Глава 337. Исход предрешён
Путь от катастрофического поражения в начале до момента, когда чаша весов начала медленно выравниваться, а затем и вовсе склонилась в пользу «Огненного Феникса» и «Молнии», был пропитан потом и кровью. Эту горечь триумфа могли понять только они сами.
Но именно через эти испытания и неудачи внутренние преграды между двумя отрядами окончательно рухнули. Исчезло былое соперничество, испарилась неприязнь. Теперь они смотрели друг на друга не как на конкурентов, а как на соратников, которым можно без колебаний доверить свою спину. И это было именно то, чего добивался Сяо Бин.
Внезапная проверка была затеяна не только ради того, чтобы заставить их почувствовать ледяное дыхание настоящего страха на поле боя. Главной целью было искоренить их высокомерие и разобщённость. Теперь, когда цель была достигнута, дальнейшее развитие событий Сяо Бина уже мало заботило.
— Командир, те трое шли прямо по этой тропе, — один из солдат маленького отряда противника, в котором теперь осталось всего трое человек включая лидера, осторожно осматривал окрестности. — Но как только они подошли к этому квадрату, сигнал внезапно пропал. Неужели они наткнулись на этих окруженцев раньше нас?
— Вряд ли, — командир отряда, сохраняя уверенность в своих людях, покачал головой. — Они полностью экипированы, у нас включена общая геолокация. Если бы что-то случилось, они бы успели нажать кнопку экстренной связи. Мы бы получили хоть какой-то сигнал.
Он внимательно изучал местность. Вокруг лишь густая зелень, бесконечные лесные дебри и колючие кустарники. Никаких следов борьбы, никакой примятой травы.
— Посмотрите сами: здесь даже следов борьбы нет. То, о чём ты говоришь, просто невозможно, — уверенно отрезал командир и снова хлопнул ладонью по корпусу навигатора, пытаясь обновить данные.
И вдруг экран ожил. На дисплее вспыхнули три красные точки. Они ритмично мигали и стремительно двигались вперёд. Командир расплылся в улыбке и развернул экран к своим бойцам.
— Видите? Я же говорил. С чего бы этим оборванцам нападать на вооружённую группу из трёх человек? Они бы и подойти не успели — их бы в решето превратили. Против нашей экипировки у них нет ни единого шанса.
Командир так и светился гордостью за своё превосходство, но один из солдат в замешательстве потер лоб.
— Но это странно... Командир, если я не ошибаюсь, ваш приказ был такой: одна тройка идёт влево, другая вправо, и встречаемся в точке сбора. Но посмотрите на карту — они уже далеко за пределами заданного квадрата. Что-то здесь не так.
Прежде чем командир успел вставить слово, заговорил второй боец:
— Наше преимущество в снаряжении уже не кажется таким очевидным. Командир, не забывайте, что вторая группа из шести человек полностью уничтожена. Если я прав, те спецназовцы, которых они преследовали, перебили их и забрали оружие. Тот бой в глубине леса... это ведь были они...
Только в этот момент до лидера отряда начало доходить, насколько всё плохо. Но, глядя на три движущиеся точки на экране, он всё ещё цеплялся за призрачную надежду.
— Не может нам так не везти. В конце концов, наши парни всё ещё на связи. Догоним их, объединимся — и всё выясним. Не верю я, что они могут вот так раствориться у нас под носом!
Отряд снова двинулся в путь, ускоряя шаг в сторону мигающих маячков. Стоило им скрыться из виду, как из густых зарослей неподалёку бесшумно вышли Тань Сяолинь и её бойцы. Глядя вслед уходящим солдатам, Тань Сяолинь лишь холодно усмехнулась.
— Сейчас мы им покажем, что такое настоящий спецназ. Когда есть пропасть в мастерстве, любые навороченные пушки — лишь украшение, не более.
*
Хрусть!
Впереди затрещали ветки. Командирская тройка, уже почти добравшаяся до цели, прибавила ходу.
— Наконец-то! А ведь шустро они бегают. Вернёмся на базу — заставлю этих гадов бежать пять километров в полной выкладке в наказание за самовольство!
— Точно, командир! — отозвался боец, едва переводя дух. — У меня уже легкие горят. После такого я как минимум два куриных окорочка в столовой затребую для компенсации стресса!
Атмосфера в группе стала совсем расслабленной. Они полностью доверились приборам и логике своего лидера. Раз точки на карте движутся и скоро соединятся — значит, всё в порядке.
Расстояние сокращалось: двадцать метров, пятнадцать, десять... Бойцы уже не таились, они почти бежали навстречу своим, предвкушая конец утомительного преследования. Не видя никого за деревьями, командир начал ворчать еще издали:
— Эй, вы что творите?! Армия — это прежде всего дисциплина! Мой план не подразумевал, что вы будете носиться по карте как угорелые! Что за...
Он с размаху отодвинул густую ветку, преграждавшую путь, и застыл на месте. Слова застряли в горле, а рот непроизвольно открылся. Трое его солдат стояли перед ним, но вид у них был, мягко говоря, странный.
— Это... как это понимать? — прохрипел командир.
Его люди стояли совершенно безоружные, с виноватыми и жалкими лицами. А рядом с ними, на поваленном бревне, аккуратно лежали три тактических шлема с включенными маячками. Именно эти шлемы всё это время «бежали» по навигатору.
В ту же секунду из теней вышли пятеро бойцов. «Молния» и «Фениксы» окружили их плотным кольцом. Пять стволов, на каждом из которых горел красный луч лазерного целеуказателя, были направлены им в грудь и головы.
Преимущество в численности, преимущество в позиции и, что самое обидное, теперь и преимущество в оружии было на стороне противника. Командир понял, что его обвели вокруг пальца как мальчишку. От ярости и бессилия он швырнул свой автомат на землю и смачно сплюнул.
— Ну и мразь же вы... Сыграли грязно!