Глава 287. Ответственность
Дождь наконец утих.
Для большинства это было благом, но вместе с тем затишье принесло и новые трудности. Без оглушительного шума ливня каждый шорох, каждая веточка, хрустнувшая под ногой, могли выдать местоположение, позволяя бойцам точнее выслеживать врага. Но для Сяо Бина, который в одиночку противостоял целым отрядам, это тоже было добрым знаком.
Их много, а он один. Чтобы незаметно устранить более половины личного состава противника, ему требовалось в кратчайшие сроки вычислить позиции каждого бойца и методично, по одному, выбивать их из игры. Эта имитация столкновения была лишь первым шагом — вступлением в «адский режим» тренировок, который Сяо Бин уготовил им перед встречей с таинственным подразделением под кодовым названием «Z».
Об этом секретном отряде сам Сяо Бин знал немного, да и Тань Яогуан не спешил делиться ценными сведениями. Однако интуиция подсказывала инструктору: всё гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Две объединенные группы продвинулись еще немного вперед, когда заметили Пчелку. Тот бежал им навстречу, тяжело дыша, а на его лице застыла гримаса крайнего недоумения и досады. Завидев его в таком состоянии, Старый Лис помрачнел. Он ускорил шаг и, приблизившись к Пчелке, спросил приглушенным, полным напряжения голосом:
— Что там впереди? Откуда этот визг и выстрелы? Напали на след противника?
Пчелка раздраженно отмахнулся, в его глазах вспыхнул гнев.
— Знаешь что, Старый Лис, — начал он, едва переводя дух, — нам лучше разделиться с этими девчонками из «Огненного Феникса». Я так и знал: какой бы жесткой ни была их подготовка, стоит им оказаться в незнакомой обстановке, как наружу вылезает чисто женская трусость. Те выстрелы и крик? Это никак не связано с инструктором. Просто одна из них увидела змею, свисающую с ветки, и у неё случилась истерика.
Слова Пчелки заставили Старого Лиса буквально почернеть от злости. Будь это обычные связистки или штабные работницы, он бы еще понял — у женщин часто бывают пробелы в психологической устойчивости и боевой подготовке по сравнению с мужчинами. Но перед ними был спецотряд «Огненный Феникс»! Они столько времени тренировались под началом самого главного инструктора Сяо Бина, и совершить такую нелепую, детскую ошибку?!
Старый Лис сжал кулаки, пытаясь подавить бушующее внутри негодование. Дождь кончился, время на исходе, а они до сих пор не видели даже кончика тени Сяо Бина.
— И что нам теперь делать? — Пчелка с досадой потер лоб. — Из-за этого инцидента мы застряли на месте, да и направление поиска, похоже, выбрали неверное. Сектор Б — крошечный пятачок, а мы все стянулись сюда. Значит, сектор А для него — абсолютно безопасная зона. Теперь, даже если мы развернемся, прочесать его вовремя не успеем.
— Пока не распространяйся об этом, — отрезал Старый Лис. — Раз инструктор приказал нам действовать совместно с «Огненным Фениксом», значит, в этом был смысл. Каким бы ни был исход учений, победой или поражением, мы обязаны сохранять хладнокровие.
Пчелка лишь тяжело вздохнул, не разделяя оптимизма товарища:
— Как скажешь. Но лично я на успех этих маневров уже не рассчитываю.
Когда Пчелка вернулся в строй, к ним подошла Тань Сяолинь. Она еще издали заметила их шепот и, будучи одним из командиров объединенной группы, не собиралась оставаться в неведении.
— О чем вы там толковали? — Тань Сяолинь нахмурилась, глядя на подчеркнуто безразличное лицо Пчелки. — Удалось соединиться с той подгруппой? Что там происходит? Есть следы противника? Нам нужны разведданные для следующего шага.
По тому, как Пчелка отвел взгляд, Тань Сяолинь уже догадалась о худшем. Неужели всё это — просто нелепая случайность? Гулкие выстрелы и крик Цюйби Ачжоо... неужели это был просто пшик?
— Товарищ Тань, если вы действительно хотите знать правду, просто идите вперед, — холодно бросил Пчелка, махнув рукой в сторону чащи. — Уверена, через пять минут группы встретятся, и вы сами всё поймете.
Он явно не горел желанием продолжать разговор. Стоявшая позади Тан Сяосяо, которая и до этого была не в восторге от сотрудничества с мужчинами, решительно выступила вперед.
— Что это за тон?! — отчеканила она, сверля Пчелку взглядом. — Мы сейчас — единое тактическое подразделение. Если вы скрываете информацию, то в сотрудничестве нет никакого смысла. Тогда давайте разделимся, и каждый будет действовать сам по себе. А когда инструктор потребует отчета, мы четко объясним ему, в чем была причина провала!
Упоминание Сяо Бина возымело мгновенный эффект. Перед глазами Пчелки тут же возникло суровое, полное ярости лицо «дьявольского инструктора». Если Сяо Бин действительно выйдет из себя, небо всем покажется с овчинку — он устроит им такие тренировки, что «ад» покажется курортом. А Пчелка меньше всего хотел стать козлом отпущения для всего спецотряда «Молния».
— Ладно, — выдохнул он, сдаваясь. — Раз уж вам так не терпится, слушайте. Никакого врага там нет. Весь этот шум поднялся из-за того, что в лесу на ветке висела змея. Одна из ваших девчонок так перепугалась, что в панике забыла поставить оружие на предохранитель. Отсюда и выстрелы, и вопли.
Пчелка изобразил на лице снисходительную улыбку, хотя в его голосе сквозила ядовитая ирония:
— Впрочем, ничего страшного. Вы же девочки, бывает... Боитесь всяких ползучих гадов, это вполне естественно. Мы всё понимаем.