Глава 352. Запрос о подмоге
Е Цуньсинь успела вовремя. Смертельная петля, затянувшаяся на шее Тань Сяолинь, на мгновение ослабла.
Командир «Огненного Феникса», тяжело и хрипло дыша, перевела взгляд на темные заросли, где скрылся их противник. Судя по искрам, выбитым пулями, этот монстр в металлической оправе не получил никаких серьезных повреждений. Стоило дать ему секунду передышки, и он снова бросится в атаку, еще более яростный и непредсказуемый.
— Уходим! Живо! — Тань Сяолинь, не дожидаясь ответа, схватила Е Цуньсинь за руку. — С этой штукой что-то не так. Данные, что мы получили на базе спецподготовки «Красных Клеток», либо неполные, либо в корне неверные. Нужно немедленно доложить командованию! Этот отряд «Z» куда опаснее, чем мы предполагали.
Она не стала тратить время на лишние объяснения. Увлекая за собой Цуньсинь, Тань Сяолинь бросилась вниз по склону, прочь от проклятого места. Е Цуньсинь, хоть и сгорала от любопытства, видя крайнюю степень тревоги на лице командира, лишь молча прибавила шагу.
Десять минут спустя.
Тань Сяолинь сидела в палатке, нахмурившись и глядя на свою левую руку. Кисть чудовищно распухла, а пульсирующая боль была настолько сильной, что Сяолинь едва находила силы дышать, не говоря уже о разговорах.
Тянь Го, занимавшаяся обработкой раны, лишь беспомощно вздыхала. Она то и дело переводила взгляд с командира на притихшую Е Цуньсинь, явно желая что-то спросить, но понимая, что сейчас не самый подходящий момент для расспросов.
В палатке воцарилась тяжелая, гнетущая тишина, которую первым решился нарушить Гром.
— Что же вы там встретили на этой горе? — спросил он, внимательно глядя на женщин. — Насколько я помню, девчонки из «Огненного Феникса» — не из робкого десятка. Каждая прошла через огонь и воду, и в мастерстве вы мало чем уступаете нам, бойцам спецотряда «Молния». Так что же заставило вас так поспешно отступить? Это совсем не похоже на ваш стиль ведения боя.
Тань Сяолинь медленно подняла веки и посмотрела на Грома. Тяжелый вздох сорвался с её губ.
— Боюсь, если я скажу, ты просто не поверишь. Похоже, на этот раз мы влипли в по-настоящему крупные неприятности.
Гром лишь снисходительно усмехнулся. Он подошел к выходу из палатки, проверил посты и, убедившись, что вокруг всё спокойно, обернулся.
— Не забывай, Сяолинь, — мягко произнес он, — спецотряд «Молния» и «Огненный Феникс» создавались именно для того, чтобы действовать в условиях запредельной сложности. Мы — спецназ. Опасные, непонятные и самоубийственные миссии — это наш хлеб. О каких «неприятностях» ты говоришь?
Он вернулся на место и сел напротив неё, заглядывая прямо в глаза.
— Каждый раз, когда мы выходим на задание, мы по уши в этих самых неприятностях. Но пока мы едины, любые трудности — лишь детские забавы, которые мы решаем походя. Так в чем же дело? Ты вдруг перестала верить в силы «Огненного Феникса» или больше не доверяешь моим парням из «Молнии»?
Видя, что Гром явно недооценивает масштаб угрозы, Тань Сяолинь жестом остановила Тянь Го, которая пыталась продолжить перевязку.
— Послушай меня внимательно, Гром, — её голос звучал сухо и предельно серьезно. — Когда я говорю о крупных неприятностях, я не имею в виду сложный рельеф или превосходящие силы противника. Раньше мы сражались с людьми. Теперь же… теперь между нами и врагом пролегла пропасть. Разница в силе такова, что их преимущество кажется подавляющим во всех аспектах. Это больше не честный бой.
Сяолинь кратко, без лишних эмоций изложила суть столкновения. Гром слушал, и по мере её рассказа выражение его лица менялось с недоверчивого на ошеломленное. Тянь Го и вовсе замерла с открытым ртом, переводя взгляд на Е Цуньсинь, ища в её глазах опровержение этого безумия.
Ведь если Тань Сяолинь была ранена, а Цуньсинь вернулась без единой царапины, не означало ли это, что враг всё же не так страшен, как его малюют?
Заметив на себе вопросительный взгляд подруги, Е Цуньсинь тяжело вздохнула:
— Всё, что сказала командир — чистая правда. Хоть я и не видела того парня вблизи, я видела результат. Когда я открыла огонь, пули не просто не причинили ему вреда — они высекали искры из его тела, словно я стреляла по броне танка. Это говорит само за себя.
После этих слов лицо Грома стало мрачнее тучи.
— И что нам теперь делать? Наставник по-прежнему в их руках. У нас есть опыт лесных боев, засад и диверсий, но всё это — классическая тактика. Если против нас действительно выступает враг, обладающий технологиями за гранью нашего понимания, обычные методы могут оказаться бесполезными.
Гром попал в самую точку. Проблема была не в ране Тань Сяолинь и даже не в физической мощи противника. Проблема заключалась в том, что спецотряд «Молния» и «Огненный Феникс» прибыли сюда из базы спецподготовки «Красных Клеток» с четкой миссией — спасти Сяо Бина.
Но как выполнять задачу, если привычные схемы ломаются о стальную броню экзоскелетов? Как гарантировать безопасность наставника, если они даже не могут подойти к врагу?
Атмосфера в палатке стала свинцовой. С таким вызовом им еще не приходилось сталкиваться.
— Эх, был бы здесь наставник… — донесся из угла тихий, почти робкий голос Тянь Го. — Он никогда не ходил проторенными тропами. У него бы точно нашелся план на такой случай.
Е Цуньсинь посмотрела на командира:
— Сяолинь, я считаю, что сейчас нельзя лезть на рожон. В любой ситуации тактическая гибкость важнее слепой отваги. Нам нужно отойти на безопасное расстояние и запросить инструкции у высшего командования. Возможно, они смогут прислать подмогу или дадут новые вводные.
Это было самое разумное и взвешенное решение. Когда два элитных отряда признают, что их сил недостаточно для противостояния врагу, запрос о помощи — не трусость, а единственный способ сохранить жизни бойцов и выполнить миссию.
Ведь это были не учения. Им противостоял смертоносный «дикобраз», к которому они просто не знали, как подступиться.
— Пожалуй, это единственное, что нам остается, — горько подытожила Тань Сяолинь.