Глава 293. Смена тактики
Голос Сяо Бина донесся откуда-то совсем рядом, заставив Шэнь Ланьни и Оуян Цянь застыть в немом шоке.
— Инструктор, это нечестно! Вы жульничаете! — первой обрела дар речи Оуян Цянь. — Мы же только что прочесали этот квадрат! Вас там не было, я бы услышала! Откуда вы вообще взялись?!
Поражение было настолько внезапным и нелепым, что девушки отказывались в него верить. Оуян Цянь, всегда полагавшаяся на свое звериное чутье, чувствовала себя уязвленной. Если бы там кто-то прятался, она бы почувствовала запах или услышала дыхание!
— Раз вы считаете, что я жульничаю, — Сяо Бин говорил ровно, не выходя из тени, — подойдите и посмотрите сами. Но уговор: вы «мертвы» и не имеете права пикнуть о том, где я нахожусь.
Девушки сбросили ставшие бесполезными разгрузки на землю и направились на голос. Перед ними был крутой склон, уходящий в низину — то самое место, которое Ланьни и Оуян Цянь осмотрели с особой тщательностью всего пару минут назад.
Они были готовы поклясться на уставе: склон пуст. Желтоватая глина, редкие пучки травы — спрятаться здесь негде даже кошке.
Однако, подойдя ближе, они ахнули. На открытом склоне, прямо в неглубокой вымоине, припорошенной пылью и сухой травой, совершенно спокойно лежал человек.
Его фигура настолько идеально сливалась с ландшафтом, что, даже зная, где он, его было трудно разглядеть с нескольких шагов. Сяо Бин не использовал кусты или деревья. Он просто стал частью этой земли, обманув зрение опытного наблюдателя и чуткий слух разведчицы.
— Теперь довольны? — Сяо Бин приподнялся, проверяя затвор трофейного автомата. — Всё еще думаете, что я читер?
Оуян Цянь, надувшись, присела у ближайшего дерева и сердито зыркнула на Шэнь Ланьни.
— Ну вот, видишь? — прошипела она. — Если бы ты не трещала без умолку, я бы, может, и уловила что-то. Твоя болтовня меня отвлекла, и мы совершили самую идиотскую ошибку в жизни.
Шэнь Ланьни виновато опустила голову. Ей было нечего возразить — она и правда разошлась не на шутку.
— Ладно, каюсь, моя вина, — буркнула она. — Вернемся — я сама всё ребятам объясню. Всю ответственность беру на себя.
Ланьни была девушкой резкой, но честной. Она никогда не искала оправданий своим промахам, и именно за это Оуян Цянь её уважала. Злость на подругу быстро сменилась привычной досадой на самих себя.
— Ладно, сидите здесь, общайтесь, — Сяо Бин легко поднялся, стряхивая с себя налипшую землю. — Теперь вам никакие приказы не мешают болтать хоть до утра.
Он направился вглубь леса, но на опушке остановился и обернулся, указывая пальцем на свою недавнюю «лежку».
— Запомните: искусство маскировки — это не только умение забиться в самую густую чащу. Чем очевиднее укрытие, тем быстрее его проверят. А вот открытые места часто игнорируют. Иногда подставить себя под удар — самый безопасный способ выжить.
Сяо Бин загадочно улыбнулся, показал девушкам большой палец и мгновенно растворился среди деревьев.
Вскоре к месту «гибели» подоспели остальные члены отряда. Они двигались осторожно, держа сектора под прицелом. Увидев брошенное снаряжение и дымящиеся жилеты, Тань Сяолинь побледнела.
Не прошло и десяти минут, а «Огненный Феникс» потерял уже троих. Треть их боевой мощи просто испарилась.
— Сначала одна, теперь еще двое, — подал голос Пчелка, и в его тоне слышалась неприкрытая ирония. — Боюсь, скоро от наших «сестер по оружию» одни воспоминания останутся.
Пчелка явно наслаждался моментом. Еще во время дождя между отрядами пробежала искра из-за спора о том, кто будет главным, и теперь он не упускал шанса подколоть девчонок.
Старый Лис, стоявший рядом, отвесил Пчелке увесистый подзатыльник.
— Заткнись, — осадил он его. — Мы сейчас в одной лодке. Мы — «蚂蚱» (саранча) на одной веревочке, забыл? Твои шуточки только дисциплину подрывают. С этого момента — ни слова, кроме докладов по делу.
Пчелка обиженно засопел, но замолчал.
— Странно всё это, — подал голос Юаньбао, осматривая место боя. — Вещи здесь, а самих девчонок нет. Неужели инструктор их «трупы» куда-то уволок?
— Вряд ли, — покачала головой Тань Сяолинь. Она слишком хорошо знала своих подчиненных. — Зная их характер, они наверняка пошли выяснять, как именно их подловили. Пойдемте по следу, они не могли уйти далеко.
Она оказалась права. Буквально через пару минут Цюйби Ачжоо и Тянь Го нашли «погибших» у подножия склона.
— Они здесь! — крикнула Тянь Го.
Весь отряд собрался вместе. Тань Сяолинь смотрела на понурых Ланьни и Оуян Цянь, и сердце её обливалось кровью. Трое бойцов выбыли. Если так пойдет и дальше, предсказание Пчелки окажется пророческим.