Глава 93 - Мастер Снов первого ранга
Наступил второй день Дня Вопрошения Сердца.
Чэнь Юй стоял у огромного панорамного окна своей комнаты, задумчиво вглядываясь вдаль. За стеклом простирался величественный ансамбль учебных корпусов, возведенных прямо посреди зеркальной глади озера. Укутанные легкой дымкой тумана, здания казались сказочной обителью.
Территория Старшей школы нравственной культивации была выстроена в форме гигантского символа Инь-Ян. Черная половина утопала в густом вековом лесу, а белая являла собой чистейшее озеро. Переплетаясь, они воплощали собой гармонию истинного Дао.
Учебный комплекс располагался аккурат в «белой» точке — корпусе посреди воды, отсылая к древней мудрости: «Мудрый любит воду». Жилые же покои притаились в лесу, на «черной» стороне. На каждого ученика приходилась отдельная комната площадью ровно в сто квадратных метров — воплощение правила «Милосердный любит горы».
Каждая деталь здесь дышала древностью и сакральным смыслом. На один только дизайн были ухнуты астрономические суммы.
Что же касалось внутреннего убранства покоев, то от количества современных магических артефактов Чэнь Юй будто перенесся из скромных девяностых прямо в далекое будущее. Здесь он наглядно осознал, сколько благ открывают перед человеком деньги и правильные связи.
Послышался тихий стук. Получив разрешение войти, сквозь закрытую дверь просочилась полупрозрачная фигура горничной. Вежливо поклонившись, она молча принялась за уборку.
Чэнь Юй пару мгновений ошеломленно разглядывал духа, после чего вышел в коридор и постучал в соседнюю дверь.
Лю Цин, сидевшая на полу с пылающими ушами и впитывавшая местную духовную энергию как несебя, недовольно глянула на него.
— Староста, — серьезно произнес Чэнь Юй. — В моей комнате завелся призрак.
— Ого! Ну и дерзкий пошел покойник, раз дерзнул пакостить в таком месте!
— И не говори, — кивнул Чэнь Юй. — Главное, вежливый такой — постучался сначала. А потом вошел и давай шваброй махать, ни одного угла не пропустил. Слушай, а это случайно не неупокоенная душа какого-нибудь гиперисполнительного офисного планктона?
Лю Цин вздохнула, поднялась с пола и заглянула в его номер. Окинув призрака взглядом, она небрежно махнула рукой:
— Тьфу ты, я уж думала, нечисть какая! Это обычный призрак-культиватор.
— Но разве они не должны быть как Чжун Чжэн?
— У Чжун Чжэна есть плотская оболочка. А эти… Чтобы расплатиться с долгами при жизни, некоторые продают тело вместе с духовным корнем, а после смерти вынуждены отрабатывать остатки долга уже в бестелесном состоянии.
— Работать даже после смерти?! — обомлел Чэнь Юй.
— Ну а как? При жизни набрал кредитов — изволь и с того света отдавать. Хотя бестелесным быть даже удобно: есть не надо, вместо квартиры хватит маленькой коробочки, а одежду можно у бумажников покупать за копейки. Вот если я не смогу расплатиться с долгами, тоже подамся в призраки-культиваторы. Тем более у телесных культиваторов на это скидка — наши тушки на рынке дорого ценятся.
Слушая объяснения Лю Цин, Чэнь Юй в очередной раз убедился, что реалии этого мира превосходят самые дикие фантазии.
Старшая школа нравственной культивации была частным владением, недоступным для контроля Комитета Культиваторов Тяньюаня, а потому здесь вовсю процветали законы внешнего мира. Чэнь Юй полагал, что Машиностроительный завод сельхозинвентаря Тяньюаня — это пик капиталистического оскала, но внешние корпорации зашли куда дальше.
Пока в Тяньюане использовали живой человеческий труд, здесь вовсю эксплуатировали душ мертвецов!
Пока Чэнь Юй находился в глубоком шоке, Лю Цин прошла к раковине, открыла кран и жадно припала к струе воды. Напившись до отвала, она утерла губы и с удовольствием произнесла:
— Не зря это элитная школа! Даже вода из-за крана напитана духовной энергией!
— А ты в столовую не собираешься?
— Ага, разбежалась! — фыркнула Лю Цин. — Тарелка лапши — сорок восемь юаней, чашка белого риса — пятнадцать! Я что, похожа на идиотку? Кстати, я пока ехала, заметила вдоль дороги кучу съедобных диких трав. Вечером пойдем рвать сорняки!
— Э-э… Ладно.
В этот момент Чэнь Юй прочувствовал весь сюрреализм сайбер-культивации. Проживать в роскошных хоромах, напитаных чистейшей духовной энергией, но при этом собирать сорняки у дороги, чтобы не умереть с голоду — более дикого контраста нельзя было и вообразить.
Впрочем, когда Учитель Чжао скинул в общий чат файл под названием «Справочник съедобных дикоросов на территории Старшей школы нравственной культивации с картой грибных мест» с пометкой «Секретно», Чэнь Юй понял: он явно недооценивал глубину местного сумасшествия.
«И неужели в этом мире нет ни одного честного мецената, который бы помог этим детям? Неужели во всем Тяньюане не найдется богатого бизнесмена, способного просто накормить учащихся?»
Прокляв про себя местных капиталистов, Чэнь Юй внезапно замер.
А ведь если такого мецената нет… то почему бы им не стать самому?
С одной стороны, он отблагодарит Тяньюань за помощь в пробуждении его уникального телосложения. С другой — получит легальный способ сливать кучу денег. Да еще и накормит голодных студентов!
Он тут же набрал Ло Туна и передал ему соответствующие указания, после чего со спокойной душой убрал телефон.
Вскоре учеников пяти школ повели к озерному корпусу. Туман вокруг плавно рассеивался, открывая вид на величественный дворец. Атмосфера богатства и духовной силы была столь плотной, что даже обычный человек прожил бы здесь на десяток лет дольше.
День Вопрошения Сердца был ключевым событием для каждого десятиклассника. На испытание явились абсолютно все. Чэнь Юй видел парня со свежими ампутациями — его нижняя часть тела еще не успела регенерировать, и он с трудом крутил колеса инвалидной коляски, продвигаясь вперед с молитвенной истовостью.
Те же, чьи тела были слишком повреждены для транспортировки, отправили на экзамен свои духи. Прозрачные человечки, удерживаемые нитями духовной силы, парили над толпой подобно живым воздушным шарикам.
Войдя в главный зал, каждый ученик получил по молитвенному коврику. Едва школьники опустились на них и закрыли глаза, их сознания погрузились в виртуальные миры.
В это же время в VIP-ложе на втором этаже за процессом наблюдали Сюй Цзылун и директора школ.
Система оценки зависела исключительно от того, насколько глубоко梦境 затронет道心 испытуемого. Капитал не мог напрямую повлиять на этот процесс, что сильно раздражало Сюй Цзылуна. Будь у них возможность подделать и эти результаты, затраты на склонение Звёздного Владыки на свою сторону упали бы в разы.
Помимо директоров, в ложе находился еще один человек — подтянутый мужчина средних лет в ярко-алом даосском одеянии с аккуратно подстриженной бородкой.
Но самым примечательным элементом его обликах был значок на груди. От него исходила едва уловимая, но неоспоримая аура властной силы.
Даже Сюй Цзылун смотрел на эту эмблему с невольным почтением.
Значок Мастера Снов первого ранга.
Человек, обладающий таким статусом, считался величиной национального масштаба как в провинции Чаншэн, так и во всей империи Великая Цянь. Подобных мастеров принимали с высшими почестями в любом уголке света.
Чтобы получить этот титул, требовалось быть культиватором стадии Заложения Основания и создать за год минимум три梦境 с рейтингом выше 80 баллов, либо хотя бы один проект с оценкой свыше 90.
Мастера первого ранга пользовались особыми привилегиями на платформах, их работы получали приоритетное продвижение, им открывался доступ в закрытые зоны, а часть Зональных Блокировок на них просто не распространялась.
Но главное — у этого человека имелся еще один статус. Он являлся служителем храма Звёздного Владыки Огненной Добродетели.
Служитель — это земной аватар Звёздного Владыки, изъявитель его воли. Лишь Мастер Снов первого ранга мог удостоиться такой чести, что делало его фигуру почти священной.
Даже обладая огромными деньгами, Сюй Цзылун был обязан проявлять к нему глубочайшее уважение.
Спустя пару минут молчания Сюй Цзылун первым нарушил тишину:
— Господин Сунь, спасибо, что проделали такой долгий путь.
Сунь Лэй окинул его равнодушным взглядом:
— Пустяки, это мой долг. Впрочем…梦境, который вы подготовили для испытания, кажется мне весьма знакомым.
Сюй Цзылун дипломатично улыбнулся:
— Это адаптация одной из ваших ранних работ, созданной еще до того, как вы стали служителем. Группа «Сюй» честно выкупила авторские права, лицензию на адаптацию и право указания вашего имени.
— …Что ж, ценю вашу предусмотрительность, — сухо ответил Сунь Лэй.