Глава 348. Снайпер на склоне!
Вспыхнув от ярости, Даню с силой оттолкнул руку Тянь Го.
— Весь этот чертов месяц мы только и делали, что глотали обиды! — прорычал он, и в его глазах блеснул недобрый огонь. — И теперь, когда я просто высказываю своё мнение, ты тоже лезешь меня поучать?!
Тянь Го лишь безнадёжно вздохнула. Не проронив ни слова, она развернулась и зашагала в сторону временного лагеря «Огненного Феникса». Спорить было бесполезно — гнев плохой советчик, а сейчас им всем требовалась холодная голова.
Пока они обменивались колкостями, выстрелы на склоне горы стихли. Тишина, воцарившаяся у подножия, была пугающей, почти осязаемой. В этом безмолвии каждый отчетливо слышал гулкие удары собственного сердца, отдающиеся в висках.
— Это было предупреждение, — Тань Сяолинь вошла в палатку вслед за Громом. — А заодно и вызов. Похоже, они чертовски уверены в своей подготовке, раз осмелились кичиться силой перед двумя элитными отрядами.
Она взглянула на аккуратно сложенные припасы, и в глубине её глаз промелькнула тень ярости. Гром, найдя свободное место, тяжело опустился на ящик и невесело усмехнулся.
— И что нам теперь делать? — спросил он, глядя на неё с нескрываемой надеждой на свежую идею. — Какие будут соображения по поводу дальнейших действий? Давай выкладывай, одна голова хорошо, а две — лучше. Глядишь, и выберемся из этой передряги без лишней крови.
Тань Сяолинь не стала ломаться. Она подошла к карте и решительно ткнула пальцем в первую красную точку.
— Если я правильно понимаю, те шесть позиций, которые предоставил аналитический отдел, — это не просто районы для прочесывания. Велика вероятность, что именно там противник и закрепился.
— Что ты хочешь этим сказать? — Гром недоверчиво вскинул брови. — Неужели ты думаешь, что внутри наших границ может безнаказанно действовать банда, вооруженная до зубов?
Доводы Тань Сяолинь звучали логично, но Гром всё ещё сомневался. Времена изменились. Нынешняя система безопасности была настолько жесткой, что страну по праву называли «запретной зоной для наёмников». Чтобы в таких условиях раздобыть столько огнестрельного оружия и сформировать организованный отряд, враг должен был готовиться годами, имея колоссальные ресурсы.
— Мы с тобой не первый день на войне, — Тань Сяолинь нахмурилась, заметив его скепсис. — Психологическая устойчивость — это не только умение не паниковать под огнем, но и способность признать, что враг может быть опаснее, чем кажется.
Они еще некоторое время обменивались короткими фразами, прежде чем снова склониться над электронной картой.
— Если на склоне действительно расставлены наблюдательные посты или затаились снайперы, — рассуждала Тань Сяолинь со свойственной женщинам дотошностью, — то любая дневная вылазка превратится в самоубийство. Мы просто подставимся под удар и начнем терять людей один за другим. На рожон лезть нельзя.
В отличие от прямолинейной тактики «удара в лоб», которую предлагал Гром, осторожный подход Сяолинь казался более разумным.
— Ладно, — согласился Гром, — раз ты считаешь, что так будет лучше, давай попробуем. Если дела пойдут не по плану, мы всегда сможем переключиться на вариант «Б» и ответить силой.
Они сохраняли ледяное спокойствие, взвешивая каждый шаг. В итоге был выработан план, который удовлетворил обоих. Теперь оставалось только одно — ждать.
Гр-р-рум...
Где-то в глубине горного массива глухо рокотнул гром. Звук доносился издалека, но все присутствующие понимали: если начнется ливень, их задача усложнится стократ. В условиях дождя большая часть их тактической экипировки западного образца превратится в груду бесполезного пластика.
Первыми из строя выйдут инфракрасные датчики. Эти высокотехнологичные игрушки были незаменимы для поиска тепловых сигнатур в лесу, позволяя уничтожать врага до того, как он поймет, что обнаружен. Но дождь — это не только помехи и неверные показания температуры, это еще и риск короткого замыкания электроники. Без поддержки высоких технологий миссия по спасению инструктора обещала стать изнурительной борьбой за выживание.
Прошло еще около десяти минут. Выстрелов больше не было, и бойцы, чьи нервы были натянуты как струны, наконец смогли немного перевести дух.
— Внимание всем! — голос Грома вырвал солдат из оцепенения. — Сегодня ночью мы проведем первую разведку боем. Наша цель — прощупать огневые точки противника и скорректировать данные, не потеряв при этом ни одного человека.
Он указал на тяжелые свинцовые тучи, медленно наползающие на вершину горы.
— Я бы и рад, чтобы вы полагались на привычные приборы, но в грозу электроника может подвести. В таких условиях мы можем рассчитывать только на себя.
— Так точно! Будет исполнено! — в один голос отозвались бойцы обоих отрядов.
Гром удовлетворенно кивнул. Бросив еще пару распоряжений, он отправил людей отдыхать, назначив дежурных. В первую смену заступили сами командиры — Гром и Тань Сяолинь — вместе с двумя солдатами.
Сумерки сгущались стремительно. В отличие от привычного серого полумрака базы «Огненный Феникс», здесь темнота была густой, почти осязаемой. Вскоре лагерь полностью утонул в чернильной мгле.
Сверившись с часами, Гром кивнул Тань Сяолинь и указал на тропу, которую они наметили днем.
— Пора, — прошептал он. — Сейчас самая глухая пора ночи. Вряд ли они способны держать посты в полной боеготовности двадцать четыре часа в сутки. Под покровом темноты мы незаметно проскользнем по главному маршруту и постараемся вырезать их секреты вокруг базы до рассвета.
Гром излагал план четко и методично. Тань Сяолинь согласно улыбнулась:
— Хорошо. Я пойду всё подготовлю.
Она уже развернулась, чтобы уйти, когда низкий голос Грома заставил её остановиться:
— В этой операции ты можешь распоряжаться бойцами «Молнии» как своими собственными. Мы не позволим «Огненному Фениксу» идти в одиночку. Мы — братские отряды, а значит, и чашу горечи будем пить вместе.
На губах Тань Сяолинь заиграла едва заметная улыбка. Она обернулась и предельно серьезно кивнула командиру:
— Не подведу.