Глава 342. Новое задание
Слова Сяо Бина прозвучали почти буднично, как легкая шутка, но у каждого из присутствующих похолодело внутри. Будучи признанным Демоном-инструктором для обоих отрядов, Сяо Бин крайне редко позволял себе иронию, когда дело касалось службы. А значит, впереди их ждало нечто грандиозное.
«Загадочный отряд "Z"!» — эта мысль одновременно вспыхнула в головах бойцов. Неужели симуляция была лишь прелюдией, и теперь эта призрачная группа спецназа явится за ними по-настоящему?
Словно прочитав их мысли, Сяо Бин покачал головой.
— То противостояние было лишь финальным тестом вашей готовности. Но ваша психология в условиях реального боя и способность к быстрой адаптации всё ещё оставляют желать лучшего. С вашим нынешним уровнем шансов против них у нас немного. Поэтому я объявляю начало второго этапа интенсивной подготовки.
Сяо Бин указал рукой в сторону горного склона за базой. Стоило ему поднять руку, как по строю прокатился дружный стон разочарования.
— Да вы шутите! Опять на этот склон?! — раздался чей-то голос. — Одной такой «прогулки» мне хватит на всю оставшуюся жизнь!
— Снова горы... Это место станет моим личным адом! Товарищ Демон-инструктор, может, сменим локацию?
Слушая этот поток жалоб, Сяо Бин лишь нахмурился. Его мимолетная расслабленность исчезла, уступив место привычной ледяной маске. Он снова был в оппозиции к ним, словно сама его натура отвергала любое сочувствие к слабости.
— Успокойтесь. На этот раз тренировка пройдет не на горном склоне за базой спецподготовки «Красных Клеток». Это место больше не отвечает моим требованиям к полевым учениям. Всем немедленно вернуться в общежитие и собрать вещи. Выдвигаемся через два часа!
Сяо Бин в своем репертуаре: напустил туману, но так и не раскрыл сути задания. Отдав приказ, он круто развернулся и зашагал прочь. Бойцы провожали его недоуменными взглядами. Цюйби Ачжоо осторожно подобралась к Тань Сяолинь, которая задумчиво смотрела вслед инструктору.
— Командир, что происходит? — прошептала Ачжоо. — Он же ни слова не сказал о том, что нас ждет. У меня от этой неопределенности мурашки по коже. Ты ведь наш «голос» в общении с этим извергом, неужели он тебе ничего не сообщил по секрету?
Пока Цюйби Ачжоо пыталась вытянуть информацию из Сяолинь, Грома облепили Даню и остальные ребята из «Молнии». Мысли у всех были об одном: начальство не может держать командиров в полном неведении. Наверняка Сяолинь и Гром знают куда больше, чем говорят.
Гром обвел своих людей усталым взглядом и развел руками.
— Если я скажу вам, что узнал об этом только что, вместе с вами, вы ведь решите, что я специально что-то скрываю? — В его голосе сквозила искренняя досада. Сяо Бин действительно не счел нужным предупредить их заранее.
Через несколько минут тренировочная площадка опустела. Лишь один человек остался стоять на плацу, не спеша возвращаться в общежитие. Тань Сяолинь, нахмурившись, смотрела на верхушку флагштока. Ткань знамени яростно хлопала на ветру, и этот звук, казалось, вторил её неспокойным мыслям.
— Все заняты сборами, и только ты стоишь тут, любуясь флагом. Что-то гложет?
Тань Сяолинь вздрогнула. Голос был ей слишком знаком — ей даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять: за спиной стоит Демон-инструктор Сяо Бин.
— Я просто хочу получить ответ, — она медленно повернулась к нему. — Я хочу знать правду об отряде «Z». Вы всегда были строги с нами, но во время последней симуляции вы перешли черту. Вы планомерно загоняли нас в угол, рискуя сломать нашу волю и уничтожить боевой дух. Если вы пошли на такой риск, значит, этот противник невероятно опасен?
Тань Сяолинь впилась взглядом в его глаза, пытаясь разглядеть хоть что-то за этой маской спокойствия. Как доктор психологии, она привыкла читать людей, но Сяо Бин оставался для неё неразрешимой загадкой, непроницаемым туманом. Это бессилие её собственных знаний вызывало в душе горькое чувство разочарования.
Сяо Бин лишь беззаботно улыбнулся.
— Есть вещи, которые ты узнаешь, когда придет время. А пока — не забивай голову лишним. То, что ты умеешь мыслить критически — это хорошо, значит, ты растешь как офицер. Но в армии солдат прежде всего обязан подчиняться. Твоя задача — безукоризненно исполнять приказы. А стратегические решения оставь тем, кому положено их принимать.
Он снова указал на флаг, парящий над их головами.
— Запомни: что бы ни случилось, пока мы защищаем то, во что верим, — всё не напрасно.
Тань Сяолинь смотрела на его удаляющуюся спину. Ей показалось, что в этой расплывчатой фразе она всё же нашла крупицу того ответа, который искала.
— Будьте спокойны, инструктор! — выкрикнула она, вскидывая руку в четком воинском приветствии. — Мы не подведем вас. Никого не подведем!
Сяо Бин на мгновение замер. В его глазах что-то блеснуло, но он не обернулся.
— Я делаю это лишь для того, — прошептал он так тихо, что звук потонул в порыве ветра, — чтобы вы больше потели в мирное время и меньше истекали кровью на войне. Надеюсь, вы не возненавидите меня за то, что ждет вас впереди. Покажите мне, на что вы способны.