруг подумала: место, которое принадлежало только мне, внезапно пришлось разделить с кем-то еще. Словно в мой закрытый мир пробралось что-то новое. Это вызывает странную радость, но я не могу подобрать слов, чтобы описать это чувство.
Гу Пань наклонилась и подняла камешек. Он был покрыт слоем серой пыли и имел тот же болезненно-желтый оттенок, что и небо. Казалось, этот цвет был единственным фильтром, который этот мир накладывал на всё сущее.
— Хорошими вещами нужно делиться, разве не так? — Сунь Хао взял камень из её рук и с силой зашвырнул его далеко вперед. — И я говорю не только о радостях. Я хочу разделять с тобой и твои печали.
Камешек прочертил в воздухе дугу и быстро исчез из виду, словно его и не было.
— Ни у кого путь не бывает гладким, — продолжал он. — Плохие воспоминания и прошлое нужно отбрасывать подальше. Не думать о них, не смотреть назад. Иногда быть страусом, прячущим голову в песок — это тоже своего рода мудрость.
Слова Сунь Хао стали ключом, отпершим шлюзы памяти. Горечь и обиды, которые Гу Пань когда-то выкрикивала здесь, на вершине холма, нахлынули на неё ледяной волной, грозя смести остатки самообладания. Она прикусила кончик языка, чувствуя резкую боль, и заставила себя держаться. Возможно, он прав. Нужно позволить прошлому уйти, а не превращать его в вечный кошмар, отравляющий настоящее.
В носу неприятно защипало. Как бы она ни старалась сдержаться, мир перед глазами поплыл, затуманенный слезами. Гу Пань отвернулась, не желая, чтобы Сунь Хао видел её слабость. Она хотела выглядеть достойно в его глазах.
«Хватит плакать. Пора меняться!» — приказала она себе, сжимая кулаки.
Она станет тем самым страусом. Она разорвет связь с прошлым. Она станет золотой рыбкой, живущей лишь настоящим моментом. А всё, что было раньше… пусть горит синим пламенем! Но как бы тверда ни была её решимость, волна скорби была слишком сильной. Плечи девушки мелко задрожали.
Внезапно она ощутила тепло его груди. Гу Пань поняла, что Сунь Хао всё заметил. Больше не было смысла притворяться. Она уткнулась лицом в его теплую куртку, слушая размеренный стук сердца, и разрыдалась. Слезы, словно бусины с разорванной нити, катились по щекам, безмолвно рассказывая о всей той боли, что скопилась в её душе.