Глава 162. Сгустились сумерки, бой начался
— Вы что, считаете, что нам должно быть стыдно?! — Хэ Лу обвела подруг суровым взглядом. — Запомните раз и навсегда: ждать темноты — это не трусость, а расчет. В осторожности нет позора. Если бы мы были на настоящей войне, неужели ваша гордость была бы важнее жизни товарища? Даже здесь, на учениях, риск того, что кого-то из вас «ликвидируют» и выведут из игры — разве это не важнее ваших амбиций? Наша осторожность — это высшая форма ответственности перед командой и перед собой!
Её голос, сорвавшийся на приглушенный рык, эхом отозвался в густой чаще. Хэ Лу была разгневана. Она не ожидала, что её единственно верный, по её мнению, план вызовет у Е Цуньсинь, Цюйби Ачжоо и Тянь Го такое нелепое чувство ложного стыда.
Слова капитана ударили по ним подобно грому, вдребезги разбивая остатки пустой гордыни. Девушки переглянулись. Смущение на их лицах сменилось искренним раскаянием.
— Прости, капитан, мы всё поняли, — серьезно ответила Е Цуньсинь. — Мы подождем. Мы заберем аирдроп без единой потери. А если этот парень решит задержаться... что ж, мы его уничтожим.
Цюйби Ачжоо согласно кивнула. Хэ Лу лишь коротко обозначила одобрение и больше не проронила ни слова. Четверка затаилась, превратившись в тени среди теней. Они ждали, не ослабляя бдительности ни на мгновение.
Тьма наступала стремительно. Вскоре джунгли погрузились в тот густой, вязкий мрак, когда вытянутая рука кажется лишь смутным пятном.
Ван Яньбин, затаившийся за мощным стволом дерева, нахмурился. Ситуация становилась критической. Он был не дурак и прекрасно понимал: тишина со стороны девушек означает только одно — они ждут ночи. Он просчитывал разные варианты: они могли пойти на штурм, могли попытаться обойти его с флангов... Но самый неприятный сценарий — глухая оборона до полной темноты — стал реальностью.
— Неглупые девчонки, — прошептал он, кривя губы в горькой ухмылке. — Выбрали самый безопасный путь.
Ван Яньбин чувствовал, как время ускользает сквозь пальцы. Если он ничего не предпримет сейчас, скоро он ослепнет окончательно, и тогда преимущество четырех стволов станет фатальным.
— Проклятье, скоро вообще ничего не будет видно! Нужно рискнуть, иначе я останусь с пустыми руками, — прошипел он сквозь зубы.
Решившись, он осторожно высунулся из-за укрытия. Заметив, что силуэты девушек надежно скрыты за препятствиями, он вскинул автомат.
Та-та-та!
Расстояние было слишком велико для прицельной стрельбы из автомата, но Ван Яньбину и не нужно было попадать. Он бил короткими очередями, пытаясь спровоцировать их, выманить на открытое пространство. Он ставил на то, что у кого-то из них не выдержат нервы, и они бросятся в решающую атаку.
Но джунгли ответили ему лишь стуком пуль о древесину и камни. Пули выбивали фонтанчики пыли и щепы рядом с укрытиями девушек, но те словно превратились в камень. Ни одна не дрогнула, ни одна не поддалась на провокацию.
Ван Яньбин понял: его гамбит провалился. У этих девчонок оказались стальные нервы.
— Что ж, не вышло, — он плавно отступил назад, скрываясь за деревом. — Придется довольствоваться тем, что есть. Надеюсь, мой маленький сюрприз придется им по вкусу.
В его голове уже зрел план отхода. «Сюрприз», оставленный у аирдропа, был его последним козырем. Если всё пойдет как надо, он сможет хотя бы немного «попортить кровь» своим преследовательницам. В глазах врага любой урон противнику — это чистая прибыль.
— Оставаться здесь нет смысла. Ночь для одинокого волка — слишком опасная пора. Пора искать ночлег, — пробормотал он и, бесшумно развернувшись, исчез в лесной чаще, пока остатки сумерек еще позволяли различать дорогу.
Он понимал: как только тьма станет абсолютной, он окажется в ловушке. Для группы «Огненного Феникса» аирдроп станет приоритетом номер один, а он — целью номер два. К тому же в ночных джунглях врагами становятся не только люди, но и хищники, и сама природа.
Девушки не заметили его ухода.
— Он всё еще там, — прошептала Хэ Лу, вслушиваясь в затихающее эхо выстрелов. — Нервничает. Но нам плевать. Как только совсем стемнеет, джунгли станут нашей территорией. Заберем груз и размажем его.
Е Цуньсинь, Цюйби Ачжоо и Тянь Го ответили уверенными кивками. В их глазах зажегся азарт. Они видели, что Ван Яньбин сорвался, и это придавало им сил. Чем больше он боится темноты, тем слаще будет их триумф.
Прошло еще десять минут. Тьма стала непроницаемой. Хэ Лу обменялась знаками с подругами, проверяя готовность. Пальцы крепче сжали рукояти оружия.
— Меняем тактику, — скомандовала Хэ Лу едва слышным шепотом. — Смерть Врагам и Шэсян, вы выдвигаетесь к аирдропу. Я и Фисташка прикрываем. Мы продвинемся чуть вперед, на дистанцию уверенного выстрела. Будем вести беспокоящий огонь по его дереву, чтобы он даже голову поднять не посмел. Как только груз будет у вас, прижимаем его к земле и добиваем.
— Есть! — синхронно отозвались девушки.
Хэ Лу первой скользнула из-за укрытия, двигаясь плавно и бесшумно, словно кошка на охоте. Остальные последовали за ней, стараясь не задевать сухую траву и ветки. Через минуту они достигли нужной позиции. Хэ Лу и Тянь Го синхронно припали к земле.
— Пошли! И не по прямой, используйте зигзаги! Мы прикроем! — бросила Хэ Лу.
Она плавно нажала на спуск, целясь в темный силуэт дерева, где недавно прятался Ван Яньбин. Тянь Го переключила автомат на одиночные и начала методично вбивать пули в ствол противника, работая в паре с капитаном так, чтобы между их выстрелами не оставалось ни секунды тишины.
Е Цуньсинь и Цюйби Ачжоо рванулись вперед. Тишина ночи взорвалась грохотом выстрелов и азартом погони.