Глава 158
«Второй вариант — отсоединиться от ракеты и, вместо замедления, ускориться в направлении желтой луны. Ракету выбросит за пределы лунной орбиты, а тело насекомого устремится к поверхности луны», — объяснил Морган, поглаживая свои усы. Хотя этот жест выглядел несоответствующим его молодому телу, он уже стал привычкой.
«Каковы плюсы и минусы каждого плана?» — спросил Ло Вэнь после некоторого размышления.
«Первый вариант более безопасен. Оставшись на лунной орбите, у вас будет достаточно времени для наблюдения и выбора подходящего момента. Недостаток — сложность увеличения скорости тела насекомого на дополнительные 0,5 км/с при отделении».
«Второй вариант позволяет действовать сразу, без задержек на посадку. Однако возможность коротка, а посадка сопряжена с высоким риском из-за большой скорости. Что вы выберете, Повелитель?»
Ло Вэнь задумался. В его основном теле система Гатлинга была заменена на реактивную систему во время анаэробных испытаний. Он не был уверен в её способности увеличить скорость на 0,5 км/с. Неудача означала бы, что он останется в лунной орбите, вынужденный самоуничтожиться и ждать следующего шанса.
Второй вариант казался более рискованным, но его сложности заключались в основном в правильном выборе момента и замедлении при посадке. Учитывая свою реакцию и сверхвысокое разрешение зрения, он был уверен, что сможет справиться с задачей.
Передав своё решение Моргану, Ло Вэнь дал сигнал начать пересчёт траекторий.
Через десять минут:
«Ракета захвачена гравитацией желтой луны и выходит на лунную орбиту», — доложил исследователь, следивший за экранами.
«Ракета вышла на лунную орбиту и покинет её через тридцать четыре минуты».
«Ракета находится на орбите девятнадцать минут. Расчёты не изменились. Она покинет орбиту через пятнадцать минут».
«Приступим, Морган», — голос Ло Вэня раздался в сознании Моргана.
Ло Вэнь должен был полностью сосредоточиться на управлении своим телом насекомого, оставив наземные операции на Моргана.
Морган, используя сеть Роя, созвал доверенных сотрудников в частный канал и начал координировать действия. Планы, запланированные для выполнения после посадки на луну, пришлось реализовать раньше.
Внезапно в центре управления зазвучали тревожные сигналы.
«Доклад! Мониторинг грузового отсека ракеты вышел из строя!»
«В чём причина?» — спросил Морган, сохраняя спокойное выражение лица, несмотря на нарастающий хаос.
«Скорее всего, это последствия взрыва топливного бака, который нарушил устойчивость отсека. Ракета остаётся под гравитационным воздействием луны, ускоряясь по мере деформации кабины», — предположил исследователь.
Прежде чем Морган успел ответить, другой наблюдатель закричал: «Доклад! Контакт с капсулой жизнеобеспечения тестового объекта потерян! Жизненные показатели отсутствуют!»
«Доклад! Грузовой отсек повреждён! Нос ракеты отделён от отсека, внутренние газы вытекают!»
Центр управления погрузился в хаос, красные огни мигали, а плохие новости накапливались.
В это время Ло Вэнь, после «сбоя мониторинга», легко открыл прозрачный контейнер, удерживавший его. Разбив защитный ящик на стене кабины, он обнаружил внутри красную кнопку.
Глубоко вздохнув для вида, Ло Вэнь нажал кнопку.
С громким «бах» носовой обтекатель ракеты был сброшен. Поскольку в кабине был воздух, звук распространился, и шум отделения был слышен. Соединение между носовым обтекателем и грузовым отсеком открыло большое круглое отверстие. Сквозь него было видно чёрное пространство космоса.
Прежде чем Ло Вэнь успел насладиться видом, выбегающий воздух из кабины вытолкнул его вместе с различным мусором через отверстие.
Когда его выбросило из ракеты, Ло Вэнь увеличил частоту обновления зрения. Для него окружающий мусор, носовой обтекатель ракеты и грузовой отсек двигались как в замедленной съемке.
Теперь, оказавшись в открытом космосе без какой-либо внешней защиты, он мгновенно ощутил экстремальные условия. Сторона его тела, обращённая к солнцу, нагрелась выше 300 градусов Цельсия. К счастью, он предвидел это, добавив в свою оболочку наноматериалы с термостойкими свойствами, позаимствованными из «молота» ракообразного богомола. Без них высокая температура могла бы нанести серьёзный урон.
Сторона, обращённая в противоположную сторону, охлаждалась до -200 градусов Цельсия, создавая температурный градиент в несколько сотен градусов. Тем временем его тело продолжало бесконтрольно вращаться, вызывая уникально неприятное ощущение.
Его внутренняя энергетическая система активировалась, подавая питание на генератор магнитного поля. Голубые электрические дуги заискрились по его панцирю, создавая небольшое магнитное поле, окружившее его тело.
Одновременно маленькие сопла на его теле выпустили струи газа, постепенно снижая вращение, пока он не стабилизировался.
Когда вращение прекратилось, сопла немедленно закрылись. В вакууме космоса, где воздух невозможно восполнить, весь использованный газ был взят из его внутренних резервов.
Его мышцы начали вибрировать, биолюминесцентные органы засияли, а хлоропласты заработали. Резервы в его жировом органе начали быстро истощаться. Хотя это было расточительно, такой процесс позволял генерировать большое количество кислорода и углекислого газа, необходимых для маневров и торможения при посадке.
Ракета и обломки, изначально находившиеся рядом с ним, двигались с той же скоростью, постепенно удаляясь. Через пять минут Ло Вэнь в последний раз оглянулся на творение крысолюдей. Молча прощаясь с ним, он признал, что, возможно, никогда больше не встретится с ним в бескрайнем космосе.
Прощание было завершено, и Ло Вэнь повернулся. С помощью сопел он скорректировал свою траекторию примерно на 30 градусов в направлении желтой луны. Его система движения не обладала достаточной мощностью для перпендикулярного спуска, что могло бы только замедлить его.
Вместо этого он слегка изменил угол, позволяя своей текущей скорости нести его к луне.
В бескрайней пустоте космоса движение казалось незаметным, хотя его скорость была огромной. Как только он скорректировал угол, ракета и обломки исчезли из вида.
Его курс был установлен, оставалось только ждать. Ему предстояло путешествовать более десяти часов, совершив полтора оборота вокруг луны, прежде чем достичь её поверхности.
Этот план, тщательно рассчитанный несколькими доверенными помощниками Моргана, теперь начал воплощаться. К сожалению, без своего оборудования для наблюдения Ло Вэнь не мог точно отслеживать скорость или местоположение. С момента выхода из ракеты всё зависело от его инстинктов.
К счастью, благодаря сети Роя ему не нужно было всё время оставаться в своём теле. Вместо этого он мог сотрудничать с Морганом и другими для уточнения следующего этапа их плана.