Глава 322. Почти осязаемая истина
Топот берцев становился всё громче.
Вскоре перед троицей вырос отряд из шести человек. Черные жерла стволов смотрели им прямо в лица, а красные точки лазерных целеуказателей заплясали на груди и головах бойцов. В такой ситуации малейшее резкое движение — и их бы мгновенно превратили в решето.
— Стоять! Не дергаться! — выкрикнул солдат, стоявший ближе всех к Грому. В его голосе, несмотря на грозный вид и полное превосходство в снаряжении, слышалась инстинктивная дрожь. Видимо, слава «Молнии» пугала его даже тогда, когда враг был безоружен.
— А я-то грешным делом подумал, глядя на вашу западную снарягу, что к нам заглянули какие-то заморские гости, — Гром слегка нахмурился, изучая шестерку противников. — Оказывается, вы говорите на нашем языке, да и голоса совсем молодые. Кто вы такие?
Это был их первый контакт лицом к лицу. Гром говорил спокойно, но в голове его уже вовсю работал аналитический центр: он считывал маркировки на их экипировке, оценивал хват оружия и пытался предугадать их намерения.
Халей, стоявший за спиной командира, не выдержал и холодно бросил солдату слева:
— Когда вы докладывали по рации, то сказали «уничтожено двое». Я хочу знать: они действительно мертвы, или у этого слова есть какой-то иной смысл в ваших учениях?
Вопрос Халея заставил сердца всех присутствующих забиться чаще. Бойцы «Молнии» больше всего боялись услышать, что Старый Лис и Яма действительно погибли. Ответ на этот вопрос должен был определить — превратится ли эта стычка в кровавую баню или останется в рамках маневров.
Солдат, к которому обратился Халей, проигнорировал вопрос. Вместо этого он навел ствол винтовки прямо в переносицу спецназовца, недвусмысленно давая понять, чтобы тот замолчал. Прежде чем Халей успел снова открыть рот, вперед вышел невысокий боец. Он подошел вплотную к Халею и небрежным жестом снял тактические очки.
— Вижу, вас это сильно беспокоит, — произнес он, и на его молодом лице промелькнула надменная ухмылка. Взгляд парня был полон пренебрежения, которое обожгло бойцов «Молнии» сильнее любого огня. — Но запомните: победитель получает всё, а проигравший — лишь пыль под ногами. Вы — пленные, и у вас нет права задавать вопросы. Мы не обязаны отчитываться перед вами.
Эта наглость заставила Пчелку до боли стиснуть челюсти. Спецотряд «Молния» всегда был «скальпелем» армии, вершиной пищевой цепочки. Они выполняли задания, от которых отказывались другие, тренировались на износ и владели всеми видами боя. И вот теперь какая-то «зелень» смотрит на них как на пустое место! Ярость закипала в жилах, и если бы не отсутствие приказа Грома, этот выскочка уже давно лежал бы на земле сломанной куклой.
Гром внимательно слушал, и выражение его лица постоянно менялось. Ему нужно было в считанные секунды понять, кто перед ним, чтобы выстроить план действий.
— Если отбросить в сторону ваше крутое снаряжение, — негромко, почти лениво произнес Гром, и каждое его слово так и сочилось сарказмом, — то должен признать: на нашей базе спецподготовки «Красных Клеток» вас бы не взяли даже полы подметать.
Он смотрел прямо в глаза командиру вражеской группы. Тот был молод, горяч и явно упивался своим триумфом. Услышав такое оскорбление, парень не выдержал. Холодно усмехнувшись, он отшвырнул винтовку напарнику и сделал несколько шагов к Грому.
— Ты ведь Гром, верно? — парень остановился в двух шагах. — Я-то думал, ты достойный противник, а ты, оказывается, только языком чесать горазд. Обычное бессильное бешенство неудачника. Был бы ты так крут, как о тебе болтают, твои люди бы не «погибли» в этих лесах. Был бы ты профи, не стоял бы сейчас перед нами со связанными руками. Где же твоя хваленая сила?
Гром заметил, как в глазах противника вспыхнул азарт. Как только расстояние между ними сократилось до минимума, Гром взорвался.
Он двигался подобно молнии. Мгновенный бросок — и его ладонь стальным обручем сомкнулась на горле вражеского командира. Одновременно с этим последовал сокрушительный удар ногой под колено, буквально подбросивший парня в воздух.
— Обезвружить их! — коротко бросил Гром.
Пчелка и Халей сработали как единый механизм. Они рванулись в стороны, сминая опешивших солдат. Не прошло и пяти секунд, как двое охранников были впечатаны в землю, а их оружие оказалось в руках спецназовцев. Халей прижал острие своего армейского ножа к горлу одного из противников.
— Всем замереть! — прорычал Гром, удерживая захваченного командира. — Еще шаг — и он труп!
Несмотря на успех, в глазах Грома не было радости. Он продолжал оценивать ситуацию. Короткая схватка подтвердила его догадку: эти солдаты не были элитой. Ни скорости реакции, ни реального боевого опыта. Без своих навороченных западных игрушек они были никем.
Значит, это всё-таки симуляция. Но симуляция, созданная кем-то, кто хотел максимально приблизить её к реальности, окунуть бойцов в атмосферу настоящего, грязного боя. И на такое был способен только один человек.
Гром горько усмехнулся и посмотрел на прижатого к нему парня:
— Вас прислал инструктор Сяо, верно?