Глава 283. Начало большой охоты
Перед бойцами встала дилемма, старая как мир: гордость против эффективности. Никто не хотел уступать лидерство. Каждый считал свой отряд элитой, сплоченным механизмом, который не нуждается в чужих деталях. И эта грызня была видна Сяо Бину как на ладони.
Затаившись на горном склоне за базой, он наблюдал за ними сквозь пелену дождя. Он знал: просто «заткнуть» их приказом не поможет. Принуждение рождает скрытую неприязнь, которая в настоящем бою обернется катастрофой. Они должны сами переболеть этим конфликтом, сами найти путь к единству, иначе любая тактика рассыплется при первом же контакте с врагом.
Дождь превратился в сплошную стену. Плац затянуло густым туманом, от которого пробирал озноб.
— Слушайте, — заговорил Старый Лис, когда пауза затянулась до неприличия. — Если мы не можем договориться, давайте поступим по-джентльменски. Мы пойдем за вами. Будем прикрывать ваш тыл и заодно посмотрим, на что способна ваша тактика. Считайте это обменом опытом.
— Иди один, если хочешь, а я пас! — буркнул Даню. Его нутро протестовало против самой мысли о подчинении женщинам.
— Для вас большая честь — работать с нами бок о бок! — Е Цуньсинь вызывающе вскинула подбородок. — Вы и понятия не имеете, насколько выросла наша эффективность под руководством инструктора. Мы даем вам шанс поучиться у лучших, а вы нос воротите? Что ж, тогда каждый сам за себя!
Она надеялась, что Старый Лис даст им повод для перемирия, сохранив при этом лицо «Огненного Феникса», но упрямство Даню всё испортило.
Раскат грома...
Тяжелый рокот небес заставил всех вздрогнуть.
— Даню, хватит мутить воду! — Яма хлопнул товарища по плечу. — Посмотри на часы. У нас осталось всего ничего. Нам еще снаряжение получать и до точки добираться. Если мы провалим задание из-за твоих капризов, ты хоть представляешь, что с нами сделает Сяо Бин?
Даню дернул щекой. Он хотел возразить, но, встретившись с решительными взглядами остальных, лишь раздосадованно сплюнул в грязь.
— Ладно, — Тань Сяолинь сделала шаг вперед. — Мы согласны на совместный план, но с одним условием: командование будет общим.
— То есть? — Старый Лис прищурился.
— Раз наши отряды действуют вместе, от каждой стороны должен быть координатор. Все ключевые решения принимаются совместно. Так мы избежим ошибок и учтем сильные стороны обоих подразделений.
Яма кивнул, оценив здравость предложения.
— Разумно. От нас координатором будет Старый Лис. А от вас?
— Тут и думать нечего, — Цюйби Ачжоо встала за спиной своего командира. — Только Тань Сяолинь.
Спорить не стали. Время поджимало. Бойцы бегом направились к складу снаряжения, хлюпая берцами по глубоким лужам.
Тем временем на склоне Сяо Бин проверял позицию. Воздух пах мокрой землей и хвоей. Он прятался за массивным стволом старого дерева, контролируя единственную тропу, ведущую наверх. Как только они начнут восхождение, игра начнется по-настоящему.
Слова Тань Яогуана о загадочном отряде «Z» не выходили у него из головы. Если этих ребят готовят как противовес «Молнии» и «Фениксу», значит, их уровень подготовки запределен. Но именно в столкновении равных по силе противников вылезают самые мелкие и опасные недочеты. Как, например, эта грызня из-за власти. В реальном бою такая заминка — это не просто потеря времени, это цинковые гробы.
«После этой тренировки я их в бараний рог согну», — усмехнулся Сяо Бин про себя.
Снизу донесся едва слышный шорох. Шаги по раскисшей глине, тихий лязг экипировки. Несмотря на шум дождя, Сяо Бин улавливал каждое движение. Он бесшумно скользнул в тень, скрываясь в густом кустарнике.
— Старый Лис, — Тань Сяолинь подняла руку, приказывая отряду замереть. — Вы здесь тренируетесь постоянно. Расскажи о местности. Какие основные тропы ведут к вершине? Нам нужно сузить круг поиска.
Старый Лис указал на размытую дорогу перед ними.
— Это основной путь. Он ведет прямо на пик. Мы обычно используем его для марш-бросков с полной выкладкой. Самый быстрый, но и самый открытый маршрут.
Затем он указал в сторону, где сквозь переплетение ветвей едва угадывалась узкая, извилистая тропинка, уходящая вглубь леса.
— А вон та ведет к небольшому озеру на склоне. Это единственный источник воды в округе.