Глава 137
Во время одного из нападений маленьких динозавров, один из них попал в ловушку. Хотя ловушка была примитивной и всего около тридцати сантиметров глубиной, она заставила динозавра, мчавшегося во весь дух, рухнуть вперед. К несчастью для него, падение привело его прямо перед строем Хвостатых Сальных Крыс.
Прежде чем динозавр успел прийти в себя, семь или восемь копий пронзили его тело.
Когда маленькие динозавры снова напали через несколько дней, окрестности лагеря Хвостатых Сальных Крыс были усеяны такими же импровизированными ловушками. Это столкновение стало катастрофой для динозавров: они потеряли 13 особей, в то время как крысы лишились только семерых.
После этой битвы численность маленьких динозавров снизилась до менее чем сотни, оставив их с двузначным числом особей. При таком темпе полное уничтожение казалось неизбежным.
Именно тогда, залечивая свои раны, маленькие динозавры наткнулись на группу из более чем пятидесяти диких сородичей. Благодаря численному превосходству и развитому интеллекту, они успешно интегрировали дикую группу, увеличив свою численность до более чем 150 особей.
Такие совпадения не случаются случайно. Эти пятьдесят с лишним диких динозавров были отправлены Луо Вэном.
Хотя обе группы изначально сбежали с экспериментального объекта и исчезли из зоны наблюдения Луо Вэна на некоторое время, как только Луо Вэн стабилизировал свою ситуацию и восстановил контроль, беглецы снова оказались в его поле зрения.
Не имея других дел под землей, Луо Вэн пристально наблюдал за битвами между двумя группами.
В ходе наблюдений он заметил, что под постоянной угрозой и в условиях кризиса обе группы экспериментальных субъектов — особенно Хвостатые Сальные Крысы — демонстрировали взрывной рост интеллекта.
Для Луо Вэна это было объяснимо. На этапе экспериментов оригинальная версия Хвостатых Сальных Крыс уже обладала большим мозгом, чем маленькие динозавры. Если объем мозга увеличивался на 10% с каждым поколением, крысы значительно обгоняли бы динозавров при равном числе экспериментальных циклов. Более короткий цикл развития крыс позволял им пройти больше таких циклов.
Сам по себе большой мозг был лишь основой; жизненные кризисы служили катализатором, активируя их потенциал. Быстрый рост интеллекта стал очевиден, когда Хвостатые Сальные Крысы начали изготавливать ловушки и эффективно их использовать.
Это открытие привело Луо Вэна в восторг. Он приложил огромные усилия, чтобы создать экспериментальный полигон именно для достижения таких результатов.
Чтобы поддерживать давление на Хвостатых Сальных Крыс, Луо Вэн обеспечивал, чтобы маленькие динозавры оставались значительной угрозой. Однако он не мог позволить численности динозавров стать слишком большой, так как это могло привести к уничтожению крыс и подрыву эксперимента.
Рассчитав баланс, Луо Вэн отправил дополнительную группу диких динозавров.
С тех пор маленькие динозавры начали периодические нападения на группу крыс. Экспериментальные субъекты заметили, что новые «дикие» особи лишены их отточенных инстинктов: они безрассудно атаковали и даже жертвовали собой в критические моменты.
В нескольких сражениях эти новобранцы были почти полностью уничтожены, тогда как экспериментальные динозавры остались невредимыми.
Как только эта волна новобранцев была исчерпана, появилась новая группа «диких» динозавров, легко интегрировавшаяся в экспериментальную группу.
Подобным образом Хвостатые Сальные Крысы столкнулись с собственными «чудесными» подкреплениями. Во время своего побега они включили в свою группу нескольких диких сородичей, которые бесстрашно сражались. С их помощью крысы перестали нести потери.
Несмотря на это, напряженность между двумя группами оставалась высокой. Ни одна из сторон не знала, что такое «актеры», тем более рисковавшие жизнью ради постановочного спектакля.
Две группы продолжили свои сражения, преодолев более тысячи километров. Этот факт сам по себе был «чудом».
К этому времени окружающая среда изменилась от палящей жары до леденящего холода. Хвостатые Сальные Крысы прекратили бегство и осели в защищенной ущелье, где начали рыть норы.
При раскопках они также установили множество ловушек за пределами долины. Когда преследующие динозавры прибыли, их умные лидеры оценили ситуацию и решили не бросаться в область, полную ловушек. Но и отступать они не стали.
С едой становилось все хуже, и уход из этой местности таил слишком много неопределенностей. Они решили захватить близлежащую территорию, подстегиваемые особенно хитрым «диким» динозавром.
Однако осесть на новом месте было непросто для динозавров, которые не умели рыть норы. Именно тогда они «чудесным образом» обнаружили подходящую пещеру.
Пещера имела узкий вход, который расширялся в подземные камеры. Также было два небольших и скрытых выхода, которые было легко защищать или блокировать. Пещера была теплой и хорошо изолированной.
Теперь у каждой группы была своя база. Стабилизировав свою жизнь, они вновь начали размножаться. Вскоре среди Хвостатых Сальных Крыс и динозавров появились беременные особи.
Пополняя численность, они начали затяжную войну.
Маленькие динозавры продолжали периодические рейды на базу крыс, хотя местность ограничивала их успехи. Каждый раз, когда они были на грани голода, они «случайно» находили еду.
Хвостатые Сальные Крысы рыли землю в поисках корней растений и личинок насекомых, но их добыча с каждым разом уменьшалась. Даже ветки и листья, покрывавшие их ловушки, были съедены, оставив их в отчаянном положении. Затем, под руководством «дикого» сородича, они научились заниматься земледелием.
Путем проб и ошибок они обнаружили теневыносливую культуру. С этой культурой они едва-едва выживали.
По мере того как становилось холоднее, новое поколение Хвостатых Сальных Крыс и маленьких динозавров становилось все умнее. Однако они могли лишь воображать, что такое солнце, опираясь на рассказы старших.
Появляющиеся социальные структуры в обеих группах породили необходимость в более эффективной коммуникации. Некоторые умные особи начали развивать языки на основе письменности, которую Луо Вэн изначально им преподал.
Естественно, Хвостатые Сальные Крысы прогрессировали быстрее, чем динозавры.
Освоив земледелие, крысы достигли некоторой степени самодостаточности. Маленькие динозавры же были бы обречены на вымирание без «чудесных» вмешательств Луо Вэна.
Луо Вэн уже принял внутреннее решение. Пока маленькие динозавры имели ценность. Хвостатые Сальные Крысы нуждались в постоянном давлении, чтобы ускорить их эволюцию и развитие, поэтому динозавры продолжат получать «чудесную» помощь.