Глава 81
Луо Вэнь небрежно бросил маленького черного жука в рот, а затем и остальных, чтобы полностью впитать их генетические черты.
Получив все необходимое, Луо Вэнь немедленно вернулся в гнездо Роя.
Из 500 новых маток, заказанных ранее, 200 уже были произведены. Луо Вэнь сразу же интегрировал недавно полученные генетические фрагменты в генетическую базу данных оставшихся маток, обеспечив основу для создания своей водной армии.
Со временем 200 зрелых маток были отправлены на передовую, где они понадобились для управления огромным гнездом крупноголовых муравьев.
Изначальная матка крупноголовых муравьев и выжившие рабочие муравьи, доказавшие свою полезность, были использованы в качестве пищи. Оставленная без присмотра плантация отчаянно нуждалась в новых управляющих.
Триста старых маток, находившихся неподалеку, были перераспределены по территории крупноголовых муравьев, так как этот регион был полон опасностей, окруженный более чем дюжиной гнезд красных муравьев.
Ранее силы Роя в этом районе были слишком малы, чтобы эффективно отражать крупномасштабные нападения красных муравьев. Однако мощь Роя, насчитывающего 3,000 баз, позволяла быстро восполнять войска.
Теперь, с численностью в регионе, превышающей 2 миллиона, любые нападения красных муравьев, если только они не объединятся в масштабные орды, были бы самоубийственными.
С установлением новых маток культиваторы Роя быстро вылуплялись и постепенно брали под контроль плантацию. Тем не менее, нехватка рабочей силы сохранялась из-за огромных размеров плантации, рассчитанной на семь миллионов крупноголовых муравьев, и деликатности грибковых культур.
К счастью, старые рабочие муравьи, основанные на шаблоне черных муравьев, неожиданно продемонстрировали способность к управлению плантацией. Возможно, это было связано с их способностью к обучению или другими факторами, но они быстро освоились с фермерскими обязанностями.
Это устранило необходимость ждать новых рабочих муравьев, созданных по образцу крупноголовых муравьев. Большое количество старых рабочих муравьев было перераспределено в гнездо крупноголовых муравьев, значительно смягчив дефицит рабочей силы.
Когда новые матки достигли зрелости, их изначально планировалось отправить на передовую. Однако с учетом того, что старые рабочие муравьи взяли под контроль плантации, новых маток перенаправили в другие места.
Новые базы начали формироваться вдоль берегов озер и рек. Полчища водных солдат начали развертываться в воде. Они напоминали перевернутые лодки и различались по размерам.
Меньшие по размеру соответствовали исходным жукам, длиной 2–3 сантиметра, тогда как более крупные, достигающие до полуметра, превосходили даже гигантского скорпиона, что делало их крупнейшими юнитами Роя, за исключением самого Луо Вэня.
Эти массивные водные юниты производились в ограниченных количествах и в основном использовались в качестве транспортных средств, перевозя разведывательных жуков через реку. Массовое производство таких юнитов в будущем будет зависеть от текущих потребностей.
На данный момент Рой приостановил территориальную экспансию. С интеграцией сельскохозяйственных систем пропускная способность Роя значительно возросла. Муравьи-копатели были возвращены в производственную линию, и их массово вылупляли для перепланировки существующих баз.
Благодаря их усилиям, оригинальные базы были реорганизованы. Были добавлены спиральные коридоры, а новые плантации вырыты, полностью скопировав модель гнезда крупноголовых муравьев.
Крупноголовые муравьи, с их долгой историей в сельском хозяйстве, были намного более специализированными, чем Луо Вэнь. Например, он долго размышлял о множестве маленьких отверстий на вершине их гнезда. После захвата гнезда и экспериментов он обнаружил, что это вентиляционные шахты.
Грибные культуры выделяли значительное количество тепла во время роста. Если это тепло не выводить, оно наносило вред как культурам, так и муравьям. Спиральные коридоры, структура камер и вентиляционные шахты были неотъемлемыми элементами этой системы управления теплом.
До тех пор, пока структура гнезда и его потенциальные скрытые функции не будут полностью изучены, Луо Вэнь решил полностью воспроизвести ее, совершенствуя свои знания на практике.
В последующие дни Рой вступил в период стабильного развития. Северная армия прекратила исследования, а две другие армии замедлили продвижение.
Новая сельскохозяйственная система требовала значительных трудозатрат. В то время как крупноголовые муравьи тратили неизвестное количество времени на увеличение своей численности, Рой мог воспользоваться своими врожденными преимуществами.
Луо Вэнь заказал новую партию маток — всего 2000. Эти матки не будут иметь собственных территорий, а будут использоваться как инструменты производства, восполняя нехватку рабочей силы на существующих базах.
Это была лишь временная мера. Как только сельскохозяйственная система будет совершенна и дефицит рабочей силы устранен, Рой возобновит свою экспансию. В этот момент эти матки получат свои территории.
К тому времени будет не три армии, а четыре — новая восточная армия, которая пересечет реку, чтобы захватить новые земли.
Река, теперь находящаяся под контролем Роя, больше не будет препятствием для их расширения.
Время шло, и Луо Вэнь, сосредоточив свои силы, погрузился в период спокойствия. Транспортные жуки покидали бывшее гнездо крупноголовых муравьев, распространяя семена грибных культур на различные базы.
С установлением плантаций на каждой базе и началом их производства численность Роя резко увеличилась. Ранее каждая база в среднем насчитывала 5000 членов; теперь их число возросло до 30,000 — далеко не предельная цифра.
С более чем 3,000 баз численность Роя приблизилась к ста миллионам — поразительной цифре.
С такими силами Рой больше не будет вести изнурительную борьбу против гнезда крупноголовых муравьев, а просто раздавит его.
За это время пять гнезд красных муравьев, расположенных неподалеку от бывшей территории крупноголовых муравьев, вторглись в земли Роя. Луо Вэнь без труда мобилизовал 5 миллионов войск с близлежащих баз, которые нанесли прямые удары по гнездам красных муравьев, превратив их в запасы белка и захватив их территории — без всякой хитрости.
Огромные поражения лишили эти битвы радости для Луо Вэня. С ростом мощи Роя известные враги перестали представлять серьезную угрозу. Возможно, только Легион Желтых Земляных Муравьев с его численностью, подобной чуме, мог бы стать достойным соперником.
Несмотря на растущую уверенность, Луо Вэнь оставался прагматичным. Хотя Рой стал значительно сильнее, он все еще отставал на несколько уровней от Легиона Желтых Земляных Муравьев.
Чтобы противостоять им, Рою нужно больше времени на развитие. Но с учетом его потенциала Луо Вэнь был уверен, что это время будет недолгим.