Глава 297. Мы не имеем права проиграть!
— Хватит пустых разговоров, — Старый Лис хлопнул бойцов по плечам, прерывая их меланхоличные размышления. — У нас нет времени на «если» и «может быть». Живо в строй. Мы должны завершить задачу в ближайшие два часа. Победа или поражение — неважно, главное, чтобы нам не в чем было себя упрекнуть!
Он подтолкнул их в сторону Тань Сяолинь. Бойцы молча кивнули и быстро заняли свои места в группе. Тань Сяолинь и Старый Лис обменялись короткими взглядами, подтверждая готовность, и команды разошлись в разные стороны, углубляясь в гущу леса секторов A и B.
Они и не подозревали, что на склоне прямо над их головами, скрытый густыми тенями, за ними наблюдает Сяо Бин. Каждое их движение, каждое слово было у него как на ладони.
«Надо же, — усмехнулся про себя инструктор, — не было бы счастья, да несчастье помогло. Я думал, что спровоцирую конфликт, чтобы заставить их притираться друг к другу через споры, а они сплотились под гнётом потерь. Хороший знак. Я планировал быстро «убрать» ещё двоих и закончить этот цирк, но теперь, пожалуй, поиграю с ними подольше».
Его фигура бесшумно растворилась в зелени листвы. Окинув взглядом обе группы, Сяо Бин выбрал цель. Сектор A.
Бойцы «Молнии» двигались в режиме максимальной готовности. Шаг за шагом, медленно и осторожно, они прощупывали взглядом каждый куст и каждую тень.
— Как думаешь, каковы шансы встретить его здесь? — Даню, вытирая пот со лба, подошёл к Старому Лису. — Может, раз уж он охотится на девчонок, он уже ушёл в сектор B?
— Логика инструктора — это то, что мы не в силах предугадать, — прошипел Старый Лис, не оборачиваясь. — Пока нет финального свистка, он может быть где угодно. Не расслабляйся! Живо на позицию и смотри в оба. У нас осталось всего два «права на ошибку», Даню!
Вид расслабленного, почти апатичного Даню приводил Старого Лиса в ярость. Обычно этот парень был воплощением дисциплины, но череда неудач явно подкосила его боевой дух, толкая к опасному безразличию.
— Да брось ты, — буркнул Даню. — Может, просто признаем поражение? Шансов одолеть его почти нет. Лучше послушаем, что он скажет на разборе полетов. Это принесёт больше пользы перед настоящим столкновением с теми парнями, разве нет?
Слова Даню были по-своему логичны, но Старый Лис в мгновение ока оказался рядом. Он мёртвой хваткой вцепился в воротник товарища, и в его глазах вспыхнул недобрый огонь.
— Слушай меня внимательно, — прорычал он. — Если ты ещё хоть раз вякнешь что-то подобное, если ещё хоть одно слово о капитуляции сорвётся с твоих губ — клянусь, после спуска с горы ты вылетишь из «Молнии» навсегда! То, что ты не веришь в успех, не значит, что миссия окончена. Ты можешь думать что угодно, но прежде чем открывать рот, вспомни, что ты, чёрт возьми, солдат! Ты боец элитного спецотряда!
Даню, опешивший от такой резкой вспышки ярости, замер. Слова Лиса подействовали как ледяной душ. Только сейчас он осознал, насколько жалко и глупо выглядели его попытки оправдать собственную слабость.
В спецназе победа и поражение — понятия зыбкие до самого последнего момента. Но если ты сдаёшься в уме, едва столкнувшись с трудностями, никакое мастерство и никакое оружие не сделают тебя воином.
— Виноват... — Даню тяжело выдохнул и виновато посмотрел на командира. — Я сорвался. Эмоции взяли верх. Обещаю, теперь я...
Договорить он не успел. Боковым зрением он уловил стремительное движение. Черная тень метнулась из-за массивного валуна на краю сектора A. Реакция Даню сработала на инстинктах: он вскинул автомат и открыл огонь.
Старый Лис мгновенно поддержал его. Лес огласил грохот выстрелов, пули кромсали листву там, где только что промелькнул враг. Но они опоздали.
Халей, шедший в арьергарде и хранивший молчание, уже стоял, окутанный облаком белого дыма. Несмотря на свою великолепную подготовку и мгновенную попытку развернуться, он не успел ничего сделать — удар был нанесён с невероятно острого, почти невозможного угла.
Всё та же тактика. Армейский нож. Тот же почерк, что и в случае с Цюйби Ачжоо.
Халей сокрушённо вздохнул и сел на поваленное дерево. Сорвав шлем, он с силой швырнул его на землю и крикнул в пустоту леса:
— Инструктор, ну так же нельзя! Это за гранью человеческих возможностей! Вы слишком быстрый, на это просто невозможно среагировать!
Ответом ему был лишь шелест ветра в кронах деревьев. Старый Лис и Даню подошли к товарищу и молча положили руки ему на плечи.
— Не переживай, брат, — тихо сказал Старый Лис. — Когда всё закончится, мы сядем и разберём этот момент по секундам. Даже у Сяо Бина должны быть слабые места. Мы найдём их.
Но Халей лишь покачал головой, глядя куда-то вдаль.
— Мёртвые не разговаривают. Я не могу вам ничего подсказать, да и нечего подсказывать — всё произошло слишком быстро. Просто идите вперёд. Надеюсь, хоть вы принесёте хорошие новости.
Он поднялся и побрёл в сторону лагеря. Теперь счёт потерь достиг семи человек. Ещё одна «смерть», и учения будут официально признаны полным провалом. Лица оставшихся бойцов стали мрачнее тучи.
Проигрывать было нельзя. Категорически.