Глава 129. Приземление на минное поле
В кабине вертолета царило тяжелое, осязаемое напряжение. Мужчины и женщины сидели друг напротив друга, и воздух между ними, казалось, так и искрил от невысказанного вызова.
Все молчали. Но эта тишина была обманчивой — она напоминала затишье перед бурей, сжатую до предела пружину, готовую распрямиться в любой момент. Даже опытный пилот почувствовал, как по затылку пробежал холодок. Он старался не оглядываться назад, сосредоточив всё внимание на приборах.
«Ну и монстров они вырастили, — пронеслось у него в голове. — Хоть бы они прямо в салоне не сцепились, а то не долетим». Он прибавил газу, желая как можно скорее избавиться от опасных пассажиров.
Но бойцы дисциплинированно сидели на своих местах, погруженные в собственные мысли. Наконец, вертолет завис над первой точкой десантирования.
— Группа номер один, мужчины! Пошли! — скомандовал пилот через гарнитуру.
Согласно плану Фань Тяньлэя, десантирование происходило парами в соответствии с вытянутыми картами, причем мужские и женские группы чередовались, чтобы обеспечить максимальную динамику и вероятность ранних столкновений.
Первыми к открытому люку подошли Сюй Тяньлун и Сон Кайфэй.
— Мы пошли. Всем удачи, и пусть победят «Красные Клетки»! — крикнул Сюй Тяньлун, прежде чем шагнуть в бездну.
Сон Кайфэй на этот раз был непривычно молчалив. Он лишь бросил странный, долгий взгляд на Шэнь Ланьни, значение которого осталось загадкой для всех, и последовал за напарником.
Парни в салоне провожали их суровыми взглядами, мысленно желая товарищам дойти до финала. Девушки же сидели с лицами, высеченными из камня. Атмосфера вокруг них была настолько ледяной, что могла бы заморозить само время.
Вскоре вертолет достиг следующего квадрата. Настала очередь первой женской группы.
— «Фениксы» победят! — выкрикнула Шэнь Ланьни, поднимаясь со скамьи. — Мы заставим этих парней ползать в пыли!
В её словах не было простого задора — это был чистый яд, смешанный с непоколебимой уверенностью в превосходстве. Тан Сяосяо поддержала её решительным кивком, и обе девушки исчезли в небесной синеве.
— Вот ведь... — Ван Яньбин вскинулся, готовый разразиться ответной тирадой. Его задело это пренебрежительное «ползать в пыли», и он уже собирался вскочить, но Хэ Чэньгуан вовремя положил руку ему на плечо.
— Оставь, — тихо сказал Хэ Чэньгуан, и в его голосе слышалась стальная уверенность. — Учения уже начались. Пусть за нас говорят дела, а не пустые крики. Не трать силы на споры.
Ван Яньбин недовольно ворчал, но всё же сел на место. Вскоре пришла и их очередь. Когда открылся люк, Ван Яньбин лишь окинул девушек коротким, тяжелым взглядом и молча шагнул наружу. Хэ Чэньгуан последовал за ним.
Вертолет продолжал свой путь, выплевывая в небо двойку за двойкой. Наконец, на борту остались только Хэ Лу и Тянь Го.
— Прибыли. Ваша точка, девчонки. Удачи вам! — пожелал пилот.
Девушки обменялись короткими улыбками и, не говоря ни слова, прыгнули вниз.
Едва коснувшись земли в густых зарослях, Хэ Лу мгновенно почувствовала: что-то не так. В лесу стояла неестественная, давящая тишина. Ни шороха листвы, ни стрекота насекомых, ни криков птиц — абсолютный, мертвый покой.
Местность тоже выглядела странно. Кустарник здесь был словно специально выкорчеван, образуя ровную открытую площадку посреди лесной чащи. Хэ Лу напряглась, её чувства обострились до предела. В таких местах природа не бывает столь аккуратной.
— Капитан, тут что-то не то... Кажется, я на что-то наступила! — раздался голос Тянь Го. В нем слышался испуг, но, как ни странно, и какая-то безумная нотка азарта.
Хэ Лу замерла. Её подозрения подтвердились в ту же секунду. Либо пожелание пилота было издевательством, либо сегодня действительно был их «счастливый» день. Они приземлились в самом центре рукотворного минного поля.
И Тянь Го, едва сделав первый шаг, активировала ловушку.
— Это мина! Стой! Не шевелись! — выкрикнула Хэ Лу, её сердце пропустило удар.
Она начала лихорадочно осматривать землю вокруг себя, пытаясь определить границы опасной зоны. Ей нужно было понять, где они находятся — на окраине или в самом пекле, прежде чем она рискнет подойти к подруге и начать обезвреживание.
Тянь Го, осознав ситуацию, застыла как вкопанная.
— Капитан, а ведь нам везет, а? — вдруг прошептала она, и на её лице расплылась широкая улыбка. — Прямо с порога — и в дамки.
— Ты о чем вообще? — не поняла Хэ Лу, продолжая изучать грунт.
— Ну как же! Если здесь мины, значит, где-то рядом тот самый склад с припасами. Если мы выберемся и заберем груз, мы станем единственной группой с оружием на этом этапе.
Тянь Го больше не боялась. Предвкушение триумфа над парнями перевешивало страх подорваться.
— Мы же их всех просто перещелкаем как орехи! — добавила она с восторгом.
Хэ Лу невольно улыбнулась. Логика Тянь Го была безупречна. Огнестрельное оружие против ножей — это колоссальное преимущество. Даже она, всегда осторожная и рассудительная, почувствовала прилив азарта. Если им удастся заполучить снаряжение сейчас, они смогут начать охоту на мужские группы, пока те еще не успели опомниться.
— Потерпи еще немного, Фисташка, — произнесла Хэ Лу, закончив осмотр. — Мы в самом центре поля. Я иду к тебе, но буду двигаться очень медленно. Нам нельзя ошибиться.
Хэ Лу начала свой опасный путь, сантиметр за сантиметром прощупывая почву перед собой.
...