Глава 277. Три требования
Прошло несколько минут, но Тань Яогуан так и не дождался ответа от Сяо Бина. В его глазах промелькнула тень беспокойства.
— Сяо Бин, я знаю, что старые раны всё ещё дают о себе знать, — Тань Яогуан подошёл ближе и ободряюще хлопнул офицера по плечу, словно пытаясь передать ему часть своей уверенности. — Возможно, сейчас ты не в той идеальной форме, что была на пике, и в каких-то аспектах твои показатели снизились. Я и сам понятия не имею, что это за таинственное подразделение, у которого есть только кодовое имя, но уверен: против тебя им ловить нечего.
Тань Яогуан замолчал, вглядываясь в лицо собеседника. Ему не хотелось давить, но обстоятельства диктовали свои условия.
— Ты ведь понимаешь, — продолжил он уже более серьёзно, — что эти испытания, скорее всего, решат судьбу спецотряда «Молния» и девушек из «Огненного Феникса». Это не шутки. Я очень надеюсь, что ты согласишься. Но помни: это не приказ, я не принуждаю тебя.
Слова звучали мягко, однако Тань Яогуан не спешил уходить. Он замер на месте, ожидая прямого ответа. Ему слишком важно было услышать заветное «да».
В лесу воцарилась тишина, лишь изредка прерываемая далеким щебетом птиц. Двое мужчин стояли неподвижно, точно два вековых древа, вросших в землю. Прошло ещё пять минут, прежде чем Сяо Бин наконец поднял голову.
— Хорошо, я берусь за это задание! — Его голос прозвучал твердо, но следом он добавил:
— Но у меня есть условие.
Раз Система выдала задание, которое к тому же совпало с просьбой Тань Яогуана, Сяо Бин был обязан тщательно взвесить все риски. На первый взгляд это казалось обычным тактическим противостоянием, но Сяо Бин нутром чуял подвох. Если в качестве «экзаменаторов» для таких элитных подразделений, как «Молния» и «Огненный Феникс», выбрали кого-то другого, значит, противник обладает исключительными навыками. Даже будучи уверенным в своих силах, Сяо Бин не имел права на легкомыслие.
Услышав согласие, Тань Яогуан наконец с облегчением выдохнул. Суровость на его лице сменилась широкой улыбкой.
— Ну и напугал же ты меня, парень! — воскликнул он. — Раз ты согласен, ставь любые условия. Если это в моих силах, я расшибусь в лепешку, но сделаю.
Сяо Бин едва заметно улыбнулся и перевёл взгляд на старого соратника.
— Когда именно начнется противостояние? Есть точные сроки?
— Официального уведомления я ещё не получал, — признался Тань Яогуан со всей прямотой. — Пришли только два документа, которые сложно назвать окончательными. Сам понимаешь, такие масштабные учения требуют долгой подготовки: оборудование, выбор полигона, логистика, снабжение...
Слушая его, Сяо Бин почувствовал нарастающую тревогу. Внешне всё выглядело так, будто до начала ещё уйма времени, но интуиция подсказывала — что-то здесь не так.
— Слушай, раз я беру на себя эту ношу, мне нужно подготовить людей. И для этого ты должен выполнить несколько моих требований.
Тань Яогуан, довольный тем, что «горячая картофелина» наконец перекочевала в руки Сяо Бина, даже не стал задумываться.
— Согласен! — бодро кивнул он.
— Первое, — Сяо Бин нахмурился, формулируя мысль. — Чтобы наладить взаимодействие между отрядами и отточить тактическое мышление, я забираю девушек из «Огненного Феникса» на базу спецподготовки «Красных Клеток». Там мы проведём вторые совместные учения мужчин и женщин.
Во время прошлых тренировок обе группы показали себя достойно. Их координация и боевое чутье были на высоте, но для встречи с «таинственным подразделением», о котором никто даже не слышал, этого могло не хватить. Любая мелкая ошибка в тактике могла привести к катастрофе. Сяо Бин не собирался допускать случайностей — ни ради задания Тань Яогуана, ни ради миссии Системы.
Тань Яогуан на мгновение опешил. На его лице отразилось сомнение.
— Я-то не против, но... ты уверен, что бойцы «Молнии» и девушки из «Огненного Феникса» успеют за такой короткий срок сработаться? — Он с сомнением посмотрел на Сяо Бина. — Настоящее взаимопонимание в бою ковкой и кровью вырабатывается месяцами. Ты действительно в них так веришь?
Сяо Бин лишь неопределенно пожал плечами.
— А какой у меня выбор? Ты сам затащил меня на эту плаху. Если я откажусь, что ты будешь делать, старый командир?
Тань Яогуан тяжело вздохнул, понимая, что крыть ему нечем.
— Ладно, — сдался он. — Твоё первое требование принято. Бумаги о переброске подразделений я оформлю в кратчайшие сроки.
— Второе, — Сяо Бин тут же перешёл к следующему пункту. — Мне нужно снаряжение иностранного образца. Никакого отечественного оружия для тренировок. И обеспечь нас достаточным количеством холостых патронов.
Брови Тань Яогуана поползли вверх. Он подошёл вплотную к Сяо Бину и уставился ему прямо в глаза, словно пытаясь разглядеть там признаки безумия.
— Сяо Бин, у тебя что, жар? — проворчал он. — Чем тебе наше вооружение не угодило? Вся твоя служба прошла с нашими стволами в руках, мы никогда не уступали заграничным образцам! С чего вдруг такая блажь?
— Не задавай лишних вопросов, — отрезал Сяо Бин, сохранив ледяное спокойствие. — Раз я прошу — значит, готовь. Не надо играть со мной в «почемучку». У меня есть свои соображения, которыми я пока не могу поделиться.
В воздухе снова повисло тягостное молчание. Тань Яогуан видел, что Сяо Бин не намерен отступать или объясняться. В конце концов, он признал поражение.
— Ладно, чёрт с тобой, сделаю, — он с силой хлопнул в ладоши. — Достать партию стандартного западного снаряжения и боеприпасов к нему будет непросто, но ради общего дела... Даю себе три дня. Всё будет на базе.