Глава 172. Выстрел при встрече
Джунгли дышали влажным зноем. Тань Сяолинь, едва покинув стены очередного заброшенного дома, ещё какое-то время тихо ворчала себе под нос, прежде чем окончательно сосредоточиться на дороге.
Её мысли были заняты поиском соратниц. Идея собрать группу и действовать сообща казалась спасительной, но реальность была сурова: никакой связи, никаких зацепок, ни единого следа других девушек. В конце концов, тяжело вздохнув, она отодвинула эти думы на задний план. Сейчас её приоритетом оставались заброшенные постройки, разбросанные по карте — единственные ориентиры в этом зеленом аду.
«Кто знает, — мелькнула слабая надежда, — вдруг в одном из этих домов я наткнусь на кого-нибудь из наших?»
Тань Сяолинь покрепче перехватила цевьё штурмовой винтовки. Сверившись с интеллектуальной картой, она наметила путь к ближайшей цели. Несмотря на то, что до здания оставалось добрых три километра, выбора не было — нужно было двигаться дальше.
Преодолев первый километр пути в быстром темпе, она вышла к небольшому ручью. Вода в нём весело журчала, переливаясь на солнце.
— Нужно наполнить флягу, — прошептала она. — Вода кажется чистой, никакой мути.
Тань Сяолинь осторожно приблизилась к берегу и медленно опустилась на корточки, потянувшись к поясу. Однако, даже занимаясь делом, она не теряла бдительности. Прежде чем присесть, она тщательно осмотрела окрестности: ни примятой травы, ни сломанных веток, ни подозрительных звуков. Убедившись, что опасности нет, она начала набирать воду.
Она и представить не могла, что, пока она проверяла периметр, кто-то другой уже стремительно приближался к этому же месту. Этот «кто-то» двигался на перехват с поразительной скоростью. Пока вода наполняла флягу, незнакомец преодолел последние сто метров. Безопасность, в которой Тань Сяолинь была так уверена мгновение назад, обернулась смертельной ловушкой. Опасность не просто была рядом — она уже занесла над ней руку.
Тем временем Ван Яньбин буквально летел сквозь заросли. Он намеренно выбирал самые глухие тропы, обходя заброшенные дома стороной. Его расчет был прост: по таким маршрутам вряд ли кто-то пойдет. Конечно, существовал риск случайного пересечения путей с противником, идущим в другом направлении, но Ван Яньбин считал эту вероятность ничтожной. Чтобы не терять времени, он мчался во весь опор, не сбавляя темпа.
Его целью был центр безопасной зоны. Тот, кто займет его первым, получит идеальную позицию для засады и колоссальное преимущество в финале.
— Боги войны, присмотрите за мной, — на бегу бормотал он, задыхаясь от напряжения. — Дайте мне добраться до центра без лишних приключений.
Но то ли его прошлая «удача» исчерпала лимит, то ли боги сегодня были не в духе, но молитвы остались неуслышанными. В двухстах метрах впереди его маршрут пересекал тот самый ручей. Ван Яньбин, как будущий спецназовец, не видел в водной преграде проблемы — пара прыжков, и он на той стороне.
Однако густой кустарник и вековые деревья скрывали от него обзор. Он не видел, что на противоположном берегу уже стоит его «сюрприз» — девушка, которая как раз в этот момент застегивала флягу на поясе. С его скоростью столкновение было неизбежно. Боги не просто не помогли ему — они решили подкинуть ему развлечение, чтобы путь не казался таким скучным.
Ван Яньбин продолжал бег, ничего не подозревая.
На берегу ручья Тань Сяолинь уже закончила дела и собиралась уходить. Изначально она планировала немного передохнуть здесь, но густые заросли вокруг и нависающие кроны деревьев создавали слишком много слепых зон. Идеальное место для снайпера или внезапной атаки.
— До дома меньше двух километров, — пробормотала она, быстро поднимаясь. — Там будет безопаснее.
Но едва она выпрямилась, как до её слуха донесся резкий звук. Шур-шур... Кто-то быстро продирался сквозь кусты, и этот кто-то был уже совсем рядом. Тань Сяолинь не нужно было объяснять, что это за звук — треск веток и шуршание камуфляжа о листву выдавали бегущего человека.
Реакция последовала мгновенно. Она вскинула винтовку, поймав на мушку полосу кустарника прямо напротив себя, на другом берегу ручья. Палец замер на спусковом крючке. Она могла бы выстрелить прямо сейчас, сквозь зелень, и с большой вероятностью попала бы в цель, не давая противнику шанса. Но её сковал страх совершить ошибку. «А вдруг это кто-то из наших?» — эта мысль заставила её помедлить. Ей нужно было подтверждение.
Тань Сяолинь затаила дыхание, контролируя каждый мускул.
Ван Яньбин тем временем вылетал на финишную прямую перед ручьем, не подозревая, что уже находится под прицелом.
— Если тут чисто, наберу воды и передохну, — пронеслось у него в голове. — Ноги уже гудят.
Оставались считанные метры до края зарослей. И тут, в последний момент, его чувства взвыли. Сквозь просветы в листве он увидел силуэт на том берегу. Человек стоял неподвижно, и ствол его оружия был направлен прямо на него.
Адреналин ударил в голову. Мозг ещё не успел осознать увиденное, а тело уже сработало на инстинктах — Ван Яньбин резко бросился в сторону, уходя с линии огня.
Тань Сяолинь увидела его в тот же миг. Камуфляж мужского отряда, безумная скорость... Сомнений не осталось. Как и планировала, она нажала на спуск, целясь в центр груди. Одновременно с выстрелом она начала быстро отступать назад, ища глазами хоть какое-то укрытие. Она верила в свою меткость — на таком расстоянии промахнуться было почти невозможно. Но в спецназе учат: надейся на лучшее, готовься к худшему.
Пам-пам!
Сухие хлопки выстрелов разорвали тишину джунглей. Тань Сяолинь ждала, что сейчас над кустами поднимется облачко синего дыма, сигнализирующее о выбывании игрока. Но дыма не было.
Реакция Ван Яньбина оказалась за гранью человеческих возможностей. Это был чистый боевой инстинкт, выкованный изнурительными тренировками. В то мгновение, когда Тань Сяолинь нажала на спуск, он уже был в полете, его тело неестественно изогнулось, уходя от пули.
— Черт! — выругался он, приземляясь в колючие кусты. — Чуть не спекся! Неужели там действительно кто-то был?!