Глава 318. Ковка стального духа в горниле отчаяния
Над горным склоном беззвучно парил разведывательный дрон. Картинка в реальном времени транслировалась на большой экран во временном командном пункте. Тань Яогуан удовлетворённо кивнул и одобрительно похлопал Сяо Бина по плечу.
— Видишь? Элита всегда остается элитой. Даже в такой безнадежной ситуации они демонстрируют невероятную волю к действию! — Тань Яогуан сиял так, словно сам совершил этот подвиг.
Тот факт, что «Молния» и «Огненный Феникс» не опустили руки, оказавшись в тупике, говорил о многом. Это выводило их далеко за рамки обычных подразделений, которые при таких условиях давно бы признали поражение. Однако Сяо Бин оставался мрачнее тучи, что привело Тань Яогуана в замешательство.
— Слушай, Сяо Бин, да что с тобой не так? — Тань Яогуан недоуменно развел руками. — Неужели они недостаточно хороши? Ты устроил им этот ад, даже меня не предупредил. Разве не этого результата ты ждал? Послушай моего совета: на этом пора заканчивать. Дай им отдохнуть и подготовиться к настоящему испытанию. Кодовое имя «Z», о котором я тебе говорил... оно давит на тебя, я понимаю. Но нельзя же загонять людей в могилу.
Тань Яогуан потянулся к рации, чтобы отдать приказ об окончании учений, но ледяной смешок Сяо Бина заставил его замереть.
— Ты думаешь, это конец? — Сяо Бин посмотрел на него с нескрываемым презрением. — Это лишь начало. Если такие мелкие трудности заставляют их падать духом, значит, они не заслуживают права называться моими солдатами.
Его слова, произнесённые тихим, будничным тоном, заставили всех присутствующих в штабе вздрогнуть. Тань Яогуан посмотрел на Сяо Бина так, словно видел его впервые. В его взгляде читались недоумение и тревога.
— Что ты задумал, парень? Тебе этого мало? Как ты собираешься расхлебывать эту кашу? Ты реально хочешь довести их до края?
Сяо Бин спокойно повернулся к старому товарищу:
— Старый командир, не забывай о нашем уговоре. Ты обещал мне три условия, и одно из них гласит: с того дня, как я переступлю порог базы спецподготовки «Красных Клеток», всё здесь находится под моим единоличным командованием. Только я решаю, когда учения закончатся. Не пытайся подменять меня.
Лицо Тань Яогуана несколько раз сменило цвет, но он не нашёл, что возразить. Он сам пригласил Сяо Бина, зная, какие испытания ждут ребят впереди. Он сам дал ему карт-бланш. Сомневаться в методах мастера сейчас было бы по меньшей мере глупо.
Но в глубине души Тань Яогуан всё же преследовал свои интересы. «Огненный Феникс» и «Молния» были жемчужинами армии, её ударным кулаком. В бою боевой дух решает всё, а эта внезапная экзекуция Сяо Бина могла надломить их, что пагубно сказалось бы на будущей встрече с отрядом «Z». Именно поэтому он так рвался остановить этот фарс: с одной стороны, чтобы дать им передышку, с другой — чтобы они могли проанализировать ошибки в спокойной обстановке.
— Сяо Бин, — Тань Яогуан понизил голос, — просто скажи мне, к чему ты клонишь? Я правда не понимаю твой следующий шаг.
— Секретные подразделения не гнушаются ничем для достижения цели, — отрезал Сяо Бин, указывая на монитор. — Это означает запредельно суровые условия и отточенную до совершенства тактику. Если ты думаешь, что твои хвалёные бойцы выедут на одном везении и упрямстве против настоящих профессионалов, то ты слишком наивен, старый командир.
Он ткнул пальцем в экран, где «Молния» спешно пробиралась к сектору A.
— Спецотряд «Молния»... Они привыкли использовать западные методы обхода и подавления, они заносчивы и чересчур полагаются на свои шаблоны. В этом их сила, но в этом же и их погибель.
Затем он перевёл взгляд на другую часть экрана.
— А «Огненный Феникс»? Столкнувшись с хаосом, они не ищут способ его обуздать. Они пытаются «купить время», меняя пространство на минуты. Одна эта мысль способна погубить всё подразделение.
Сяо Бин сел на своё место, и в его позе сквозило глубокое разочарование. Тань Яогуан чувствовал себя не в своей тарелке. Он осознал, что совершенно не понимает философию Сяо Бина. Тот давал ему власть, но при этом держал в неведении, создавая гнетущее чувство беспомощности.
— Но ты же не дал им ничего! — Тань Яогуан в сердцах ударил кулаком по столу, заступаясь за измотанных бойцов. — Ни подготовки, ни предупреждения! У них даже элементарных армейских ножей нет! Как они должны противостоять группе, оснащённой по последнему слову техники? Кулаками махать против автоматов?
Сяо Бин лишь тонко улыбнулся и медленно повернул голову к Тань Яогуану.
— Старый командир... Если солдат без оружия перестаёт быть воином, значит, он гроша ломаного не стоит. Если отряд не способен действовать эффективно без своих «игрушек», то они — всего лишь операторы сложной техники, а не бойцы. И в настоящем аду им делать нечего.