Глава 15 Возьми на себя риск
Под ультра-высоким разрешением сложных глаз Ло Уэня, Камуфляжное Насекомое уже раскрыло свою настоящую форму.
Как-то оно прикрепило кусок коры к своему спинному щиту, и тот не упал. Его настоящее тело представляло собой стройное насекомое без крыльев, похожее на увеличенного в десятки раз комара.
Что же это за слабак, с едва заметной экзоскелетной броней, который пытается сделать? Оно собирается бросить вызов «Богу войны» один на один? Это чистое самоубийство!
Ло Уэнь не мог не посмеяться, забыв, что он сам когда-то был таким же беззащитным существом с незащищенным брюшком.
Внезапно Камуфляжное Насекомое, оказавшееся за спиной Черного Жука, вытянуло свой свернутый ротовой орган. Этот орган выпрямился до длины, почти равной его телу, напоминая стальной шип.
Стальной шип медленно проник в щель между плечевой плитой и спинным щитом Черного Жука. Но жук оставался совершенно не замеченным.
Через мгновение тонкое, сморщенное брюшко Камуфляжного Насекомого начало раздуваться. Черный Жук, хотя и внешне не изменился, постепенно перестал жевать листья.
«Черт! Этот мир чертовски опасен!» — Ло Уэнь проклял про себя.
Черный Жук был самым внушительным и величественным существом, которое Ло Уэнь встретил до сих пор. Еще вчера он продемонстрировал свою мощь, сражаясь с несколькими противниками одновременно. Но сегодня он был легко уничтожен коварным убийцей.
Это разрушило восприятие Ло Уэня о силе. Он давно поставил Черного Жука своей целью для эволюции. Его размеры, в десятки раз больше, чем у самого Ло Уэня, были достаточно устрашающими.
Но теперь этот величественный жук был убит скрытным Камуфляжным Насекомым. Это означало, что сила относительна. Ло Уэнь полагал, что если бы Черный Жук заметил своего нападающего раньше, он легко бы его уничтожил. Исход сражения зависел исключительно от элемента неожиданности.
Так что же значит быть сильным?
Ло Уэнь задумался над этим вопросом. Даже если он когда-нибудь убьет Черного Жука, что остановит другое насекомое, которое появится и будет противостоять ему?
Он вспомнил фильм из своей человеческой жизни о супергерое с неуязвимым телом, лазерным зрением, ледяным дыханием, сверхзвуковой скоростью, телескопическим зрением и суперслухом. Даже у этого существа было оружие, способное нейтрализовать его.
Честно говоря, Ло Уэнь чувствовал себя немного потерянным.
Будет ли когда-нибудь у эволюции индивидуума конечная точка? И даже если она будет, сможет ли сила одного существа ее достичь?
После некоторых раздумий Ло Уэнь отбросил эту мысль. Он был всего лишь насекомым размером с ноготь. Волноваться о таких вещах было нелепо. Прежде всего, нужно было выжить.
Камуфляжное Насекомое, его игловидный ротовой орган теперь мягкий и свернутый, снова не двигалось, сидя на коре, а его раздувшееся брюшко делало его камуфляж бесполезным.
После внимательных наблюдений и расчетов Ло Уэнь решил рискнуть.
Единственная настоящая угроза от Камуфляжного Насекомого исходила от его ротового органа. Хотя его размер был значительно больше, Ло Уэнь считал, что у него есть 80% шанс на победу, если он будет осторожен. Если что-то пойдет не так, его раздутый живот, вероятно, затруднит движение и позволит Ло Уэню сбежать.
Ло Уэнь не мог учесть все возможные переменные и не мог выработать идеальную стратегию. Но 80% — этого было достаточно, чтобы сделать шаг.
Время — это жизнь. Приняв решение, он не колебался.
Он рванул к Камуфляжному Насекомому, которое, слишком уверенное в своем маскировочном облике, оставалось неподвижным, пока Ло Уэнь приближался.
Пользуясь его самодовольством, Ло Уэнь прокрался под кору, которую тот использовал как щит. Опершись средними и задними ногами, он рванул вперед и вцепился челюстями в шею насекомого.
У Ло Уэня не было оружия, кроме двух мандибул. Против гораздо более крупного Камуфляжного Насекомого его укус не угрожал большинству частей его тела. Но тонкая шея была исключением.
Ло Уэнь застал Камуфляжное Насекомое врасплох и использовал момент. Его атака пришлась в самое уязвимое место.
Испуганное, Камуфляжное Насекомое дико забило своими длинными, тонкими конечностями, сбив их с дерева.
Они катались по гниющей, зловонной земле. Камуфляжное Насекомое снова и снова вытягивало и втягивало свой ротовой орган, пытаясь пронзить Ло Уэня.
Ло Уэнь не собирался упрощать ситуацию. Каждый его коготь крепко держался за тело насекомого, не давая ему возможности освободиться. Как бы оно не извивалось и не вертелось, Ло Уэнь оставался непреклонным.
Из-за маленького размера Ло Уэня и его позиции атаки Камуфляжное Насекомое несколько раз промахивалось.
Постепенно связь между его головой и телом становилась слабее. Голова наклонилась, и борьба прекратилась, хотя тело еще дергалось рефлекторно.
Ло Уэнь оставался на своем месте еще некоторое время, выпустив свою хватку только когда был уверен, что Камуфляжное Насекомое мертво.
Риск оправдал себя. Теперь пора собирать плоды.
Перед тем как устроить пир, Ло Уэнь поднялся обратно на дерево, чтобы проверить Черного Жука. Как и ожидалось, хотя его клешни все еще крепко держались за ветку, его внутренности были полыми — мышцы и органы были расщеплены и вытянуты Камуфляжным Насекомым.
Удовлетворившись тем, что жук действительно мертв, Ло Уэнь вернулся к телу Камуфляжного Насекомого.
Несмотря на его большой размер, большая часть его тела состояла из вытянутой, сморщенной формы. Без раздувшегося живота у него, вероятно, было меньше мяса, чем у Белого Червя.
Кора на его спине составляла большую часть его внешнего размера. Она так плотно прикрепилась, что даже их яростная схватка не смогла ее оторвать. Очевидно, Камуфляжное Насекомое было опытным засадником.
Изначально Ло Уэнь думал, что оно обладает храбростью, подобной хамелеону. Но вместо этого оно полностью полагалось на внешние инструменты.
«Бедные насекомые эволюционируют, богатые насекомые используют снаряжение», — пошутил Ло Уэнь. Неужели это насекомое было аристократом среди насекомых?
Хотя это было забавно, мысль напомнила Ло Уэню, что некоторые насекомые могут быть высокоинтеллектуальными. Человечество поднялось на вершину благодаря использованию орудий. Он не мог позволить себе недооценивать другие виды только из-за встреч с такими неумными существами, как вонючие жуки.
После того как Ло Уэнь проглотил мясо Камуфляжного Насекомого, пришло время основного блюда.
Как бывший человек, Ло Уэнь находил мысль о поедании раздувшегося живота этого насекомого отвратительной. Но капризность была не для него. То, что для насекомых являлось нормальной пищей, должно было стать нормой и для него.
Хотя он понимал это логически, сделать это было сложнее. Его челюсти сомкнулись и разжались нерешительно, не в силах решиться.