Глава 155
По сравнению с космической радиацией, радиация, с которой сталкивался Ло Вэнь в лаборатории, была детской забавой. Согласно расчетам, если он не утолстит свой слой кератина до трех метров, он не сможет выдержать такую радиацию.
Кератиновый панцирь толщиной в три метра потребовал бы, чтобы его тело увеличилось в размерах минимум до 20 метров, чтобы поддерживать такую броню, при этом масса превысила бы 100 тонн.
Учитывая текущий уровень технологий крысиных фолков, даже через сто лет они, вероятно, не смогли бы отправить его на Луну.
Таким образом, идея противостояния радиации физически больше не представлялась осуществимой.
В статье, которую читал Ло Вэнь, обсуждалась гипотеза о магнитных полях планет, защищающих от космической радиации. Автор предполагал, что планеты естественным образом создают массивное защитное поле, отклоняющее или нейтрализующее вредную радиацию из космоса, о чем свидетельствует способность жизни развиваться на поверхности планет.
В заключении статьи предлагалось исследовать это поле и воспроизвести его в виде небольшого магнитного устройства, которое можно было бы установить на ракеты или защитные костюмы для борьбы с космической радиацией.
С помощью Сетевого Роя Ло Вэнь быстро нашел автора статьи, который работал в частной лаборатории под управлением компании «Звездный Свет».
Не подозревая о грядущем, этот крысиный ученый внезапно получил важнейшую миссию: возглавить новую лабораторию, с неограниченным финансированием и персоналом, с единственной задачей — как можно быстрее разработать магнитное устройство, описанное в статье.
Генетическая библиотека Ло Вэня включала множество организмов с уникальными способностями к использованию магнитных полей, но ни один из них не предоставлял полноценной теории. Даже его антивесовые крылья (надкрылья жуков) были лишь примитивным применением магнитных полей. Поэтому ему требовалась комплексная теория для интеграции и улучшения этих возможностей.
Разработка магнитного органа оказалась гораздо более реалистичной задачей, чем противостояние космической радиации напрямую.
Время шло, и всего за несколько лет аэрокосмическая отрасль крысиных фолков сделала замечательные шаги вперед. Ракеты подвергались постоянным усовершенствованиям системы тяги, приближая их к достижению Луны.
Два года назад они даже сумели отправить в космос четырехлапого зверя. К сожалению, их ракеты все еще не имели систем возвращения. Тем не менее, существо предоставило массу данных, прежде чем стало постоянным спутником на орбите планеты.
В прошлом году крысиный исследователь был отправлен на низкую орбиту Земли и успешно вернулся. Хотя он страдал от многочисленных недугов после полета, он выжил.
Ло Вэнь был заинтригован, но разочарован. Изучив оборудование, использованное астронавтом, он не нашел ничего, что можно было бы применить непосредственно.
Например, защитный костюм крысиных фолков состоял из множества слоев, включая вакуумный слой для минимизации экстремальных температур в космосе. Однако Ло Вэнь не имел ни малейшего представления, как вырастить вакуумный слой внутри своего тела.
Были и хорошие новости. Технология защиты от радиации, использованная в скафандрах крысиных фолков, была разработана в частной лаборатории под управлением компании «Звездный Свет».
Исследователь, крысиный ученый по имени Карен, не подвел. Они успешно разработали компактное устройство защиты магнитным полем, которое с достаточной поддержкой и ресурсами было усовершенствовано. В итоге технология была адаптирована в материал металлического волокна.
Внешний слой скафандров крысиных фолков был изготовлен из этого материала. Формируя замкнутый контур, он создавал индуцированный ток, который вырабатывал контрэлектромагнитное поле для блокировки радиации.
Ло Вэнь не мог покрыть свое тело этим материалом, но мог использовать теорию для создания органа или способности с аналогичной функциональностью.
После периода исследований и экспериментов он близился к успеху.
Сначала Ло Вэнь использовал гены электрического угря, чья специализированная мышечная ткань формировала естественный электрический орган. Эти рыбы также обладали множеством энергоаккумулирующих клеток, функционирующих как миниатюрные батареи. Когда нервный центр, действующий как узел разряда, посылал сигналы, электрический орган высвобождал электричество, соединяя клетки в серию для генерации высокого напряжения.
Эта структура могла бы питать небольшой генератор магнитного поля.
Для создания генератора Ло Вэнь обратился к генам металлических улиток, обитающих на глубине 3000 метров, рядом с гидротермальными источниками и подводными вулканами.
Ло Вэнь обнаружил этих улиток во время глубоководного исследования. Хотя они были не особенно вкусными, их гены стоили того, чтобы их сохранить.
Улитки обладали металлическими чешуйками на подошвах и металлическими панцирями с природными магнитными свойствами, что придавало им футуристический вид.
Используя эту особенность, Ло Вэнь внедрил металлические частицы в свою оболочку, организовав их в биологический генератор магнитного поля. Электрический орган обеспечивал энергией, успешно создавая небольшое магнитное поле на поверхности его тела.
Это магнитное поле не только эффективно блокировало проникновение радиации, но и обеспечивало неожиданный бонус. Сдерживающий эффект магнитного поля значительно уменьшал теплопотери, стабилизируя температуру окружающей среды Ло Вэня.
Это случайно решило проблему экстремального холода в космосе, которая долгое время беспокоила Ло Вэня. Хотя он не понимал точный механизм этого результата, он списал это на эволюционную аномалию.
Однако у системы был недостаток. Она требовала значительного потребления минералов для функционирования. Чтобы сделать ее пригодной для Роя, рацион Королевских Муравьев должен был включать специфические минералы. Либо Ло Вэнь мог бы улучшить грибной ковер, интегрировав гены металлической улитки. Поскольку он уже умел разлагать породы и минералы, это генетическое дополнение могло бы позволить ему более эффективно извлекать необходимые материалы.
С решением проблем недостатка кислорода, низких температур и космической радиации Ло Вэнь сделал значительные шаги к возможностям космического существования. Оставалась последняя задача — добыча энергии. Как только она будет решена, Ло Вэнь сможет эволюционировать в настоящее космическое существо, а за ним последует и Рой.
Прошел еще год. Исследования крысиных фолков в области ракетных двигателей достигли тупика. Вернувшись к старым методам, они увеличили количество двигателей — с 1+4 до 1+6, а затем до 1+8, приближая свои ракеты к Луне.
За этот же год Ло Вэнь углубился в множество научных статей и обнаружил новое применение Сетевого Роя. Он смог извлекать и клонировать определенные воспоминания из коллективного разума крысиных фолков. Это было похоже на принудительное скачивание книги прямо в разум, что позволяло ему выделить полезные части.
Хотя это экономило время по сравнению с традиционным чтением, у метода были и недостатки. Извлечение памяти захватывало весь временной отрезок, включая потенциально неприятные личные переживания.
После особенно неловкого инцидента Ло Вэнь с большим трудом удалил клонированную память и решил использовать этот метод только в крайних случаях.
Тем не менее год исследований дал Ло Вэню идеи о том, как добывать энергию в космосе.