Глава 150
Валюта Крысолюдов была совершенно бесполезна для Луо Вэня, а их минеральные ресурсы в данный момент мало что значили для Роя. Без возможности покинуть эту планету минералы не имели никакой ценности; а покинув планету, можно было легко найти минералы в изобилии в любой точке вселенной.
Поэтому Луо Вэнь решил обменять эти относительно бесполезные активы на технологии или идеи. Если хотя бы одна или две из них окажутся полезными, усилия будут оправданы.
В это время Луо Вэнь изучал методы повышения своей ментальной силы. Полагаться только на удачу в поиске последователей было совершенно недостаточно для его амбициозной цели создания Исследовательского института Роя. При нынешнем темпе невозможно было сказать, сколько времени займет достижение этой цели.
Однако его понимание этой способности было ограниченным. Это было похоже на то, как люди естественно используют свои руки, но затрудняются понять механизмы их работы. Луо Вэнь, будучи в этом отношении обычным человеком, находил трудным полностью освоить эту концепцию. Поэтому он не зацикливался на этом пути, ищя альтернативные решения.
Во время исследований он также рассматривал другие методы. Его база знаний в области генетики оказалась полезной и помогла ему разработать относительно хитроумный обходной путь.
Он создал зелье, основным ингредиентом которого была кровь Материнского гнезда, разбавленная бесчисленное количество раз. Это зелье эффективно повышало совместимость получателя с Сетью Роя. Проще говоря, оно сокращало «расстояние» на пути к соединению.
Например, повышение ментальной силы похоже на улучшение выносливости, что позволяет пройти дальше по пути к «двери». Аналогично, если у кого-то была плохая выносливость, но расстояние до двери было сокращено, результат был бы тем же.
Из-за значительного разбавления кровь Материнского гнезда делала производство зелья дешевым, но имелся заметный недостаток: зелье требовало длительного периода ферментации. Проще говоря, чем раньше его применяли, тем лучше был эффект.
Морган начал отбирать подходящих кандидатов из Имперского института космических исследований. Его первыми целями стали старые знакомые, хотя он говорил об этом расплывчато, представляя это как некий «культ», набирающий членов.
Неожиданно эти люди решили, что разоблачили какой-то заговор, и тайно сообщили об этом Императрице. На их удивление, Моргана не только не наказали, но обвинители получили строгий выговор.
Морган не ожидал такого результата и понял, что его секретность зашла слишком далеко. Затем он начал аккуратно раскрывать больше деталей этим людям, используя свои прежние связи, чтобы завоевать их доверие. Хотя большинство оставались скептиками, ему удалось уговорить некоторых из них попробовать зелье.
Между тем Императрица также получила флакон зелья. Несмотря на занятость, она почти забыла о своей идее преданности. Теперь, получив следующий шаг, она немедленно ввела зелье в присутствии Моргана.
Она уже приняла меры предосторожности. Хотя была не замужем и бездетна, она назначила наследника. В случае неудачи она была готова пожертвовать собой.
Судьба распорядилась так, что спустя два месяца ученый, получивший инъекцию, погиб в результате серьезной лабораторной аварии: взрыв оставил его тело разорванным на куски.
Этот ученый, Кови, был признанным экспертом в области технологий двигателей. Будучи старше, он оказался более склонным доверять Моргану и активно взаимодействовал с ним. Желание обрести вторую жизнь оказалось слишком велико — не из страха смерти, а из-за того, что ему было еще многое предстоит изучить.
Хотя инъекция была недавней, сильные ментальные характеристики Кови и его страстное желание переродиться позволили ему найти «дверь» и стать частью Роя.
Несколько дней спустя обновленный Кови вернулся в исследовательский институт, вызвав горячие обсуждения в узком кругу коллег. Они начали активно интересоваться, как они могут отдать свою веру «богу». Морган предложил им читать легенды и представлять величие и всемогущество божества. Искренняя вера, по его словам, позволит божеству почувствовать их преданность.
Морган не объяснял больше — не из-за нежелания, а потому что ни он, ни Луо Вэнь до конца не понимали механики этой веры. По сути, вера была лишь маской, одной из многих эмоций, которые могли подключиться к Сети Роя. Луо Вэню было безразлично, во что они верили, пока они находили «дверь».
Чтение легенд и стимуляция воображения для пробуждения благоговения, любопытства, надежды и почтения могли привести их в гармонию с Сетью Роя. Совпадали ли их ожидания с реальностью, значения не имело — как только подключались, судьба этих людей полностью попадала под контроль Луо Вэня.
В Сети Роя Луо Вэнь мог без труда управлять их судьбами. Они не могли скрыть от него никаких секретов. Если бы он захотел, то мог бы уничтожить их сознание, завладеть их умами и телами или просеять их воспоминания. Однако такие крайние меры были ненужными. Под влиянием Сети Роя они становились абсолютно преданными и не могли помыслить ничего, что могло бы повредить Луо Вэню.
До сих пор Луо Вэнь не был уверен, были ли те, кто ассимилировался в Сеть Роя, истинными копиями или измененными оригиналами.
Вскоре Крысолюды начали тонко намекать, что Морган мог бы предоставить больше зелья для их родственников. Морган сообщил об этом Луо Вэню, который, тщательно обдумав, поручил ему установить систему наград: за привлечение квалифицированных исследователей или значительные открытия предоставлялось зелье.
Благодаря простоте производства зелья этот подход стимулировал Крысолюдов и позволял им включать свои семьи. Луо Вэнь рассудил, что как только Рой расширится в космос, он не сможет контролировать всё лично. Иметь умных людей для помощи в управлении было бы выгодно.
Что касается нежелательных элементов, то их можно было бы переселить в базовые тела для самостоятельной жизни. Если они создавали проблемы, их переводили в тела рабочих муравьев и назначали на рутинные задачи.
Обычные Крысолюды без особой ценности не становились бы бременем для Роя, но, как основа цивилизации, их потомки однажды могли достичь стандартов для узлов Роя.
Таким образом, Луо Вэнь решил позволить им счастливо жить на этой планете до конца их дней.
Система наград быстро изменила отношение Крысолюдов к работе. Вскоре почти все исследователи старше сорока лет в институте были преобразованы. Под коллективным давлением Морган снизил возрастной порог до тридцати лет и подчеркнул строгую конфиденциальность. Он предупредил, что любое нарушение секретности приведет к потере наград или права на участие.
Но Моргану не пришлось акцентировать внимание на этом — Крысолюды строго хранили тайну.