Глава 296. Тупик и упадок духа
— И что же нам, по-твоему, делать дальше? — Тань Сяолинь вновь переложила бремя решения на его плечи, пристально глядя на товарища.
Её голос звучал глухо, в нём явственно читалось скопившееся напряжение.
— Ты только что сама разложила по полочкам условия нашего провала, — заговорил Старый Лис. — Мы уже потеряли шестерых. Один неверный шаг, ещё пара выбывших — и задание будет официально считаться проваленным. У нас не останется ни единого шанса вырвать победу из лап поражения. А значит, план с расширением зоны поиска и прочёсыванием местности на полной скорости летит в трубу. Это самоубийство.
Старый Лис тяжело опустился на корточки. Пошарив рукой в жухлой траве, он подобрал сухую ветку и принялся чертить на пыльной земле грубую схему местности.
— Перед нами три сектора: A, B и C. И нам всё равно придётся их проверить, — он провёл неровную линию между двумя точками. — Единственное, что может сейчас ускорить наш темп, — это вот эта тропа между сектором A и сектором B. Насколько мне известно, это единственный скрытый путь, соединяющий две зоны. Мы сделаем эту тропу нашей центральной точкой. Разделим оставшиеся силы на два отряда: один возглавишь ты, второй — я. Мы одновременно прочешем оба сектора. Это позволит в кратчайшие сроки закончить проверку и, объединившись, ударить по сектору C. Только так мы сможем зажать Инструктора в угол!
Стоит признать, что план, предложенный Старым Лисом, в их нынешнем плачевном положении был самым разумным и взвешенным.
Одновременное движение двух групп решало сразу несколько задач. Во-первых, это перекрывало Сяо Бину возможность незаметно проскользнуть из одного сектора в другой. Во-вторых, это до предела сжимало пространство, в котором он мог маневрировать.
Если Сяо Бин затаился в секторе B, то, чтобы не быть обнаруженным, ему придётся вступить в открытый бой. А учитывая, что и спецотряд «Молния», и девушки из «Огненного Феникса» были вооружены снаряжением для тактических учений, численное преимущество должно было стать решающим фактором. В теории, это повышало их шансы на победу в разы.
Даже если этот рейд не даст зацепок, они хотя бы смогут со стопроцентной уверенностью исключить сектора A и B из уравнения. Оставшись в полном составе перед лицом последней зоны, они навалятся на сектор C всей мощью и завершат дело.
Знание Старым Лисом каждого камня на горном склоне за базой было их единственным козырем. Именно благодаря его опыту объединённая тактическая группа, несмотря на потери, всё ещё сохраняла подобие порядка и продолжала действовать.
— Хорошо, — Тань Сяолинь решительно кивнула, хотя в её глазах всё ещё плескалась тревога. — Другого выхода нет. Мы не можем больше сидеть и ждать, пока Инструктор нанесёт очередной удар. Нельзя давать ему инициативу. В этот раз мы должны быть предельно собраны. Если мы не способны пройти даже эти встречные учения, то что с нами будет, когда мы столкнёмся с той таинственной командой противника? Мы же опозоримся на весь мир.
В её тоне промелькнула горечь. Потеря нескольких подчинённых подряд стала для неё тяжелейшим ударом, подтачивающим веру в собственные силы.
— Если я правильно понимаю логику Инструктора, — Старый Лис поднял взгляд на Тань Сяолинь, стараясь говорить мягче, — он сосредоточился на «Огненных Фениксах» неспроста. Он уверен, что ваша общая подготовка и потенциал представляют для него куда более прямую и опасную угрозу, чем мы. Поэтому он планомерно выбивает ваши лучшие кадры, ослабляя группу. Он просто копит козыри для финальной схватки.
В этих словах было немало утешения, но с точки зрения стратегии они звучали вполне логично. Тань Сяолинь не стала спорить. Она молча поднялась и начала проверять амуницию.
Старый Лис подошёл к Юаньбао и Яме. Он перевёл взгляд с одного на другого, а затем указал подбородком в сторону девушек.
— Вы двое пойдёте с отрядом «Огненного Феникса». Будете прикрывать их при зачистке сектора B. Глаза на затылке, уши востро. Ваша главная задача — не допустить новых потерь в их группе. Если заметите хоть малейшую странность — стреляйте без предупреждения.
Юаньбао и Яма недоумённо переглянулись. Первым тишину нарушил Яма.
— Но если мы уйдём к ним, — нахмурился он, — в нашем отряде «Молния» почти никого не останется. Сектор B хотя бы ограничен ландшафтом, а вот в секторах A и C может случиться что угодно. Ты уверен, что хочешь идти в такие опасные зоны столь малым числом?
Яма всегда отличался рассудительностью. Он редко вступал в споры, но обладал острым умом и привычкой просчитывать риски. Его вопрос не был попыткой оспорить приказ, он лишь хотел убедиться, что Старый Лис осознаёт степень угрозы.
— У нас нет иного пути, — отрезал Старый Лис. — Вы же сами видите: Инструктор намеренно вцепился в девчонок. Да, они прошли суровую школу, они — элита, чьи навыки на голову выше любого обычного подразделения. Но мы — спецназ, а здесь не действуют обычные правила войны.
Он сделал паузу, подбирая слова.
— Думаю, у Инструктора свои причины, почему он выбрал «Огненных Фениксов» в качестве основных мишеней для выбывания. И сейчас наше дело — не только завершить зачистку и поиск, но и сберечь тех немногих, кто остался в строю. Защита девушек — это наш приоритет.
Яма, услышав это, неожиданно улыбнулся и понимающе кивнул.
— Я рад, что ты так думаешь. Помнишь, когда Инструктор оставил нас на полигоне для «самоорганизации»? Тогда я сразу понял: мы все в одной лодке. Один за всех, и все за одного. Либо мы побеждаем вместе, либо вместе идем ко дну. Но слияние двух разных подразделений — дело чертовски сложное. Возможно, Инструктор специально дал нам так мало времени, чтобы проверить, сможем ли мы отбросить гордость ради дела.
Он хлопнул друга по плечу.
— Теперь всё встало на свои места. Мы наконец-то начали работать как единое целое. Это даст нам гораздо больше сил и слаженности в настоящем противостоянии, которое ждёт впереди.
Пока Яма и Старый Лис обменивались мнениями, Даню и Юаньбао лишь тяжело вздохнули.
— Мы уже выбились из графика, — глухо произнёс Даню. — По-хорошему, эти тактические учения должны были закончиться давным-давно официальным объявлением нашего поражения. Мы проиграли. То, что мы продолжаем — лишь наша личная инициатива. Даже если мы сейчас поймаем его, в этой победе не будет ни капли блеска.
И он был прав.
Спецотряд «Молния» создавался как уникальное подразделение, копирующее зарубежные тактики боя. Для обычных армейских частей они были неоспоримой силой, действующей в ином измерении.
Но в этот раз два элитных отряда, объединившись, не только не показали выдающихся результатов, но и погрязли в череде конфликтов, нелепых ошибок и внутренних драм. Результаты этих учений застряли в горле каждого из них, словно острая рыбья кость, которую невозможно ни проглотить, ни выплюнуть.