Глава 304. Рассветная дуэль
База спецподготовки «Красных Клеток».
Над полигоном, разрывая предутреннюю тишину, завывали сирены. Их пронзительный, монотонный вой набатом бился в ушах, превращая и без того напряженную атмосферу в натянутую до предела струну. Казалось, воздух вокруг наэлектризовался — одно неверное движение, и полыхнет.
— Сяо Бин, не слишком ли круто ты заложил на этот раз? — Тань Яогуан нахмурился, вглядываясь в мониторы. Морщины на его лбу пролегли глубокими бороздами. — Я понимаю, ты хочешь отточить их навыки тактического взаимодействия, но оставить их вообще без оружия… Это перебор. Ты загоняешь их в угол, ставишь в заведомо проигрышное положение. Как они сохранят уверенность в себе перед столкновением с отрядом «Z», если ты их сейчас просто размажешь?
Тань Яогуан искренне не понимал логики своего подопечного. Да, согласно их уговору, Сяо Бин получил полный карт-бланш и высший уровень доступа к управлению базой «Красных Клеток», и даже он, Тань Яогуан, не имел права вмешиваться. Но сейчас ситуация выглядела абсурдной: Сяо Бин собственноручно подрывал боевой дух двух элитных подразделений.
Сяо Бин медленно повернул голову. На его лице промелькнула тень ироничной улыбки, смешанной с легким замешательством от непонятливости старого товарища.
— Мой дорогой старый наставник, — негромко начал он, — всё, что вы сейчас сказали, применимо к обычным строевым частям. Но посмотрите, о ком мы говорим. Девушки из «Огненного Феникса» — это элита, которую я муштровал лично, вырывая победу у их собственной слабости. Спецотряд «Молния» и вовсе считается одним из лучших в стране. Любой из этих бойцов, окажись он в обычной роте, станет богом войны. А вы пытаетесь мерить этих «необычных» солдат обычной меркой? Не слишком ли вы их недооцениваете?
Тань Яогуан замялся. Слова Сяо Бина ударили в цель. В пылу беспокойства о «справедливости» он действительно на мгновение забыл, с каким калибром бойцов они имеют дело.
— И всё же, — не сдавался Тань Яогуан, — хоть какое-то базовое снаряжение у них должно быть. Без оружия любая поисковая операция в горах превратится в бойню. Их же просто перещелкают, как куропаток в гнезде.
— Вы снова их недооцениваете, — Сяо Бин задумчиво застучал пальцами по столу. Ритм был четким, уверенным, как пульс хорошо отлаженного механизма. — Если мои расчеты верны, исход этой схватки еще далеко не предрешен. Чтобы закалить их сталь, чтобы заставить их действовать как единый организм в условиях запредельного стресса, я обязан создать для них ад, максимально приближенный к реальности.
Тань Яогуан только махнул рукой, признавая поражение в споре.
— Ладно, допустим. Власть на базе у тебя, тренировка твоя. Но ответь мне на другой вопрос. Ты требовал закупить лучшее зарубежное тактическое снаряжение. Огромные деньги были потрачены на экипировку по стандартам НАТО. И где она? На них её нет. В чем тогда был смысл твоего второго условия?
Сяо Бин негромко рассмеялся, будто именно этого вопроса он и ждал. Он жестом указал на плац, где в предрассветных сумерках замерла группа из шестнадцати человек. Они стояли двумя четкими восьмерками, и каждый из них был экипирован с иголочки: матовые шлемы, современные разгрузки, западные карабины — всё по последнему слову техники иностранных ЧВК.
Взгляд Тань Яогуана мгновенно прояснился. Озарение отразилось на его лице живым интересом.
— Теперь я понял… — пробормотал он. — Ты опасаешься, что отряд «Z» использует западную тактику и снаряжение. Ты выставил против своих ребят этих бойцов в зарубежной экипировке, чтобы наши заранее изучили её сильные и слабые стороны? Чтобы в настоящем бою у них было преимущество?
Тань Яогуан даже одобрительно кивнул сам себе, восхищаясь дальновидностью Сяо Бина.
— Блестящий ход. Игра вдолгую. Если бы я не увидел этих парней сейчас, я бы и не догадался, какую ловушку ты готовишь для будущего противника.
Сяо Бин посмотрел на него с такой странной, едва уловимой усмешкой, что Тань Яогуану стало не по себе. В этом взгляде читалось снисхождение учителя к нерадивому ученику.
— Мой старый наставник, я начинаю замечать, что вы предпочитаете видеть лишь верхушку айсберга. Если бы я просто хотел дать им «пощупать» иностранную форму, разве не логичнее было бы надеть её на них самих? Зачем мне привлекать посторонних, чтобы те «тестировали» снаряжение за них?
Тань Яогуан потер переносицу, чувствуя себя крайне неловко. Его логическая цепочка рассыпалась в прах. Он предпочел промолчать, не желая больше гадать.
Сяо Бин не стал томить его объяснениями. Он стремительно направился к выходу из штаба, и Тань Яогуану ничего не оставалось, кроме как последовать за ним на плац.
Сирена смолкла. В наступившей тишине шестнадцать бойцов в иностранном камуфляже замерли по стойке смирно. Это не были обычные солдаты — Сяо Бин лично отобрал лучших из лучших, элиту спецназа полиции, настоящих псов войны, привыкших действовать жестко.
Сяо Бин знал: против «Молнии» и девчонок из «Феникса» обычные методы не сработают. Поэтому он не только вооружил свою «вражескую» группу до зубов, но и опутал периметр базы и горный склон за базой сетью новейших систем электронного обнаружения.
Если бы не эта цифровая стена, Юаньбао уже давно бы просочился на базу и выведал всё подчистую. Но Сяо Бину не нужна была легкая прогулка. Ему требовалось давление. Настоящее, удушающее чувство опасности, которое заставит их прыгнуть выше головы.
— Группа «А» и группа «Б», — голос Сяо Бина звучал бесстрастно, словно он зачитывал прогноз погоды, но от холода в его тоне по коже пробегал мороз. — Выдвигаетесь по маршрутам, отмеченным на ваших планшетах. Помните: во время прочесывания местности любой встречный, не принадлежащий к вашему отряду — цель. Никаких вопросов. Никаких предупреждений. Никаких оправданий. Уничтожать на месте.
Тань Яогуан невольно сглотнул. Если бы он не знал точно, что в магазинах этих винтовок только холостые патроны, он бы решил, что Сяо Бин отдает приказ о казни своих же солдат.
— Есть! — слаженно рявкнули шестнадцать глоток.
Отсалютовав командирам, бойцы растворились в предрассветной дымке, уходя в сторону горного склона за базой.
Сяо Бин посмотрел на восток, где небо начало наливаться серо-стальным цветом.
— Рассвет близок, — тихо произнес он, скорее для себя. — Надеюсь, результат этой ночи меня не разочарует.