Глава 149. Игра на выживание
Тань Сяолинь, будучи мастером психологической подготовки, прекрасно понимала: главное сейчас — не дать лопнуть натянутой струне внутри себя. Она твердила себе слова поддержки, пытаясь унять дрожь в руках и выровнять дыхание.
Но стоило ей на мгновение расслабиться, как справа, за густыми кустами, мелькнула тень.
Кто-то шел прямо к ней!
Тань Сяолинь замерла, её сердце на мгновение остановилось, а затем пустилось вскачь. Она буквально кожей почувствовала чужое присутствие.
Из-за кустов показался Сюй Тяньлун. Увидев перед собой человека, он мгновенно перешел в боевую готовность: перехватил нож обратным хватом и впился взглядом в Тань Сяолинь.
— Ого! Снова красавица на моем пути, — Сюй Тяньлун криво усмехнулся, хотя внутри у него всё сжалось от напряжения. — А где твои подружки? Зови их, пусть выходят!
Сюй Тяньлун ещё не успел осознать, в какое место он попал. Ему казалось, что это просто очередная засада женской команды, и он очень не хотел получить удар в спину. Он блефовал, стараясь казаться уверенным, чтобы выманить остальных «из тени» — сражаться с двумя врагами на виду было куда проще, чем гадать, откуда прилетит пуля или нож. В голове он уже прорабатывал путь к отступлению: вступать в бой двое против одного было выше его сил.
Тань Сяолинь, глядя на его настороженную позу и бегающий взгляд, мгновенно сообразила: он понятия не имеет, что стоит на краю минного поля. В её голове созрел план. Вступить в бой здесь — значит подорваться обоим. Единственный выход — напугать его и заставить уйти, пока он не разглядел ящики.
Она заставила себя расслабиться, на лице появилась надменная, чуть игривая усмешка, а подбородок взлетел вверх.
— Знаешь, что мои напарницы в засаде, и всё равно лезешь? — голос её звучал насмешливо. — Даже не знаю, смелость это или просто глупость.
Она сделала паузу, наслаждаясь его замешательством.
— Хочешь, чтобы они вышли? Мечтай. Мы не так просты. Сиди и жди, откуда прилетит «подарочек».
Тань Сяолинь как бы невзначай скользнула взглядом чуть левее Сюй Тяньлуна и тут же резко отвела глаза, словно испугавшись, что выдала позицию товарища. А там, слева, как раз были отличные укрытия — густой кустарник и пара мощных стволов. Это было идеальное место для мнимой засады, к тому же оно находилось в противоположной стороне от ящиков с оружием.
Сюй Тяньлун, заметив этот «непроизвольный» взгляд, заметно напрягся. Его зрачки сузились, а дыхание стало прерывистым.
— Выходите! Вдвоём на одного и боитесь показаться? — крикнул он, надеясь на реакцию. — Сразу видно — девчонки, не созданы вы для настоящей войны!
Тань Сяолинь едва сдержала улыбку. Он купился! Теперь нужно было дожать. Она изобразила на лице крайнюю степень досады, как будто он действительно раскрыл их секрет.
— Как ты догадался, что она там?! — она прикусила губу, играя тревогу. — Хм, думаешь, она выйдет? Ошибаешься. Готовься к смерти, парень!
Она продолжала нагнетать атмосферу, пока в лесу стояла гнетущая тишина. Прошло около двадцати секунд. Сюй Тяньлун не сводил глаз с подозрительных кустов, лишь краем зрения контролируя саму Тань Сяолинь.
— Ладно, катись отсюда, — внезапно бросила она тоном, полным пренебрежения. — Мы сегодня добрые, так и быть, отпустим тебя. Скоро второй аирдроп, нам нужно поберечь силы для него.
Тань Сяолинь чувствовала, что это самый опасный момент. Она вела свою игру филигранно, не выдавая истинной цели с самого начала, а подводя его к мысли, что уйти — это его единственный шанс выжить.
Сюй Тяньлун опешил. Его отпускают? Он перевел взгляд на Тань Сяолинь, пытаясь понять, в чем подвох.
— Ну... ладно. Что ж, вы действительно великодушны. Тогда до встречи в бою, и спасибо за милость! — Он даже шутливо поклонился, не забывая о манерах, и начал медленно пятиться, не сводя с неё глаз.
Но стоило ему развернуться, чтобы окончательно скрыться в чаще, как что-то заставило его замереть.
Тань Сяолинь, решив, что дело сделано, невольно выдохнула. На её лице промелькнуло выражение такого облегчения и торжества, что Сюй Тяньлун, обладавший звериным чутьем, мгновенно заподозрил неладное.
— Погоди-ка... — он резко обернулся. — Что это за мина на твоем лице?
Он не стал дожидаться ответа и быстро огляделся по сторонам, уже по-настоящему анализируя местность. И тут его взгляд упал на точку в двухстах метрах прямо перед Тань Сяолинь. Там, среди травы, стоял характерный контейнер.
— Ха! А ты отличная актриса, — Сюй Тяньлун расхохотался, и в его глазах вспыхнул азарт. — Так вот оно что! Это минное поле, а впереди — схрон с оружием!
Пазл сложился. Всё это представление было лишь дымовой завесой, чтобы он не мешал ей забрать добычу. Сюй Тяньлун покачал головой: женщины — прирожденные мастерицы обмана. Он чуть было не ушел, оставив ей такой королевский подарок.
Лицо Тань Сяолинь мгновенно побледнело. По лбу скатилась холодная капля пота. Всё пропало. Её блеф раскрыт, она заперта посреди минного поля, а враг теперь знает правду. Она оказалась в ловушке, из которой не было очевидного выхода.
Сюй Тяньлун же, довольно ухмыляясь, не сводил с неё глаз, прикидывая свои следующие шаги...