Глава 360. Секрет третьего подземного яруса
Покинув ветхий заводской цех, Сяо Бин полной грудью вдохнул ворвавшийся в легкие ледяной горный воздух. Он бесстрастно следовал за Джеймсом, намеренно скрыв всякую искру внутренней силы. Весь его облик выражал лишь холодное безразличие человека, вынужденного пойти на сделку. Он позволял вести себя по потайной тропе, петляющей за тыльной стороной завода.
Узкая, каменистая тропинка была изрыта выбоинами, но по всему было видно, что за ней следят и регулярно подновляют. Она вилась вверх, стремясь к самому пику. Густые заросли по обеим сторонам казались необитаемыми, но острый, как у орла, взор Сяо Бина мгновенно выхватывал скрытые детали. Даже мимолетного взгляда периферийным зрением хватало, чтобы заметить секретные посты в кустарниках и за валунами. Каждая точка была выбрана с дьявольским расчетом: идеальный обзор, удобство для обороны и перекрестный огонь, надежно запирающий тропу. Даже птица не пролетела бы здесь незамеченной.
Сяо Бин не замедлял шаг. Внешне он оставался невозмутимым, но в его сознании шел стремительный процесс: он впечатывал в память расположение каждого часового, количество людей и даже предполагаемые сектора обстрела. Эти мелочи, на первый взгляд незначительные, должны были стать ключом к будущей контратаке и полному уничтожению этого логова. Он не имел права упустить ни единой зацепки.
Спустя десять минут они миновали последний лесной заслон, и перед ними внезапно открылось пространство. В глубине глаз Сяо Бина промелькнуло едва заметное удивление. Несмотря на весь свой опыт, он не ожидал увидеть на этой безлюдной вершине роскошную виллу.
Здание было выстроено в современном стиле. В скрытых нишах внешних стен поблескивали объективы камер наблюдения, периметр был обнесен сеткой под высоким напряжением. У входа, во дворе и по углам забора стояли суровые, вооруженные до зубов охранники. Их ледяные взгляды и ровное дыхание выдавали в них тертых калачей, прошедших не одно сражение. Вилла была оцеплена так плотно, что напоминала неприступную военную крепость.
Заметив Джеймса, патрульные почтительно склоняли головы. Никто не смел проявить и тени небрежности, что красноречиво говорило об абсолютном авторитете этого человека.
— Прошу, инструктор Сяо, — Джеймс сделал приглашающий жест, не скрывая торжества на лице.
Они вошли в главный холл. Внутреннее убранство поражало роскошью, создавая резкий контраст с обшарпанным цехом внизу. Однако Сяо Бин едва ли обращал внимание на позолоту. Его мысли были заняты системой безопасности. Он молча фиксировал детали обороны, надежно сохраняя их в памяти.
Не задерживаясь, они подошли к скрытому лифту в углу зала. Джеймс нажал кнопку и ввел длинный, сложный пароль. Двери плавно разъехались, и кабина начала стремительный спуск в недра горы. Лифт остановился лишь на третьем подземном ярусе.
Когда двери открылись, перед взором Сяо Бина предстало огромное, залитое ярким светом пространство. В душе профессионала поднялась настоящая буря — это была не просто база, а гигантская высокотехнологичная лаборатория!
Повсюду стояли сложнейшие приборы, в прозрачных сосудах переливались разноцветные химические реагенты. Десятки ученых в белых халатах, масках и перчатках трудились на своих местах. Стук клавиш и гул работающего оборудования сливались в единый производственный шум. Люди были настолько сосредоточены, что даже не обернулись на вошедших.
В центре лаборатории, на демонстрационных стендах, замерли несколько полных комплектов механических экзоскелетов. Именно они приковали к себе взгляд Сяо Бина. Он впервые видел их в сборе, а не на человеке. Каркас из высокопрочного сплава отличался плавными линиями и невероятной сложностью конструкции. Поверхность была испещрена сенсорными чипами и энергетическими каналами, а приводы на суставах отливали холодным металлическим блеском. Рядом лежали комплекты тактической брони и узлы для крепления оружия. Даже просто глядя на них, можно было почувствовать ту чудовищную мощь и защиту, которую давало это снаряжение. Это оборудование на голову превосходило любой современный образец индивидуальной экипировки в мире.
Сяо Бин внешне оставался спокоен, но внутри него росло потрясение. Теперь он понимал, откуда у Джеймса такая уверенность в том, что он сможет раздавить спецотряд «Молния» и «Огненный Феникс». Подобные технологии выводили бой на уровень, недоступный обычным солдатам.
Подавив внутреннюю бурю, Сяо Бин повернулся к самодовольному Джеймсу и произнес ровным тоном, старательно изображая заинтересованного партнера:
— Значит, отряд «Z» — это та самая армия, которую ты создал с помощью этих экзоскелетов? Рассказывай. Мне нужны подробности об этом подразделении.
Улыбка мгновенно сползла с лица Джеймса. Его азарт сменился ледяной настороженностью. Он впился взглядом в Сяо Бина, и атмосфера вокруг стала колючей.
— О? Такой внезапный интерес меня удивляет. Что ты задумал?
Воздух в лаборатории словно наэлектризовался. Джеймс явно всё еще не доверял Сяо Бину, подозревая в его вопросах двойное дно.
Но у Сяо Бина уже был готов ответ. Он лишь слегка нахмурился, добавив в голос нотки нетерпения и профессиональной придирчивости:
— Раз уж я согласился на сотрудничество, я должен знать козыри своего союзника. Мне нужно понимать реальную силу этого отряда, чтобы решить, впишется ли он в мои планы и поможет ли достичь моих целей. Если твои люди окажутся бесполезным сбродом, мне незачем тратить на тебя время.
Он говорил уверенно, глядя прямо в глаза. Это была безупречная маска прагматичного игрока, просчитывающего выгоду. Джеймс долго всматривался в него, пытаясь найти хоть тень лжи, но взгляд Сяо Бина оставался чистым и твердым. Настороженность в душе лидера боевиков начала таять.
В следующую секунду Джеймс разразился хриплым хохотом, в котором сквозило безумное высокомерие:
— А я-то гадал, о чем ты печешься! Оказывается, вот оно что! Сяо Бин, можешь не сомневаться: мой отряд «Z» — это потолок боевой мощи для любого солдата на этой планете. В целом мире нет силы, способной им противостоять!
Чтобы окончательно убедить собеседника, Джеймс подозвал одного из сотрудников и вполголоса отдал распоряжение. Вскоре ассистент принес запечатанную папку с грифом секретности и почтительно передал её боссу. Джеймс небрежным жестом бросил её Сяо Бину.
— Смотри сам. Здесь всё. И когда закончишь, ты поймешь, что союз со мной — лучшее решение в твоей жизни!
Сяо Бин взял папку и медленно открыл её. Его глаза быстро скользили по строчкам и таблицам данных. Чем больше он читал, тем тяжелее становилось у него на сердце, а внутри закипала ярость. В документах было четко указано: отряд «Z» не был наспех собранной бандой. Это был элитный наемный корпус из-за рубежа, нанятый Джеймсом за баснословные деньги!
Весь личный состав состоял из ветеранов элитных спецподразделений разных стран. Безжалостные убийцы, продающие свои навыки за звонкую монету. Но еще больше Сяо Бина ужаснуло их оснащение: от высокоточных снайперских винтовок и новейших штурмовых винтовок до взрывозащищенной брони и маскировочных костюмов. А ядро отряда было полностью укомплектовано теми самыми экзоскелетами, чьи параметры боевой мощи казались запредельными.
В файле были детально расписаны штатное расписание, дислокация, тактические схемы и даже технические характеристики приводов экзоскелетов. Каждая страница подтверждала: эта сила смертельно опасна.
Сердце Сяо Бина сжалось. Он вспомнил слова Джеймса о том, что бойцы «Молнии» и «Огненного Феникса» уже понесли потери в столкновениях у подножия горы. Сама мысль о том, что его воспитанники столкнулись с этой чудовищной машиной смерти, вызывала в нем неистовое желание убивать. Но он подавил его, не позволяя ни единому мускулу дрогнуть на лице.
Его пальцы крепче сжали края папки, едва не сминая бумагу. Он впитывал информацию, запечатлевая её в памяти навсегда. Этот отряд «Z» был слишком опасен. Если не выжечь эту заразу дотла, она принесет беду не только армии, но и всей стране. Его бойцы внизу будут гибнуть, а вслед за ними — невинные люди.
Руки Сяо Бина, опущенные вдоль туловища, незаметно сжались в кулаки. Решение было принято. Какой бы ни была цена, отряд «Z» должен быть стерт с лица земли, а все планы Джеймса — превращены в прах.
Он медленно закрыл папку и поднял глаза на Джеймса, скрыв в их глубине ледяную жажду расправы. Голос его звучал ровно:
— Весьма недурно. Пожалуй, они сгодятся для моего плана.
Джеймс просиял от гордости, даже не подозревая, что приговор ему уже подписан.