Глава 365. Веря в них
— Это вопиющее неуважение к организации и дисциплине! — офицер Линь с силой обрушил ладонь на стол, и по комнате разнесся глухой, тяжелый удар. Двое конвойных, стоявших у двери, невольно вздрогнули. — Я отдал прямой приказ, а они посмели его проигнорировать. Тань Яогуан, что ты скажешь на это?
Лицо офицера Линя потемнело от гнева, а ледяной взгляд впился в стоявшего перед ним командира. Тань Яогуан, чувствуя, как внутри всё сжимается от нехорошего предчувствия, покосился на солдат и едва заметно кивнул им. Те, мгновенно поняв намёк, не стали искушать судьбу и поспешно покинули кабинет.
Лишь когда за ними закрылась дверь, Тань Яогуан, выждав паузу, с натянутой улыбкой опустился в кресло напротив Линя.
— Товарищ офицер, — вкрадчиво начал он, стараясь смягчить углы, — позвольте мне высказаться. Сейчас на передовой задачи выполняют «Огненный Феникс» и спецотряд «Молния». Их положение куда опаснее и деликатнее нашего. Мы должны доверять им. Доверять профессионализму их командиров, а не просто осыпать обвинениями в тот момент, когда они действуют по обстоятельствам, а не по букве приказа.
Тань Яогуан говорил искренне, пытаясь выгородить своих людей, хотя понимал, что это опасная игра. В армейской иерархии разница в одно звание порой весит целую тонну, и это правило работало везде и всегда.
Уголки губ офицера Линя дрогнули в недоброй усмешке. Ярость в его глазах, казалось, вот-вот выплеснется наружу обжигающим пламенем.
— Любопытно, — процедил он сквозь зубы. — Выходит, по-твоему, это я здесь занимаюсь бессмысленными придирками? Или, может быть, мои приказы вовсе не доходят до фронта в первозданном виде? Может, ты сам их редактируешь по пути, из-за чего бойцы получают неверные инструкции?
Почуяв, что пламя гнева перекидывается на него самого, Тань Яогуан замахал руками, в его глазах промелькнула тень паники.
— Ну что вы, как можно! Каждый ваш приказ передается слово в слово, в строгом соответствии с вашими требованиями. Ошибки исключены. А то, что ситуация развивается не по нашему сценарию... Что ж, на передовой всё меняется ежесекундно. Там живые люди, у них есть мозг, есть способность анализировать обстановку. Я считаю, что в таких условиях им нужно давать больше свободы действий. Только так можно выполнить задачу и минимизировать потери.
Тань Яогуан подбирал слова с изяществом старого дипломата, но за этой обтекаемостью скрывался явный упрек — приказы Линя были оторваны от реальности.
Линь медленно поднялся. Он подошел к окну и уставился на пустую тренировочную площадку базы спецподготовки «Красных Клеток». В его взгляде промелькнула затаенная злоба.
— Старина Тань, — не оборачиваясь, произнес он, — иногда мне приходится напоминать тебе очевидные вещи. В нынешней ситуации каждое моё слово определяет ход будущих событий. И если что-то пойдет не так, ты прекрасно знаешь, на чью голову обрушится кара.
Он резко обернулся, и на его лице застыла фальшивая, пугающая улыбка.
— Если из-за их неподчинения последствия станут необратимыми, именно ты будешь первым в списке виновных.
Угроза была прозрачна как горный ручей. Тань Яогуан сохранял внешнее спокойствие, но внутри него бушевал шторм. Он понимал: если дело дойдет до «разбора полетов», его сделают козлом отпущения без малейших колебаний.
Конечно, формально за эти два отряда отвечал их инструктор Сяо Бин. Но Сяо Бин был похищен прямо из своего кабинета на базе спецподготовки «Красных Клеток» — дерзко, молниеносно, и до сих пор никто не знал, жив он или мертв. Этот факт снимал с него всякую ответственность, которая теперь, словно лавина, катилась прямиком на Таня.
Тань Яогуан чувствовал колоссальное давление. На его лбу и переносице выступили мелкие капли пота. Он оказался меж двух огней: с одной стороны — элитные бойцы, взращенные Сяо Бином, с другой — вышестоящее начальство, закручивающее гайки. Как командир базы спецподготовки «Красных Клеток», Тань Яогуан чувствовал себя сейчас словно пачка армейских концентратов, сжатая под гидравлическим прессом до предела. Любой крен в одну из сторон означал окончательный разрыв с другой. А найти баланс в такой буре дано не каждому.
Нахмурившись, он долго собирался с духом, после чего встал и четко отдал честь.
— Товарищ офицер, я осознаю свою ответственность. И всё же я прошу вас — дайте им время. Бойцы «Молнии» и девушки из «Огненного Феникса» не станут рисковать попусту. Каждый их шаг продиктован логикой боя и переменами на поле. Нам нужно больше доверия и поддержки, а не слепого следования букве устаревших инструкций.
В словах Таня звучала непоколебимая вера в своих людей. Несмотря на отсутствие свежих вестей, он помнил разведданные, которые принесли Юаньбао и Пчелка. Если слухи о вражеских экзоскелетах и прочих запредельных технологиях — правда, значит, всё куда серьезнее, чем они думали.
Это было похоже на маленький риф, показавшийся над водой. С виду — сущий пустяк, не способный потопить корабль. Но под гладью океана скрывалась колоссальная ледяная гора.
— Хорошо, — процедил Линь. — Раз уж ты так упорно желаешь стоять на их стороне, я не стану тратить слова впустую. Но учти: у меня нет времени ждать вечно. Я даю вам три дня. Если за это время проблема не будет решена... думаю, мне не нужно объяснять, на чью шею опустится топор.
Офицер Линь больше не проронил ни слова. Бросив напоследок ледяной взгляд, он развернулся и вышел из кабинета.
Тань Яогуан проводил его глазами, вытер холодный пот со лба и бессильно опустился в кресло. Он долго смотрел на тренировочный полигон за окном, погруженный в свои мысли.
— Сяо Бин, Сяо Бин... — прошептал он. — Ради тебя я только что разворошил осиное гнездо. Надеюсь, ты и твои хваленые бойцы меня не подведете. Если мы проиграем этот раунд, шанса отыграться уже не будет.