Глава 347. В путь!
С-с-с!
Над плацем пронёсся слаженный, резкий вдох — десятки людей одновременно втянули сквозь зубы холодный воздух.
Если им действительно выдали боевые комплекты, это означало лишь одно: в этот раз им предстоит сойтись с врагом в настоящем, кровавом бою. Таинственное подразделение под кодовым названием отряд «Z» оказалось именно тем, о чём втайне догадывались Гром и Тань Сяолинь. Это не были очередные рутинные маневры или плановая проверка боеготовности. Это была война. Настоящее столкновение лицом к лицу, где за ошибки платят жизнью.
Теперь стало предельно ясно, почему Сяо Бин выбрал столь экстремальный способ обучения, загнав оба отряда на горный склон за базой и заставив их пройти через абсолютное, выжигающее душу отчаяние. Он готовил их к этой минуте.
— Мы всё поняли! — Тань Сяолинь и Гром, стоявшие во главе своих подразделений, синхронно вскинули руки к козырькам, отдавая честь Тань Яогуану. — Задание будет выполнено! Можете на нас рассчитывать, товарищ командир!
Бойцы один за другим начали грузиться в кузова. Четыре мощных армейских грузовика, затянутые плотным зелёным брезентом, скрывали своё содержимое от случайных глаз. Колонна тяжело тронулась, оставляя позади базу спецподготовки «Красных Клеток». Тань Яогуан долго смотрел вслед уходящим машинам, и в его взгляде, обычно твёрдом и решительном, промелькнула тень горького бессилия.
— Надеюсь, всё пройдёт гладко… — едва слышно прошептал он в пустоту.
Через полтора часа бесконечной тряски, когда внутренности, казалось, превратились в сплошной комок, машины наконец замерли. Бойцы посыпались из кузовов, жадно осматриваясь. Перед ними, словно древний титан, высился исполинский горный пик. Склоны его утопали в буйной, сочной зелени, и лишь узкая, извилистая тропа, выложенная щербатым синим камнем, змеилась вверх, теряясь в облаках. На середине горы висел густой туман, скрывая вершину от любопытных глаз — было ясно, что высота этого великана внушительна.
— Командиры, — к Тань Сяолинь и Грому подбежал солдат из группы сопровождения, чётко отдав честь. — Вот разведданные, собранные аналитическим отделом. Прошу ознакомиться и немедленно уничтожить. Вы должны выполнить задачу в кратчайшие сроки, чтобы избежать лишних жертв. Удачи!
Он передал Тань Сяолинь компактный планшет. Пока Гром и Сяолинь организовывали разгрузку припасов и установку временного лагеря, они нашли минуту, чтобы присесть на массивный валун. Лица их были сосредоточены и хмуры, пока они изучали информацию на экране.
Первым делом в глаза бросилась карта с шестью алыми точками. Каждая из них пульсировала, словно открытая рана, обозначая источники смертельной опасности.
— Похоже, эти шесть точек — предполагаемые места укрытия противника, — Тань Сяолинь указала на пояснительную записку к карте, а затем коснулась ближайшего к ним маркера. — Если разведка не ошиблась, первая цель находится прямо перед нами, на склоне. Но если мы двинемся по этой открытой тропе, мы станем идеальными мишенями. Это приведёт к неоправданным потерям и поставит наши группы в крайне невыгодное положение.
Опасения Тань Сяолинь были более чем обоснованны. Гром понимающе кивнул и указал на две едва заметные линии на электронной карте, которые штабные офицеры, скорее всего, сочли бы несущественными.
— И ваши, и мои люди прошли через ад на земле, — голос Грома звучал уверенно. — Бой в густом лесу — наша стихия. Раз основная дорога для нас закрыта, мы пойдём другим путём. Мы проложим свою тропу.
Пока они обсуждали план действий, транспортная группа покинула место высадки. Солдаты спецотрядов работали слаженно и быстро: к тому моменту, как командиры закончили спор о тактике, основная палатка, служившая временным штабом и складом, уже стояла на месте.
Тань Сяолинь подняла голову и предельно серьезно посмотрела на Грома.
— Помнишь, во время прошлых встречных учений ты передал мне командование спецотрядом «Молния»? — В её глазах мелькнула решимость. — Я до сих пор глубоко ценю это доверие.
Она указала на девушек из «Огненного Феникса», которые продолжали укреплять лагерь.
— В этот раз я доверяю тебе своих бойцов. Управление и командование «Фениксами» переходит к тебе. Надеюсь, ты меня не подведёшь.
Увидев решительный настрой Тань Сяолинь, Гром не стал жеманиться или спорить. Он лишь коротко и веско кивнул.
— Принято. Благодарю за доверие. Пусть ситуация сейчас отличается от учебной, я верю в парней из «Молнии» и ни на секунду не сомневаюсь в силе «Огненного Феникса». Мы переломим ход событий и вытащим инструктора!
Они уже собирались войти в штабную палатку, чтобы проработать детали, как вдруг...
За огромным валуном на склоне горы вспыхнул ослепительно белый блик. В ту же секунду тишину разорвал сухой, хлёсткий звук выстрела.
Даню и Пчелка как раз тащили ящики с припасами к палатке. Пуля с визгом пронеслась прямо перед носом Даню и с сочным хрустом впилась в ствол старого дерева. Кора разлетелась щепками, а из рваной дыры в древесине повалил едкий белый дым.
— В укрытие! Ложись! — выкрикнула Е Цуньсинь. Она, как и Шэнь Ланьни, обладала феноменальной наблюдательностью.
Ещё в тот момент, когда грузовики только остановились, Е Цуньсинь почувствовала смутное беспокойство. Это место было слишком открытым для временного штаба. Если враг обнаружит их и сумеет просочиться в лагерь... О последствиях было страшно даже думать.
Благодаря её предупреждению все мгновенно рассыпались, ища защиты за камнями и деревьями. Шумный лагерь в одно мгновение вымер, словно кто-то нажал кнопку паузы.
— Твою мать! — прорычал Даню, его лицо покраснело от гнева. — Что это за отряд «Z» такой? Никакой чести! Мы только приехали, даже лагерь не разбили, а они уже палят!
Он в ярости закатал рукава, порываясь выскочить из укрытия, но Тянь Го, оказавшаяся рядом, с силой дернула его за куртку обратно.
— Жить надоело? — прошипела она. — Сиди и не высовывайся! Тоже мне, герой нашелся!