Глава 94
Единицы креветок могли соперничать с богомолами по скорости, но их атаки были слишком слабы, чтобы пробить броню, поэтому они были relegated в роли разведчиков.
К счастью, богомолы часто прятались в песчаном морском дне, ожидая засады на мимо проходящую добычу. Совпадение: такие районы также были владениями крабов.
После нескольких часов патрулирования сотни креветок-разведчиков наконец обнаружили богомола на глубине более 200 метров. Крабы вскоре получили координаты и направились туда.
Чтобы не вспугнуть богомола, к его укрытию подошли только два краба.
Возможно, из-за схожих размеров крабы казались равным противником, поэтому богомол предпочел атаку бегству. Он рванул на одного из крабов, который поспешно поднял клешню в защитной позе. Однако, когда богомол прошел мимо, одна из клешней краба была отрезана и уплыла в сторону.
Однако богомол недооценил коллективную тактику сражения роя. Два краба намеренно выманили его наружу. Когда богомол на мгновение остановился, чтобы подготовиться к следующей атаке, второй краб воспользовался моментом, прыгнул вперед и захватил богомола своими клешнями.
Богомол, покрытый шипами, яростно вырывался. Хотя панцирь крабов обеспечивал отличную защиту, их брюшная броня была относительно мягкой, и богомолу удалось проткнуть её в нескольких местах.
Раненый краб, оставшийся с одной клешней, использовал её, чтобы ухватить голову и шов на панцире богомола. В ответ богомол нанес молотковый удар, отсекая оставшуюся клешню краба.
Тем не менее, оторванная клешня осталась застрявшей в шве панциря богомола, сильно ограничив его движения.
В этот момент креветки-разведчики, ожидавшие поблизости, ринулись в бой. Хотя они не могли повредить броню богомола, им удалось подтолкнуть его к армии крабов.
Окруженный десятками крабов, богомол обречен.
После того как Ло Вэнь насладился свежим сашими из богомола, он устроил пир из диких крабов и креветок, а затем поспешно вернулся к гнездовищу.
Загрузка новых генетических данных ошеломила его — неудивительно, что богомол был доминирующим хищником морей. Он обладал множеством генетических "черных технологий".
После глубокого сна Ло Вэнь сбросил слой брони с клешни. Хотя его клешни не превратились в молотки, они приобрели новые структуры, а броня также претерпела изменения.
Однако во время тестирования произошел инцидент.
Спустя месяц версия "рой богомолов" была завершена. После различных испытаний Ло Вэнь глубже осознал их возможности.
Первой выдающейся чертой были глаза. Оснащенные шестью зрачками, они могли воспринимать более широкий спектр цветов. Хотя эти глаза не полностью совместимы с биологией Ло Вэня, частичная интеграция позволила ему видеть мир ярче и насыщеннее.
Второй и самой замечательной чертой были молотковые передние конечности.
10-сантиметровый богомол мог генерировать силу, превышающую 150 килограммов, с помощью своего молотка, что объясняло, как он расколол броню Ло Вэня.
Его удары молотком были невероятно быстры, разгоняясь от 0 до 80 км/ч всего за 1/300 секунды. Эта скорость создаёт эффект суперкавитации, при котором разрушающиеся пузырьки производят небольшой ударный эффект и временно нагревают окружающую воду до экстремальных температур, испуская вспышку света.
Ло Вэнь понял, что вспышка, которую он видел во время атаки богомола, была вызвана этим явлением, видимым только с помощью сверхчувствительных глаз.
Достижение такой скорости требовало не только физической силы — это также зависело от сложной механики тела. Передние конечности богомола обладали гиперболической системой, которая накапливала энергию через сжатие и высвобождала её взрывным образом для запуска молотка.
Более того, этот выдающийся механизм опирался на специализированный материал. Молоток богомола был покрыт трёхслойной наноструктурой, которая поглощала энергию, сопротивлялась растрескиванию и обеспечивала исключительную ударопрочность.
Несмотря на впечатляющую стойкость, этот материал имел ограничения. Он мог поддерживать молоток богомола только при текущем размере примерно один сантиметр. Любой больший размер привёл бы к катастрофическим разрушениям.
Не спрашивайте, как Ло Вэнь это обнаружил.
Когда он впервые получил технологию, он был в восторге. Спеша испытать её, он полностью активировал гиперболическую систему выброса. Результат? Громкий звуковой удар, за которым последовал сильный выброс Ло Вэня в воздух.
Хуже того, его клешня была насильно оторвана от тела и отброшена в сторону.
Позже выяснилось, что, хотя клешня приняла новую наноструктуру, она получила серьёзные ожоги. К счастью, будучи оторванной от тела Ло Вэня, она уберегла его от прямого вреда.
Однако боль от потери клешни была невыносимой, оставляя Ло Вэня корчиться от страданий. Он начал задаваться вопросом, считается ли сохранение нервной системы, способной регистрировать боль, действительно эволюционным преимуществом.
После многочисленных экспериментов с использованием генетики богомола Ло Вэнь определил пределы системы. Максимальный размер молотка, который мог выдержать напряжения, составлял около двух сантиметров, и система эффективно функционировала только под водой, где вода могла быстро охлаждать тепло, создаваемое гиперболической выбросной системой.
Всё, что больше, было смертным приговором, как Ло Вэнь с болью обнаружил. К счастью, он мог регенерировать свои конечности, выходя целым после линьки в коконе.
Учитывая размер Ло Вэня, превышающий 60 сантиметров, с клешнями, основная структура которых достигала почти 30 сантиметров, использование молотка размером два сантиметра было для него невозможным.
Одна только мысль о таком устройстве была для него слишком унизительной.
Кроме того, система была смертельно опасна только для целей схожего размера. Когда богомол напал на Ло Вэня, ему удалось лишь создать небольшую трещину в его клешне.
Для Ло Вэня система напоминала куриную косточку: неудобно использовать, но слишком ценна, чтобы выбросить. Не желая растрачивать столь тяжело доставшуюся технологию, он провел бесчисленное количество тестов и настроек. Потеряв множество клешней и многократно линяя, Ло Вэнь наконец смог модифицировать систему.
Эта «модификация» фактически представляла собой серьёзное ослабление. Ло Вэнь заблокировал большую часть мощности гиперболической системы, неоднократно снижая её до управляемого уровня.
Тем не менее улучшенная система увеличила скорость его клешней в несколько раз. В сочетании с его улучшенным динамическим зрительным отслеживанием он был уверен, что при следующей встрече с богомолом сможет удивить его.