Глава 108
Ло Вэн сумел догнать маленьких динозавров так быстро не только потому, что кратчайший путь между двумя точками — это прямая линия, но и потому, что динозавры остановились.
С расстояния Ло Вэн увидел, как они толпятся у входа в нору у подножия небольшого холма, громко выкрикивая что-то. Казалось, что они пытались привлечь более мощного хищника, проявляя уровень безрассудства, который превосходил даже Ло Вэна.
Нора, ранее скрытая природными укрытиями, была затоптана и оказалась открытой.
Хотя вход был невелик, стройные тела динозавров могли с трудом протиснуться внутрь. Однако их физическое строение не подходило для боя в подземных условиях, и вход в нору, вероятно, закончился бы для них трагически.
Динозавры, похоже, были опытными и прекрасно понимали это. Вместо атаки они окружили нору и громкими криками старались запугать обитателей внутри.
Время от времени они наклоняли головы и прислушивались, словно пытаясь что-то уловить.
Наблюдая сверху, Ло Вэн не мог разглядеть, какое именно существо пряталось в норе. Судя по тому, что оно не решалось выйти, пока динозавры стояли на страже, оно было, скорее всего, слабым и не представляло большого интереса.
Пронзительные крики динозавров начали вызывать у Ло Вэна головную боль. Опасаясь привлечь более сильных хищников и желая прекратить этот шум, он решил вмешаться.
Сначала он обошел местность, чтобы убедиться, что рядом не прячутся хищники, готовые воспользоваться ситуацией.
Вернувшись на вершину холма, он выбрал подходящую цель.
Хотя Ло Вэн не имел формального образования в биологии, полевой опыт научил его распознавать некоторые основные закономерности. Эти быстрые, острозубые динозавры вряд ли были ядовиты.
Несмотря на их количество, Ло Вэн не боялся их благодаря своему бронированному телу. Более того, он не собирался вступать в прямое противостояние. Как летающий, ядовитый и скрытный "убийца", он предпочитал тактику засады.
Расположение органов чувств у динозавров означало, что им приходилось задирать головы, чтобы видеть выше. Благодаря навыкам скрытности, отточенным в многочисленных играх в "королевскую битву", Ло Вэн считал эту операцию легкой.
Когда он уже выбрал цель и начал скользить вниз, неподалеку зашуршала трава, словно что-то вырвалось из кустов.
Динозавры, заметившие это почти одновременно с Ло Вэном, сразу же среагировали на движение. Несколько остались у норы, а остальные рванули к шевелящейся траве.
Заинтересованный произошедшим и желая изучить боевую тактику динозавров, на случай если они все-таки окажутся ядовитыми, Ло Вэн бесшумно изменил траекторию полета. Его тихие взмахи крыльев позволили ему избежать внимания оставшихся у норы динозавров.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
С новой точки обзора Ло Вэн увидел несколько существ, выходящих из норы — пять млекопитающих.
Загнанные динозаврами в угол, млекопитающие обнажили зубы и зарычали низким звуком, пытаясь запугать нападающих. Но динозавры, преследовавшие их до этого момента, не собирались отступать. Один из них издал серию криков, подзывая товарищей, оставшихся у норы.
Млекопитающие были гораздо меньше динозавров, их высота в холке составляла около 30 сантиметров. Если учитывать их необычно длинные хвосты, они были примерно одного размера с динозаврами — около 1,5 метров.
Их тела были покрыты густой короткой черной шерстью, а мягкий белый мех покрывал животы. Лапы напоминали небольшие человеческие руки, как у крупных крыс.
Их круглые черные глаза излучали страх, явно обозначая их как слабых в бою существ.
Численно превосходящие и физически более крупные динозавры быстро одолели млекопитающих, несмотря на их отчаянное сопротивление.
Наблюдая эту травлю слабых, Ло Вэн почувствовал желание вмешаться.
Один из динозавров, занятый раздиранием добычи, вдруг ощутил резкую боль в шее. Когда он обернулся, чтобы понять, что происходит, то ничего не увидел. Сбитый с толку, он терпел боль, пока она не стала невыносимой, после чего издал крик агонии.
Остальные динозавры смотрели на своего товарища в недоумении. Не сумев понять, в чем причина, они вернулись к трапезе.
Но вскоре другой динозавр закричал от боли и рухнул на землю, извиваясь.
Эти странные, разрозненные крики встревожили оставшихся динозавров. Хотя они осматривались вокруг, ничего подозрительного не нашли. Однако их головы опустились, и в глазах мелькнул страх.
Тем не менее, вскоре еще один динозавр пал жертвой той же загадочной боли.
Первый динозавр, парализованный, уже перестал двигаться, и его крики утихали. Это необъяснимое явление напугало оставшихся динозавров. Неохотно оставляя добычу, они колебались, пока один из них не сбежал. Остальные вскоре последовали его примеру.
Ло Вэн не стал их преследовать. Во-первых, доступной еды было уже более чем достаточно. Во-вторых, у него заканчивался запас яда. Его ядовитые железы были малы, и он использовал особенно сильную дозу на первом динозавре, чтобы обеспечить быструю смерть. Без яда его боевая эффективность значительно снижалась. Оставив динозавров в покое, он мог сохранить мясо свежим и вернуться к ним позже.
На месте остались тела трех динозавров и пять млекопитающих, убитых в результате атаки. Несмотря на их грубый внешний вид, их можно было использовать как пищу.
Ло Вэн поочередно перетащил трупы динозавров в нору. Их тела, лишенные значительных ран и запаха крови, долго оставались бы свежими.
Трупы млекопитающих, напротив, источали запах крови и требовали немедленной обработки. Ло Вэн аккуратно извлек пригодное для еды мясо, завернул его в шкуру и использовал свою способность «Гатлинг», чтобы распылить резкий запах. Этот аромат не только маскировал запах крови, но и отпугивал падальщиков, делая нору более безопасным местом для хранения пищи.
Поедание сырого мяса больше не беспокоило Ло Вэна. На самом деле, мясо млекопитающих оказалось намного вкуснее насекомого.
Интересной особенностью этих млекопитающих был особый орган у основания хвоста, где они хранили излишки жира. Эта адаптация позволяла им оставаться ловкими, сохраняя энергию. Ло Вэн назвал этот жир «хвостовым салом», а самих существ — «хвостато-сальными крысами».